Design, Ausstattung und Passform
Das Design des Pi7 S2 ist nahezu identisch mit dem seines Vorgängers, vom Ladekoffer bis zu den Ohrhörern selbst. Der einzige wirkliche äußere Unterschied besteht darin, dass die Rückseite jedes Ohrhörers jetzt aus Kunststoff statt aus Metall besteht. Das mag wie ein Rückschritt klingen, aber Bowers & Wilkins sagt, dass es die drahtlose Konnektivität verbessert. Das warme, plastische Gefühl der Knospen in Metalloptik ist etwas enttäuschend, aber sobald sie in Ihren Ohren sind, vergessen Sie schnell, woraus sie bestehen.
Wie schon bei den Vorgängern setzt das neue Modell auf ein Design, das weiter aus den Ohren ragt als manch andere Knospe, schafft es aber, auf den Stiel eines AirPods zu verzichten.
Drei Sätze Gummispitzen sind im Lieferumfang enthalten, sodass die meisten Menschen einen finden sollten, der am besten zu ihren Ohren passt. Allerdings hatte ich in den ersten Tagen Mühe, mich mit dem Pi7 S2 vertraut zu machen. Ich fand die mittelgroßen Spitzen zu groß, und obwohl die kleineren besser sind, habe ich es erst geschafft, als ich eine Woche damit verbracht hatte, mit der Passform zu experimentieren. Wie bei der vorherigen Generation werden diese Ohrhörer in Ihrem Ohr befestigt, indem Sie sie vorsichtig hineindrücken und dann drehen, um sie zu verriegeln. Sie sitzen sicher (zumindest in meinen Ohren) und bilden eine gute Abdichtung zur Außenwelt, auch beim Gehen und im Alltag. Sie würden wahrscheinlich auch einen Lauf überleben, aber die Aussicht, dass einer in einen Abfluss am Straßenrand fällt, muss nicht bedacht werden.
Der Ladekoffer ist auch optisch derselbe wie zuvor. Es ist etwas größer als das der AirPods Pro (£234, Amazon.de) und sein Akku wird entweder mit dem mitgelieferten USB-C-Kabel oder durch Auflegen auf ein kabelloses Ladegerät gefüllt. Ich wünschte, der Koffer würde sich etwas hochwertiger anfühlen, besonders angesichts des Preises von 350 £. Der Deckel sollte aus Metall sein und ich denke, der Rest sollte einen Kunststoff verwenden, der sich weniger kratzig anfühlt. Obwohl die Ästhetik der Ohrhörer selbst den Bowers & Wilkins PX8-Flaggschiff-Kopfhörern (599 £, Bowerswilkins.com) ähnelt, ist das Gehäuse weniger beeindruckend.
Noch wichtiger ist jedoch, dass das Gehäuse als drahtloser Transceiver fungieren kann. Das heißt, Sie können das Gehäuse beispielsweise an die 3,5-mm-Aux-Buchse eines Computers, einer Spielkonsole oder eines Fernsehers anschließen und diesen Audiostream dann drahtlos an die Kopfhörer übertragen. Es funktioniert sogar mit anderen Produkten von Bowers & Wilkins. Der offensichtlichste Anwendungsfall ist das Bordunterhaltungssystem eines Flugzeugs; Anstatt die minderwertigen Kopfhörer anzuschließen, die im Flug enthalten sind, bringen Sie das Bowers-Ladegehäuse an und schließen Sie Ihre Pi7 S2s an.
Diese Funktion funktioniert wirklich gut, das benötigte Kabel ist im Lieferumfang enthalten und alles wird mit einem dreisekündigen Tastendruck an der Außenseite des Ladekoffers aktiviert. Ich kann es kaum erwarten, es das nächste Mal zu benutzen, wenn ich auf einem Langstreckenflug bin.
Leistung und Klang
Nun zu dem, was bei einem Paar teurer Kopfhörer wirklich zählt – und das sind gute Nachrichten, denn der Pi7 S2 klingt großartig. Jeder Ohrhörer beherbergt einen dynamischen 9,2-mm-Treiber und eine symmetrische Armatur mit einem Verstärker für jeden Treiber.
