Die Vereinigten Staaten warnten Moskau am Dienstag vor schädlichen Sanktionen, einschließlich Maßnahmen gegen Wladimir Putin, wenn es mit einer Invasion in der Ukraine fortfährt, als russische Kampftruppen, die sich um das pro-westliche Land versammelten, neue Übungen starteten.
Die Spannungen schienen zuzunehmen, und das Weiße Haus sagte, das Risiko einer russischen Invasion in der Ukraine „bleibe unmittelbar bevorstehend“.
Präsident Joe Biden warnte davor, dass ein solcher Schritt „enorme Konsequenzen“ nach sich ziehen und sogar „die Welt verändern“ würde, und sagte, er werde erwägen, zu einer Reihe von Maßnahmen, die ausgearbeitet werden, direkte Sanktionen gegen Putin hinzuzufügen.
“Ja. Das würde ich sehen”, sagte Biden, als er von Reportern in Washington gefragt wurde, ob er es auf den russischen Präsidenten abgesehen habe, dem Gegner seit langem vorwerfen, gigantischen, geheimen Reichtum zu besitzen.
Ein hochrangiger US-Beamter legte Wirtschaftssanktionen „mit massiven Konsequenzen“ fest, die weit über frühere Maßnahmen hinausgehen, die 2014 nach dem Einmarsch Russlands in die ukrainische Krimregion umgesetzt wurden.
Zu den neuen Maßnahmen würden Beschränkungen für den Export von US-Hightech-Geräten in den Bereichen künstliche Intelligenz, Quantencomputer und Luft- und Raumfahrt gehören, sagte der Beamte den Reportern unter der Bedingung der Anonymität.
„Worüber wir sprechen, sind ausgeklügelte Technologien, die wir entwerfen und produzieren“, und das Abschneiden würde Putins „strategische Ambitionen, seine Wirtschaft zu industrialisieren, ziemlich hart treffen“, sagte der Beamte.
Der britische Premierminister Boris Johnson wiederholte die Drohung und sagte, Sanktionen würden „schwerer sein als alles, was wir jemals getan haben“.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, er werde am Freitag mit Putin telefonieren, um „Klärung“ zu Moskaus Absichten zu erbitten.
Neue russische Militärübungen
Einen Tag nachdem Washington angekündigt hatte, 8.500 US-Truppen für einen möglichen Einsatz zur Verstärkung der NATO-Streitkräfte in Europa in Alarmbereitschaft zu versetzen, kündigte das russische Militär an, dass es neue Übungen mit 6.000 Soldaten in der Nähe der Ukraine und in der Krim-Region durchführen werde.
Die Übungen umfassten Schießübungen mit Kampfjets, Bombern, Flugabwehrsystemen und Schiffen der Schwarzmeer- und Kaspischen Flotte, sagte das Verteidigungsministerium.
Nach Angaben von Beamten des amerikanischen Westens hat der Kreml bereits mehr als 100.000 Soldaten an den Grenzen der Ukraine stationiert, wobei Verstärkungen aus ganz Russland eingetroffen sind.
„Wir beobachten weiterhin die Anhäufung beträchtlicher Kampfkraft“, sagte Pentagon-Sprecher John Kirby.
Washington warnte auch den russischen Verbündeten Weißrussland, dass seine autoritäre Regierung “einer schnellen und entschlossenen Reaktion gegenüberstehen” würde, wenn sie Moskau beim Einmarsch in die Ukraine helfen würde.
„Wenn eine Invasion von Weißrussland aus erfolgen würde, wenn russische Truppen dauerhaft auf ihrem Territorium stationieren würden, könnte die NATO unsere eigene Truppenhaltung in den Ländern, die an Weißrussland grenzen, neu bewerten müssen“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, gegenüber Reportern.
Die Vereinigten Staaten und ihre EU-Verbündeten werfen Russland vor, die europäische Stabilität auf den Kopf stellen zu wollen, indem es mit einer Invasion der Ukraine droht, einer ehemaligen Sowjetrepublik, die danach strebt, der NATO und anderen westlichen Institutionen beizutreten.
Moskau bestreitet Pläne, in das Land einzumarschieren, wo es neben der Eroberung der Krim auch separatistische Kräfte im Osten unterstützt.
Russland macht stattdessen den Westen für die Spannungen verantwortlich und hat eine Liste von Forderungen vorgelegt, darunter eine Garantie, dass die Ukraine niemals der NATO beitritt und dass sich die NATO-Streitkräfte, die sich bereits im ehemaligen Sowjetblock befinden, zurückziehen.
Energiebedrohungen
Der hochrangige US-Beamte sagte, dass „Notfall“-Pläne ausgearbeitet würden, um Europa durch den Winter zu bringen, falls Russland die Energieversorgung einschränken sollte.
Das Weiße Haus kündigte am Dienstag an, dass Biden sich am 31. Januar mit dem Emir des gasreichen Katar, Scheich Tamim bin Hamad Al Thani, treffen werde, um unter anderem über die „Gewährleistung der Stabilität der globalen Energieversorgung“ zu sprechen.
Washington und seine europäischen Verbündeten durchforsten die globalen Märkte nach alternativen Energiequellen, auch wenn Europa bereits mit steigenden Energiepreisen mitten im Winter zu kämpfen hat.
„Wenn Russland beschließt, seine Versorgung mit Erdgas oder Rohöl zu einer Waffe zu machen, würde dies nicht ohne Folgen für die russische Wirtschaft bleiben“, sagte der US-Beamte gegenüber Reportern.
Obwohl die Europäische Union etwa 40 Prozent ihrer Versorgung aus Russland bezieht, ist Moskau auch stark vom Energieverkauf abhängig, was bedeutet, dass „es eine gegenseitige Abhängigkeit ist“, sagte der Beamte.
Verhandlungsversuche
Die Verhandlungen in diesem Monat konnten die Spannungen nicht abbauen, obwohl Washington und Moskau vereinbart haben, weiter zu sprechen.
Zusätzlich zu den Macron-Putin-Gesprächen sagte die französische Regierung, dass sich russische und ukrainische Beamte zusammen mit französischen und deutschen Amtskollegen nächste Woche in Paris treffen würden.
Washington hat diese Woche schriftliche Antworten auf die Forderungen Moskaus versprochen, während es bereits deutlich gemacht hat, dass es Russland ein Veto gegen den NATO-Beitritt der Ukraine einräumt.
Aber die Krise hat Spaltungen im Westen offengelegt.
Die neue Regierung in Deutschland wurde von Kiew kritisiert, weil sie sich weigerte, Verteidigungswaffen in die Ukraine zu schicken, und wegen einer der härtesten Wirtschaftssanktionen zögerte, die diskutiert werden – der Abtrennung Moskaus vom globalen SWIFT-Zahlungssystem.
Das ukrainische Militär ist Russland weit unterlegen, und Biden wiederholte, dass er „nicht die Absicht hat, amerikanische Streitkräfte oder NATO-Streitkräfte in die Ukraine zu entsenden“.
Allerdings haben die USA ihre Waffenlieferungen verstärkt.
Bei einer Zeremonie für die Ankunft der letzten Lieferung in Kiew sagte US-Geschäftsführerin Kristina Kvien: „Unsere Präferenz ist die Diplomatie“.
Aber im Falle eines Angriffs von Russland “wird der Kreml auf erbitterten Widerstand stoßen, um die Verluste zu kompensieren Russland wird schwer sein.”
(AFP)