BILL KENWRIGHT war der letzte Einheimische, der einen großen alten Fußballverein besaß.
Seine Hingabe an Everton war von der Kindheit an der Booker Avenue Primary School bis zu seinem Ende vollkommen.
4
Seine Familie wird stolz auf seine immensen Leistungen im Showbusiness, im Theater und im Fußballgeschäft sein – und ich wage zu behaupten, dass seine letzten Gedanken bei ihnen waren und er sich wünschte, dass Evertons große Probleme ein Ende haben.
Bill war durch und durch ein Schauspieler. Sein Erfolg als Theaterimpresario und Filmproduzent machte ihn zwar zu einem sehr reichen Mann, aber er war nicht reich genug, um den Club im großen Stil zu kaufen.
Ich glaube, das war der Hauptgrund für seinen Streit mit vielen Everton-Fans.
Er konnte keinen Zauberstab schwingen, um seine Träume zu erfüllen, und war daher auf Menschen angewiesen, die Geld zum Verbrennen hatten.
Weil er den Fans zugänglich war, ein echter Liverpooler und ein verantwortungsbewusster Mann, musste er heftigen Kritik einstecken.
Ich traf ihn 1993 zum ersten Mal, als ich 23 Jahre alt war, mit großen Haaren und Schulterpolstern, und zwar als Geschäftsführer von Birmingham City.
Er empfing mich mit offenen Armen, nannte mich „Schönheit“ und wir waren sofort Freunde.
Damals erklärte er, dass dem Vorsitzenden eines Fußballvereins und seinem engsten Kreis stets das Wohl der Fans am Herzen liegen müsse und sie nichts falsch machen würden.
4
4
Als wir letzte Saison bei West Ham unsere erste europäische Trophäe seit Jahrzehnten gewannen, lautete seine Botschaft: „Ich kann nicht glauben, wie großartig diese Leistung war!!! Unglaublich vom ersten Moment an.
„Eine großartige Nacht für dich. Ich bin so froh, dass Sie David Moyes haben (sie hatten eine enge Beziehung). . . und er du.“
Wir haben vor den Spielen „Viel Glück“ geschrieben, es sei denn, wir spielten gegeneinander, wenn der Stress fast unerträglich sein konnte.
Ich habe erlebt, dass Bill ein Streichholz liegen ließ und in seinem Auto saß, überwältigt vom Druck des Ganzen.
Es muss ihm das Herz gebrochen haben, dass sich die Everton-Fans, Menschen, die er liebte, in seinen letzten Saisons gegen ihn gewandt haben.
Letzten Mai fragte er, ob er vorbeikommen und West Ham beim Spiel gegen Leeds zusehen dürfe, in der Hoffnung, dass wir gewinnen und Everton dabei helfen würden, den Klassenerhalt zu schaffen.
Unruhen unter den Fans machten seinen Besuch bei Goodison angeblich unsicher. Das ist ein schrecklicher Kommentar zur Massenmentalität.
Schließlich weinte er und nannte sich selbst „ein Weichei“. Er erzählte mir, dass die letzten sieben Monate nach den schlimmsten sieben Jahren überhaupt die schlimmsten seines Lebens gewesen seien, und fügte hinzu: „Meine Zeit ist begrenzt. . . Ich möchte einfach nicht, dass wir in meiner meiner Meinung nach letzten Saison untergehen.“
Er scherzte, er würde es sich hinter dem Sofa ansehen. Die gute Nachricht war, dass wir Leeds mit 3:1 geschlagen haben und, besser noch, Everton oben geblieben ist.
Er wird für seine Leidenschaft und sein uneingeschränktes Engagement für den Club, seine große Persönlichkeit und natürliche Wärme sowie seinen großartigen Sinn für Humor in Erinnerung bleiben.
Ich schrieb ihm damals: „Mein Vermächtnis ist, dass ich den Kurs gehalten habe. . . vom Anfang bis zum Ende, weil ich an etwas geglaubt habe“ – Worte der verstorbenen, großartigen Tina Turner und auch für Sie passend!
„Herzlichen Glückwunsch (sie waren nicht abgestiegen). Was auch immer passiert, erinnern Sie sich an die bemerkenswerten Dinge, die Sie in 34 Jahren als Vorsitzender für Everton getan haben. Das letzte Glas, das Sie jemals auf den Club erheben, wird zu Ihren Bedingungen erfolgen.“
Bill hat in den drei Jahrzehnten seines Engagements bei Everton einen großen Beitrag zur Premier League geleistet.
Er war die Stimme der Vernunft und Gerechtigkeit. Er wird für seine Leidenschaft und sein uneingeschränktes Engagement für den Club, seine große Persönlichkeit und natürliche Wärme sowie seinen großartigen Sinn für Humor in Erinnerung bleiben.
Er wird die Eröffnung des neuen Stadions seines Vereins im nächsten Jahr verpassen.
Im Namen der Loyalität und Liebe verdient er mehr als Anerkennung darin.
Für echte Evertonianer ist ein Stern vom Himmel gefallen.