Zusätzlich zur Nachrichtenabteilung würden Entlassungen in den Geschäfts-, Inhalts-, Technik- und Verwaltungsteams stattfinden.
Das mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete digitale Medienunternehmen BuzzFeed wird seine Nachrichtenabteilung schließen und weitere 15 Prozent seines Personals im gesamten Unternehmen abbauen, was zu den Entlassungen hinzukommt, die Anfang dieses Jahres vorgenommen wurden.
Laut einem kürzlich eingereichten Zulassungsantrag hat BuzzFeed insgesamt etwa 1.200 Mitarbeiter.
In einem Memo an die Mitarbeiter sagte Mitbegründer und CEO Jonah Peretti, dass neben der Nachrichtenabteilung auch Entlassungen in den Bereichen Business, Content, Tech und Administration stattfinden würden. BuzzFeed erwägt auch einen Stellenabbau auf internationalen Märkten.
Peretti sagte in einem Memo an die Mitarbeiter, dass er „die Entscheidung getroffen habe, zu viel in die Nachrichtenabteilung zu investieren“, aber nicht früh genug erkannt habe, dass die zur Aufrechterhaltung des Betriebs erforderliche finanzielle Unterstützung nicht vorhanden sei.
Die digitale Werbung ist in diesem Jahr eingebrochen und hat die Rentabilität großer Technologieunternehmen von Google bis Facebook beeinträchtigt. Wellen von Entlassungen sind durch die Technologiebranche gerollt, und es werden weitere erwartet.
„Ich habe aus diesen Fehlern gelernt, und das Team, das sich nach vorne bewegt, hat ebenfalls daraus gelernt“, schrieb Peretti. „Wir wissen, dass die Änderungen und Verbesserungen, die wir heute vornehmen, notwendige Schritte zum Aufbau einer besseren Zukunft sind.“
Christian Baesler, Chief Operating Officer des Unternehmens, und Edgar Hernandez, Chief Revenue Officer, verlassen das Unternehmen ebenfalls, nachdem sie bei der Umstrukturierung mitgewirkt haben.
Das Unternehmen wird nun eine verbleibende Nachrichtenmarke haben, HuffPost, schrieb Peretti.
Journalisten, die zuvor bei BuzzFeed gearbeitet haben, beklagten das Ende der Nachrichtenabteilung.
„Ich bin traurig darüber und stolz auf den großartigen Journalismus, den wir gemacht haben, als ich dort war und nachdem ich gegangen war“, sagte Ben Smith, Redakteur von BuzzFeed von 2011 bis 2020 und jetzt Chefredakteur von Semafor.
Smith traf 2017 die umstrittene Entscheidung, ein „Dossier“ mit Informationen über den damaligen Präsidenten Donald Trump zu veröffentlichen, obwohl viele Medien dies als unzuverlässig vermieden und sogar BuzzFeed sagte, es gebe ernsthafte Gründe, an den Anschuldigungen zu zweifeln. Er schrieb damals, dass „wir uns immer auf der Seite des Veröffentlichens geirrt haben“.
Die Schließung von BuzzFeed „markiert wirklich das Ende der Ehe zwischen Nachrichten und sozialen Medien“, sagte Smith, Autor des Buches Traffic, einer in Kürze erscheinenden Geschichte dieser Ära.
BuzzFeed teilte am Donnerstag mit, dass die gesamte Arbeit der Nachrichtenabteilung erhalten bleiben und innerhalb des BuzzFeed-Netzwerks verfügbar sein wird. Das Unternehmen arbeitet auch daran, sicherzustellen, dass alle derzeit in Bearbeitung befindlichen Geschichten auf BuzzFeed-Websites veröffentlicht und beworben werden.
Die Ankündigung erfolgt nur wenige Monate, nachdem BuzzFeed unter Berufung auf die sich verschlechternden wirtschaftlichen Bedingungen angekündigt hatte, 12 Prozent seiner Belegschaft abzubauen.
BuzzFeed, 2006 von Peretti gegründet und zunächst bekannt für Listicles und Online-Quiz, hatte sich als ernsthafter Anwärter im Nachrichtengeschäft etabliert und 2021 einen Pulitzer für internationale Berichterstattung gewonnen.
Aber im Laufe der Jahre haben die Werbetreibenden, auf die sich BuzzFeed verlässt, ihre Ausgaben weitgehend zurückgefahren, um den steigenden Kosten entgegenzuwirken. Ausgaben für Werbung gehören in der Regel zu den elastischsten Posten im Budget eines Unternehmens und sind oft die ersten Stellen, an denen Kürzungen vorgenommen werden.