BORIS Johnson wurde gestern von Wählern und hochrangigen Tory-Persönlichkeiten heftig geschlagen – aber er schwor, weiterzumachen.
Verbündete des Premierministers kämpften darum, seine Position zu festigen, nachdem Boris zwei Nachwahlen übernommen hatte und sein Parteivorsitzender Oliver Dowden das Kabinett verlassen hatte.
Die Ex-Führer Michael Howard und William Hague drängten den Premierminister zum Rücktritt – und rebellische Hinterbänkler begannen eine neue Verschwörung, um ihn herauszuholen.
Sie werden verdächtigt, eine neue Übernahme des Ausschusses der Hinterbank von 1922 zu planen, der die Regeln für Führungswettbewerbe festlegt, um eine neue Abstimmung gegen den Premierminister zu erzwingen.
Tory-Peitschen und Anhänger des Premierministers sollen sich bereits bemühen, dies zu verhindern, wenn nächsten Monat Wahlen zum Komitee stattfinden.
Nach den aktuellen Regeln ist er ein Jahr lang sicher vor einer Führungsherausforderung.
Der Premierminister war gezwungen, zu versuchen, seine Position gegenüber Ruanda zu verteidigen, wo er mit seiner Frau Carrie auf einem Commonwealth-Gipfel ist.
Ein dramatischer Tag begann, als er den felsenfesten Tory-Sitz von Tiverton und Honiton verlor, wo die Lib Dems eine konservative Mehrheit von 24.239 mit einem Schwung von 30 Prozent stürzten.
Gleichzeitig behauptete Labour Wakefield mit einem Plus von 12,7 Prozent und gewann den Wahlkreis Red Wall mit 4.925 Stimmen.
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Tory-Strategen vermuten, dass taktische Abstimmungen im Spiel waren, wobei Labour und die Lib Dems einen informellen Pakt auf den beiden Sitzen vereinbarten.
Boris gab zu, dass die Ergebnisse nicht brillant waren. Er sagte, dass er angesichts der tobenden Lebenshaltungskrise erwarte, weiterhin von den Wählern „verprügelt“ zu werden, weigerte sich jedoch zu sagen, dass er überhaupt daran denke, aufzuhören.
Stattdessen bestand der Premierminister darauf, „wir werden mehr tun“, um zu helfen.
Nach der Niederlage bei den Nachwahlen war Oliver Dowden der erste Kabinettsminister, der die Zukunft des Premierministers offen in Frage stellte und warnte, „wir können nicht wie gewohnt weitermachen“.
Er kündigte um 5.35 Uhr mit einem sengenden Kündigungsschreiben – nur wenige Augenblicke bevor er im Fernsehen erscheinen sollte, um zu versuchen, die Ergebnisse zu drehen.
Stattdessen warnte er die Tory-Unterstützer, sie seien „verzweifelt und enttäuscht von den jüngsten Ereignissen“, und fügte hinzu, „jemand muss die Verantwortung übernehmen“.
Aber hinter den Kulissen ritt Bundeskanzler Rishi Sunak zur Rettung des Premierministers heraus und drängte andere Minister, nicht aufzuhören, um einen größeren Putsch zu verhindern.
Herr Sunak sagte öffentlich, dass das gesamte Kabinett die Verantwortung für die sinkende Popularität der Partei trage.
In Tiverton – wo Tory Neil Parish in Schande gekündigt hatte, nachdem er beim Anschauen von Pornos im Unterhaus erwischt worden war – löste das Ausmaß des Verlusts für die Lib Dems Tory-Panik aus.
Die Abgeordneten in den traditionellen Kernländern der Partei befürchten eine Niederlage bei den nächsten Parlamentswahlen.
Lord Howard, der die Oppositionspartei von 2003 bis 2005 leitete, sagte gegenüber der BBC: „Die Partei und vor allem das Land wären unter einer neuen Führung besser dran.
“Mitglieder des Kabinetts sollten ihre Positionen sehr sorgfältig prüfen.”