Die Bluetooth-Codecs AptX Adaptive und AptX HD werden beide für hochwertiges Musik-Streaming mit bis zu 24 Bit/48 kHz unterstützt. Das bedeutet, dass Käufer von Plattformen wie Tidal auf die höchste Qualität verlustfreier Musik zugreifen können, aber die Codecs werden derzeit nicht von allen Smartphones (einschließlich iPhones) unterstützt. Es ist jedoch ein gutes Stück Zukunftssicherheit, da die Popularität dieser Codecs mit der Zeit sicherlich zunehmen wird.
Lassen Sie das komplizierte Geschäft mit Codecs beiseite, und es dauert nur ein paar Sekunden Musik, um zu erkennen, wie gut diese Kopfhörer sind. Trotz ihrer Größe haben sie einen ordentlichen Schlag, komplett mit muskulösem Bass, einem straffen, kontrollierten Höhenbereich und einer beeindruckend breiten Klangbühne. Sie sind laut genug, um eine laute Flugzeugkabine oder einen U-Bahn-Wagen zu übertönen, und liefern gleichzeitig jede Menge Details.
Die Audioqualität ist bei weitem ihr stärkstes Kapital, aber im Jahr 2023 muss ein Paar drahtloser Kopfhörer (ein Paar drahtloser Kopfhörer im Wert von 350 £) mehr leisten. Die Fähigkeiten zur aktiven Geräuschunterdrückung (ANC) des Pi7 S2 ähneln denen des größeren PX8, den wir ebenfalls kürzlich getestet haben. Das System erzeugt keine nahezu vollständige Stille wie die der Apple AirPods Max (549 £, Amazon.de), noch ist es so stark wie andere High-End-Optionen wie das Sony WH-1000XM5 (349 £, Amazon.de) und Bose 700 (£279, Amazon.de). Es schneidet jedoch sauber durch das Hintergrundrauschen des Stadtverkehrs, das Geplauder und die Milchaufschäumer eines Cafés und den Lärm einer Airbus-Kabine. ANC kann über die Bowers & Wilkins-App ein- oder ausgeschaltet werden, und es gibt einen automatischen Modus, der sich an Umgebungsgeräusche anpasst.
In der App finden Sie auch eine Schaltfläche für die Passthrough-Funktion, die externe Mikrofone verwendet, um Ihre Umgebung zu verstärken, und einen Schalter zum Umschalten der Bluetooth-Verbindung zwischen zwei Geräten, z. B. Ihrem Telefon und Laptop. Leider kann das Pi7 S2s nicht mit zwei Geräten gleichzeitig verbunden werden, und obwohl die App ständig verbessert wird, ist sie immer noch nicht so raffiniert, wie sie sein sollte. Trotzdem kann ich es kaum erwarten zu sehen, wohin B&W mit seiner Software geht, besonders wenn der Kampf um Musiknetzwerke wirklich zu Sonos geführt wird.
Wie ich bereits erwähnt habe, wurde die Bluetooth-Reichweite für dieses Modell verbessert und auf 25 m verdoppelt. Während Sie vielleicht nie (buchstäblich, immer) so weit von Ihrem Telefon entfernen, bedeutet ein stärkeres Signal, dass die Ohrhörer weniger wahrscheinlich stottern, wenn Sie sich in Ihrem Haus bewegen.
Ein weiteres Upgrade gegenüber dem ursprünglichen Pi7 ist die Akkulaufzeit, wobei Bowers bis zu fünf Stunden für die Knospen selbst (erhöht von vier Stunden) und weitere 16 Stunden aus dem Ladekoffer (eine Verbesserung von einer Stunde) angibt. Während wir sie verwenden, würden wir sagen, dass sich das ungefähr richtig anfühlt. Wie bei allen drahtlosen Kopfhörern variiert die Akkulaufzeit leicht je nach Lautstärke und ANC-Nutzung.