Ein emotionaler Bryson DeChambeau würdigte nach seinem dramatischen Sieg bei den US Open in Pinehurst seinen verstorbenen Vater und eines seiner Golf-Idole, den verstorbenen Payne Stewart.
DeChambeau ging mit einem Vorsprung von drei Schlägen in die letzte Runde, wurde jedoch vor seinem außergewöhnlichen Finish in North Carolina von Rory McIlroy eingeholt und überholt.
McIlroy, der nach vier Birdies in fünf Löchern ab dem neunten Loch kurzzeitig einen Vorsprung von zwei Schlägen hatte, spielte an drei der letzten vier Löcher ein Bogey und verfehlte auf dem 16. und 18. Loch aus einer Gesamtdistanz von 1,90 m das Par.
Damit musste DeChambeau zum Sieg am letzten Loch ein Par spielen und zauberte einen hervorragenden Bunkerschlag aus 50 Metern Entfernung hervor, um den siegbringenden Putt vorzubereiten.
Nach einem Abschlussergebnis von 71 Schlägen und einem Gesamtergebnis von sechs unter Par, womit er einen Schlag vor McIlroy liegt, während Patrick Cantlay und Tony Finau jeweils vier unter Par lagen, sagte DeChambeau: „Ich möchte allen Vätern da draußen einen schönen Vatertag wünschen.
„Leider ist mein Vater vor ein paar Jahren verstorben und dieses hier ist für ihn.
„Auch an Payne Stewart. Er ist der Grund, warum ich an die SMU (Southern Methodist University, Stewarts Alma Mater) gegangen bin, der Grund, warum ich die Schirmmütze getragen habe.“
Stewart gewann 1999 in Pinehurst seinen dritten großen Titel, starb jedoch nur wenige Monate später bei einem Privatflugzeugabsturz.
DeChambeau, der letzten Monat bei der US PGA Championship 20 unter Par spielte, aber von Xander Schauffele geschlagen wurde, fügte hinzu: „Ich bin so glücklich, dass mir der Schlag auf Loch 18 gelungen ist.
„Oh Mann, ich wollte nicht wieder Zweiter werden. Die PGA hat mich wirklich geärgert. Xander hat großartig gespielt.“
„Ich wollte das hier schaffen, besonders an einem so besonderen Ort, der mir so viel bedeutet: SMU, mein Vater, was Payne ihm bedeutet hat, die 1000. USGA-Meisterschaft. Stapeln Sie sie alle obendrauf.“
„Dieser Bunkerschlag war der Schlag meines Lebens.“
Er fuhr fort: „Ich weiß nicht, was ich davon halten soll. Ich habe es noch nicht ganz begriffen. Ich möchte nur, dass es auch allen Spaß macht. So herzzerreißend es für manche Leute auch ist, für mich war es bei der PGA herzzerreißend. Ich wollte das wirklich.
„Als ich um die Ecke kam und sah, dass ich ein paar Meter zurücklag, sagte ich: ‚Nö, das werde ich nicht zulassen.‘ Ich muss mich darauf konzentrieren, herauszufinden, wie ich das hinbekomme.
„Ich hatte ein bisschen Glück. Rory hat ein paar Putts nicht gemacht, die er hätte machen können. Beim letzten Schlag hatte ich ein unglaubliches Auf und Ab. Ich weiß nicht, was ich sonst noch sagen soll. Es ist ein wahrgewordener Traum.“
DeChambeau hat sich in dieser Saison als äußerst populäre Figur erwiesen, obwohl er hauptsächlich in der von Saudi-Arabien finanzierten LIV Golf League spielt, und er lobte die Fans, die ihn die ganze Woche über unterstützt hatten.
„Ihr seid die besten Fans der Welt und ich kann euch nicht genug danken“, sagte er. „Ich möchte, dass ihr alle heute Abend irgendwie diese Trophäe berührt und Teil der Afterparty seid.“
DeChambeau dachte auch an den am Boden zerstörten McIlroy, der die Strecke sofort in seinem Leihwagen verließ, ohne mit den Medien zu sprechen.
„Rory ist einer der besten Spieler aller Zeiten“, sagte DeChambeau. „Gegen so einen Großen antreten zu können, ist etwas ganz Besonderes. Dass er diesen Putt verfehlt, würde ich niemandem wünschen. Es ist einfach so gekommen.“
„Er wird noch viele weitere große Meisterschaften gewinnen. Daran besteht kein Zweifel. Ich denke, das Feuer in ihm wird weiter wachsen.“
„Ich habe absoluten Respekt vor seiner Art Golf zu spielen, denn um ehrlich zu sein, als er die Rangliste hochkletterte, lag er zwei Schläge vorn, dachte ich nur: Oh-oh, oh-oh. Aber zum Glück lief es heute gut für mich.“