Und im Gespräch mit Times Radio sagte Lord Hague, ein weiterer ehemaliger Vorsitzender der Tory-Partei, dass die Mitglieder des Kabinetts „sich zum Handeln stehlen“ sollten.
Er sagte, er würde zurücktreten, wenn er einer der Minister von Herrn Johnson wäre – und warnte, dass die Partei „möglicherweise auf eine Katastrophe zusteuere“, inmitten eines „enormen Vertrauensverlusts unter Parteiaktivisten sowie Wählern im ganzen Land“.
Auf einer Pressekonferenz in Ruanda zuckte der Premierminister mit den Achseln, dass zu Hause Messer für ihn bereit seien, und sagte Reportern, er weigere sich, auf Persönlichkeitspolitik einzugehen.
Und er ließ Steuern für schwankende Wähler und Unternehmen sinken, um die Wirtschaft „aufzuladen“, und bestand darauf: „Wir sind die Partei, die an Steuersenkungen glaubt.“
Herr Johnson sagte: „Zweifellos werden die Leute mich weiterhin verprügeln und dies oder das sagen oder mich angreifen.
“Das ist gut. Das ist ganz richtig. Das ist schließlich Aufgabe der Politik, das muss ich übernehmen.
„Aber ich muss auch mit der Aufgabe weitermachen, für die Menschen in diesem Land zu arbeiten, und dafür wurde ich gewählt.“
Der düstere Premierminister widersetzte sich den Aufrufen, seine Reise abzubrechen, um nach Großbritannien zurückzukehren, um die Krise zu bewältigen, und sagte, er werde auf die Wähler hören, versprach jedoch, als Premierminister „weiterzumachen“.
Keine 10 Insider gaben zu, dass innerhalb von Wochen eine Umbesetzung anstand, um das Spitzenteam neu auszurichten und zu versuchen, der Führung von Herrn Johnson Autorität aufzudrücken.
Der Premierminister musste gestern von seiner Commonwealth-Tour zurücktreten, um wichtige Gespräche mit Kabinettskollegen und -assistenten zu führen.
Letzte Nacht bestanden Insider darauf, dass es keinen koordinierten Putsch gegen den Premierminister gab und Herr Dowden als Tory-Co-Vorsitzender zurückgetreten war, bevor er gedrängt wurde.
Ein Minister sagte: „Er hasste den Job und fühlte sich degradiert.
„Er ist ein quadratischer Stift in einem runden Loch. Das war seine Art, mit intakter Integrität herauszukommen.“
In der Zwischenzeit betonte Bildungsminister Nadhim Zahawi, „dass wir den Tausenden von Tories zuhören müssen“, die nicht gewählt haben, um „ihnen Gründe zu geben, bei den nächsten Wahlen wiederzukommen“.
Kulturchefin Nadine Dorries, der ultraloyale Kampfhund des Premierministers, sagte: „Die Geschichte lehrt uns, wie nutzlos Nachwahlergebnisse als Hinweis auf absolut alles sind.“
Matt Hancock sagte gegenüber Times Radio, die Partei müsse sich für Parlamentswahlen „zusammenreißen“, bei denen „die einzige Alternative eine Kombination aus Nicola Sturgeon und Keir Starmer sein wird“.
Aber andere schlugen den Premierminister schnell zu – einschließlich des in Ungnade gefallenen Ex-Tiverton-Abgeordneten Neil Parish.
Er sagte gegenüber Sky: „Hätten die Partei und die nationale Situation und der Vorsitzende unserer Partei an einer besseren Stelle gestanden, hätten wir die 24.000-Mehrheit nicht verloren.“
Der Abgeordnete der Serienrebellen, Andrew Bridgen, gab bekannt, dass er sich nächsten Monat zur Wahl in das Komitee von 1922 stellen wird, um die Regeln zu zerreißen, die den Premierminister für 12 Monate vor einem neuen Vertrauensvotum schützen.
Er sagte gegenüber GB News: „Ich werde meinen Hut vor einem Manifest zur Regeländerung in den Ring werfen, und wenn eine Mehrheit des Komitees mit dieser Denkweise gewählt wird, können die Regeln natürlich geändert werden.“
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