Die Kritik wächst, dass der BMI ein fehlerhafter, grober, archaischer und überbewerteter Indikator für die Gesundheit ist, dass er auf der Grundlage weißer Männer europäischer Abstammung entwickelt wurde und in anderen Rassen und ethnischen Gruppen wenig bis gar keine Gültigkeit hat und dass er verwendet wird, um willkürlich zu disqualifizieren größere Körper durch Gelenkersatz und andere lebensverändernde „Wahloperationen“.
„BMI ist Müll. Punkt“, fasste die Psychologin Marina Harris die Stimmung säuberlich zusammen. Sie
Body-Mass-Index-Bashing-Tweet,
das im August Zehntausende von Likes und Retweets anhäufte und viele begeisterte – „Können Sie das mit jedem einzelnen Arzt teilen, den ich seit den 90er Jahren hatte?“ Eine Frau antwortete – und ärgerte andere, die es als „lahme, stark vereinfachte heiße Einstellung“ ansahen.
Einige sagen, dass der BMI ein zu einfaches Ziel ist, dass der Blowback verwendet wird, um zu suggerieren, dass Fettleibigkeit kein Problem ist. Andere argumentieren, dass es an der Zeit ist, BMI seine goldene Uhr zu geben. „BMI ist jetzt zum Organisationsprinzip eines massiv ausufernden Überwachungssystems und zum Standardwerkzeug im Arsenal der Gesellschaft im ‚Krieg gegen Fettleibigkeit‘ geworden“, schreiben zwei Harvard-Akademiker
Die Gesundheitsberufe kauften den BMI ohne oder mit nur wenigen Fragen, schrieben Bryn Austin, Professor für Sozial- und Verhaltenswissenschaften an der Harvard TH Chan School of Public Health, und Dr. Tracy Richmond, Assistenzprofessorin für Pädiatrie an der Harvard Medical School. „Und die Folgen sind gefährlich“, sagten sie, einschließlich verpasster Diagnosen, wenn Ärzte fälschlicherweise annehmen, dass die Beschwerden oder Symptome einer Person nur auf das Gewicht zurückzuführen sind, und wahllose Aufzeichnungen des BMI einer Person, wenn es völlig irrelevant ist, was Menschen dazu bringt, eine Behandlung zu vermeiden.
Der BMI dividiert das Gewicht einer Person durch das Quadrat ihrer Körpergröße und teilt sie dann auf der Grundlage einer Reihe von Zahlen in eine von vier Kategorien ein: Untergewicht, gesundes Gewicht, Übergewicht und Fettleibigkeit. Die Fettleibigkeitsspezialistin Dr. Sylvia Gonsahn-Bollie sagte, es sei wie beim Kleiderkauf, und ein übereifriger Verkäufer besteht darauf, dass man ein Hemd anprobiert. „Die Passform ist falsch, aber der Angestellte besteht darauf, dass das Hemd passen muss, weil jeder, der Ihre Größe hat, es tragen können sollte“, schrieb Gonsahn-Bollie für Medscape Medical News. Ja, es klingt lächerlich, sagte sie. „Aber so verwenden wir den BMI. Anstatt zu denken, dass Menschen gleicher Größe
kann
gleich groß sein, erklären wir, dass sie
muss
gleich groß sein.”