Israel habe einem Vorschlag zugestimmt, der zu einem „dauerhaften“ Waffenstillstand im Gazastreifen führen würde, kündigte US-Präsident Joe Biden an, während er wegen seiner Unterstützung der israelischen Kriegsanstrengungen zunehmendem Druck und Kritik ausgesetzt sei.
Während einer Pressekonferenz im Weißen Haus am Freitagnachmittag sagte Biden, Israel habe „einen umfassenden neuen Vorschlag“ zur Beendigung des Krieges vorgelegt.
„Es ist ein Fahrplan für einen dauerhaften Waffenstillstand“, sagte der US-Präsident gegenüber Reportern.
Biden sagte, der Vorschlag sehe drei Phasen vor. Die erste Phase würde sechs Wochen dauern und einen vollständigen Waffenstillstand sowie den Abzug der israelischen Streitkräfte aus allen besiedelten Gebieten Gazas beinhalten.
In der ersten Phase sollen zudem zahlreiche im Gazastreifen festgehaltene Gefangene – darunter Frauen und ältere Menschen – im Austausch gegen Hunderte palästinensische Gefangene in Israel freigelassen werden. Gleichzeitig soll humanitäre Hilfe nach Gaza fließen.
„Es gibt amerikanische Geiseln, die zu diesem Zeitpunkt freigelassen würden, und wir wollen, dass sie nach Hause kommen“, sagte Biden und fügte hinzu, Katar habe den Vorschlag an die palästinensische Gruppe Hamas übermittelt, die den Gazastreifen regiert.
In einer Erklärung, die am späten Freitag auf Telegram geteilt wurde, sagte die Hamas, sie begrüße Bidens Äußerungen und seinen Aufruf zu „einem dauerhaften Waffenstillstand, einem Rückzug der [Israeli] Abzug der Besatzungstruppen aus dem Gazastreifen, Wiederaufbau und Gefangenenaustausch“.
Die Gruppe erklärte außerdem, sie sei bereit, „positiv und konstruktiv“ auf jeden Vorschlag zu reagieren, der diese Maßnahmen – sowie die Rückkehr der vertriebenen Palästinenser in ihre Häuser im Gazastreifen – beinhaltet, sofern sich Israel ebenfalls „ausdrücklich dazu verpflichtet“.
In einer Erklärung aus dem Büro von Benjamin Netanjahu hieß es, der israelische Ministerpräsident habe das Verhandlungsteam des Landes ermächtigt, „einen Vorschlag vorzulegen“, um das Ziel der Freilassung der im Gazastreifen festgehaltenen Gefangenen voranzutreiben.
Dieser Schritt erlaube es Israel zudem, „den Krieg so lange fortzusetzen, bis alle seine Ziele erreicht sind, einschließlich der Zerstörung der militärischen und staatlichen Fähigkeiten der Hamas“, heißt es in der Erklärung.
„Der konkrete Vorschlag Israels, einschließlich des bedingten Übergangs von einer Phase zur nächsten, ermöglicht es Israel, diese Prinzipien aufrechtzuerhalten.“
Druck auf Biden
Bidens Ankündigung erfolgte, als die Bemühungen um einen Waffenstillstand angesichts des Vorstoßes des israelischen Militärs in die südliche Gaza-Stadt Rafah ins Stocken gerieten. Im vergangenen Monat wurden etwa eine Million Palästinenser gewaltsam vertrieben.
Tödliche israelische Angriffe auf Rafah haben Dutzende Palästinenser getötet und weltweit Empörung ausgelöst. Seit Beginn des Krieges Anfang Oktober wurden bei Israels Bombardierung des Gazastreifens mehr als 36.000 Palästinenser getötet.
Die Küstenenklave steht außerdem unter israelischer Belagerung, was zu einem gravierenden Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser und anderen humanitären Hilfsgütern geführt und Warnungen vor einer Hungersnot ausgelöst hat.
Angesichts der sich verschärfenden Krise im Gazastreifen ist Biden wegen seiner entschiedenen militärischen und diplomatischen Unterstützung Israels während des Krieges mit weitverbreiteten Protesten und Kritik konfrontiert.
Trotz wachsender Wut über die israelische Offensive – zu der auch die jüngsten tödlichen Angriffe auf Rafah gehören – und Warnungen, dass er aufgrund seiner Haltung die Wiederwahl riskiere, blieb die Politik des US-Präsidenten im Wesentlichen unverändert.
