Boris Johnson hat sich für die „Beleidigung“ durch das durchgesickerte Filmmaterial entschuldigt, das Mitarbeiter in der Downing Street zeigt, die über eine Weihnachtsfeier in Nr. 10 scherzen.
Der Premierminister sagte, er habe den Kabinettssekretär gebeten, Behauptungen über eine festliche Party am 18. Dezember letzten Jahres zu untersuchen, und sagte den Abgeordneten bei PMQs, er sei „wütend“ über Aufnahmen von Adjutanten, die das Thema auf die leichte Schulter nehmen.
„Ich verstehe und teile die Wut der Mitarbeiter Nr. 10, die Sperrmaßnahmen auf die leichte Schulter nehmen. Ich war auch wütend, diesen Clip zu sehen. Ich entschuldige mich vorbehaltlos für die Beleidigungen, die er im ganzen Land verursacht hat, und den Eindruck, den er vermittelt “, sagte Herr Johnson.
Aber der Premierminister weigerte sich immer noch, eine festliche Zusammenkunft auf Platz 10 zuzulassen. “Seitdem diese Vorwürfe auftauchten, wurde mir immer wieder versichert, dass es keine Party gab und keine Covid-Regeln verletzt wurden.”
Herr Johnson fügte hinzu: „Ich habe den Kabinettssekretär gebeten, alle Fakten zu ermitteln und so schnell wie möglich Bericht zu erstatten – wenn diese Regeln gebrochen wurden, wird es Disziplinarregeln geben.“
Labour-Chef Sir Keir Starmer sagte, die Entschuldigung des Premierministers „wirft mehr Fragen auf als Antworten“ – und erinnert Herrn Johnson daran, dass er und seine Minister „die Woche damit verbracht haben, der britischen Öffentlichkeit zu sagen, dass es keine Partei gibt“. [and] alle Anweisungen wurden vollständig befolgt“.
Sir Keir sagte: „Millionen Menschen glauben jetzt, der Premierminister habe sie für dumm gehalten, dass sie belogen wurden. Sie haben Recht, nicht wahr?”
Herr Johnson antwortete: „Ich entschuldige mich für den Eindruck, der vermittelt wurde, dass die Mitarbeiter in der Downing Street dies weniger als ernst nehmen – ich bin selbst krank und wütend“, bevor er wiederholte, dass ihm von seinen Mitarbeitern „versichert“ worden war, dass es keine Party gab.
Das durchgesickerte Video von ITV, das am 22. Dezember letzten Jahres aufgenommen wurde, zeigt, wie die damalige Pressesprecherin Allegra Stratton während einer Probe für im Fernsehen übertragene tägliche Regierungsmedienbriefings über eine illegale Party auf Platz 10 zu scherzen scheint.
Der Premierminister stimmte zu, auf Druck des Labour-Chefs „alles, was die Regierung weiß“ über potenziell illegale Weihnachtsfeiern in Nr. 10 an die Polizei zu übergeben. „Natürlich werden wir das tun“, sagte Johnson.
Herr Johnson wurde auch gefragt, ob am 13. November nach einer schockierenden neuen Behauptung von Dominic Cummings eine Party in der Downing Street stattgefunden habe.
Kurz nach Beginn der PMQs fragte sein ehemaliger Berater auf Twitter, ob der Kabinettssekretär „auch gebeten werde, die *flat* Party am Freitag, den 13. November“ zu untersuchen.
Auf die Frage der Labour-Abgeordneten Catherine West, ob es damals eine festliche Versammlung gegeben habe, antwortete der Premierminister: „Nein – aber ich bin sicher, dass, was auch immer passiert ist, die Anweisungen befolgt und die Regeln jederzeit befolgt wurden.“
Der SNP-Führer in Westminster, Ian Blackford, forderte Herrn Johnson auf, zurückzutreten – oder Tory-Abgeordnete ihn zu verdrängen – wegen der Parteikontroverse und behauptete, der Premierminister könne „das dringendste Problem dieser Inseln nicht mehr angehen“.
Der SNP-Abgeordnete sagte: „Es ist klar, dass dieser Premierminister die Unterstützung der Öffentlichkeit verloren hat. Dieser Premierminister, der verzweifelt an der Macht festhalten will, ist klar. Es ist an der Zeit, dass die Mitglieder in diesem Haus handeln, wenn er nicht zurücktritt, muss er entfernt werden.“