Eine neue, diese Woche veröffentlichte Umfrage ergab, dass Biden unter den arabischen Amerikanern, einer wichtigen Wählergruppe in mehreren Swing States in den USA, die die bevorstehende Abstimmung entscheiden könnte, auf weniger als 20 Prozent Unterstützung stieß.
Biden wird am 5. November gegen seinen republikanischen Vorgänger Donald Trump antreten. Es wird ein knappes Rennen erwartet.
Ein anhaltender israelischer Krieg im Gazastreifen – der sich laut Israels Nationalem Sicherheitsberater Tzachi Hanegbi noch mindestens sieben Monate hinziehen könnte – würde Bidens Aussichten auf eine Wiederwahl schaden, sagen Experten.
„Die Zeichen sind eindeutig. Die Zeichen stehen an der Wand“, sagte Josh Ruebner, Dozent am Programm „Justice and Peace“ der Georgetown University, diese Woche gegenüber Al Jazeera.
„Und sollte Biden beschließen, diese strikte Unterstützung Israels für weitere sieben Monate fortzusetzen, werden nicht nur weitere Zehntausende Palästinenser getötet, sondern er wird auch die Wahl verlieren.“
Der palästinensische Politikanalyst Nour Odeh sagte am Freitag gegenüber Al Jazeera, der Vorschlag scheine sich „in keiner grundlegenden Weise“ von den zuvor vorgelegten Vorschlägen zu unterscheiden.
Auffällig sei jedoch, dass Biden „sich selbst in Gefahr gebracht“ habe, sagte Odeh.
„Er sagte, die USA würden garantieren, dass Israel seinen Teil der Abmachung einhält, solange die Vermittler die Hamas dazu bringen können, das Abkommen zu akzeptieren und ihren Teil der Abmachung einzuhalten“, sagte sie.
„Dies ist das erste Mal, dass wir vom Präsidenten der Vereinigten Staaten, dem wichtigsten Verbündeten Israels, hören, dass er sagt: ‚Dieses Abkommen liegt auf dem Tisch, es ist gut und jeder sollte es annehmen.‘ Und ich denke, es wird für die Hamas zweifellos schwierig sein, dem Druck zu widerstehen, der auf sie ausgeübt werden wird.“
Am 6. Mai erklärte die Hamas, sie habe einem Waffenstillstandsvorschlag Ägyptens und Katars zugestimmt, der fast identisch mit dem von Biden am Freitag angekündigten Vorschlag zu sein scheint. Die israelischen Führer lehnten diese Initiative ab.
Nächste Phasen
In seiner Rede im Weißen Haus sagte Biden, die zweite Phase des Waffenstillstandsvorschlags werde die Freilassung „aller noch lebenden Geiseln“ im Gazastreifen, den Abzug der israelischen Streitkräfte aus dem Gebiet und eine „dauerhafte Einstellung der Feindseligkeiten“ beinhalten.
„Um es ganz offen zu sagen: Um von Phase eins zu Phase zwei zu gelangen, müssen zahlreiche Details ausgehandelt werden“, sagte er.
„Aber der Vorschlag besagt, dass, wenn die Verhandlungen länger dauern als [the] Sechs Wochen nach Beginn der ersten Phase wird der Waffenstillstand noch immer andauern, solange die Verhandlungen fortgesetzt werden.“
Die USA würden gemeinsam mit Katar und Ägypten daran arbeiten, diese Gespräche fortzusetzen, fügte Biden hinzu.
Schließlich soll in Phase drei des Vorschlags ein Wiederaufbauplan für Gaza in Angriff genommen werden. Außerdem sollen die sterblichen Überreste aller getöteten Gefangenen ihren Familien übergeben werden.
Biden sagte zwar, Israel habe dem Plan zugestimmt, merkte jedoch an, dass einige Israelis – darunter Mitglieder von Netanjahus Koalitionsregierung – mit dem Vorschlag nicht einverstanden sein und eine Fortsetzung des Krieges fordern würden.
„Sie haben es klar gemacht: Sie wollen Gaza besetzen. Sie wollen jahrelang weiterkämpfen. Die Geiseln haben für sie keine Priorität. Ich fordere die Führung Israels auf, trotz des Drucks, der auf sie ausgeübt wird, hinter diesem Abkommen zu stehen“, sagte Biden.