Berichten zufolge prüft das Pentagon das eigene pro-amerikanische Social Media Psyop des US-Militärs

Beamte des Pentagon untersuchen laut einem Bericht die geheime Nutzung sozialer Medien durch das Verteidigungsministerium, um im Ausland pro-US-Stimmung zu schüren Die Washington Post. Die angebliche Überprüfung folgt Nachrichten aus dem letzten Monat, dass Twitter und Meta beides haben aufgedeckt und entfernt ein verknüpftes Netzwerk aus Dutzenden gefälschter, offenbar pro-US-Konten, die auf Social-Media-Nutzer im Ausland abzielen.

Colin Kahl, Unterstaatssekretär für Politik beim Verteidigungsministerium, forderte Berichten zufolge, dass alle militärischen Zweige, die psychologische Online-Operationen durchführen, bis zum nächsten Monat vollständig Rechenschaft über ihre Aktivitäten ablegen. Er kündigte die Überprüfung bei einer Sitzung des Nationalen Sicherheitsrates am vergangenen Dienstag an, sagte The Post unter Berufung auf mehrere, nicht genannte Quellen.

Der Unterstaatssekretär bat darum, darüber informiert zu werden, welche Arten von Online-Einflussoperationen durchgeführt wurden, welche Tools verwendet wurden, wer angegriffen wird, warum und wie effektiv diese Social-Media-Kampagnen waren. Berichten zufolge sagte ein anonymer Verteidigungsbeamter gegenüber WaPo, die wichtigste Erkenntnis des Treffens sei: „Sie müssen mir gegenüber rechtfertigen, warum Sie solche Dinge tun.“

Die Besorgnis des Bundes über Online-Einflusskampagnen des Verteidigungsministeriums wächst, sagte The Post und spornte das neue interne Audit an. Ein Augustberichtvon der Stanford University und einem Analyseunternehmen Grafik, fand heraus, dass Twitter, Instagram und Facebook zusammen fast 230 Konten von allen Plattformen entfernt haben. Bei einigen dieser Konten wurde festgestellt, dass sie Teil einer offenen US-Kampagne namens „Trans-Regional Web Initiative“ waren, während andere dazu bestimmt waren, Teil einer verdeckten Kampagne zu sein, die sich über etwa fünf Jahre erstreckte.

Die Konten wurden gemäß den Richtlinien der Social-Media-Unternehmen gesperrt, die „Plattformmanipulation und Spam“ sowie „koordiniertes unauthentisches Verhalten“ ausschließen. Und Berichtsforscher stellten fest, dass die gelöschten Konten scheinbar verknüpft und Teil von absichtlichen Pro-US-Propagandabemühungen in Russland, China und dem Iran waren.

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Aus dem Augustbericht:

Diese Kampagnen förderten konsequent Narrative, die die Interessen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten förderten, während sie sich gegen Länder wie Russland, China und den Iran stellten. Die Berichte kritisierten Russland insbesondere wegen des Todes unschuldiger Zivilisten und anderer Gräueltaten, die seine Soldaten bei der Verfolgung der „imperialen Ambitionen“ des Kremls nach seiner Invasion in der Ukraine im Februar dieses Jahres begangen hatten. Um diese und andere Erzählungen zu fördern, teilten die Konten manchmal Nachrichtenartikel von von der US-Regierung finanzierten Medien wie Voice of America und Radio Free Europe sowie Links zu Websites, die vom US-Militär gesponsert wurden. Ein Teil der Aktivität förderte auch Anti-Extremismus-Nachrichten.

Der Fokus auf die Ausrichtung auf Russland ist angesichts der Aufmerksamkeit der US-Medien besonders aufschlussreich Russlands eigene Online-Propaganda-Netzwerke. Zum Beispiel die Social-Media-Kampagnen des Landes, um Einfluss zu nehmen die US-Wahl 2016und der Online-Kampf um die Herzen und Köpfe rund um die Krieg in der Ukraine. China war es auch immer wieder verwickelt bei der Nutzung von Social Media, um die öffentliche Wahrnehmung zu beeinflussen. Aber offensichtlich versuchen die Vereinigten Staaten, das Internet zu nutzen, um auch im Ausland Einfluss zu nehmen.

Obwohl der Bericht die Etagenkonten nicht ausdrücklich dem US-Militär zuschrieb, berichteten Twitter und Meta, dass die falschen Aktivitäten hauptsächlich aus den USA stammten. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass die Konten die charakteristischen Merkmale einer absichtlichen Beeinflussungskampagne aufwiesen. WaPo berichtete heute weiter, dass die US-Zentralkommando ist einer der untersuchten Sektoren.

Obwohl das US-Militär Kampagnen beeinflusst, die auf die öffentliche Meinung abzielen sind nicht neu, die Nutzung von Social Media und fabrizierten Accounts ist relativ neu. Und es ist erwähnenswert, dass Online-Lügen nicht ausdrücklich gegen die Pentagon-Politik verstoßen. Aus dem Beitrag:

Die Politik und Doktrin des Pentagon hält das Militär davon ab, Unwahrheiten zu verbreiten, aber es gibt keine spezifischen Regeln, die die Verwendung wahrheitsgemäßer Informationen für psychologische Operationen vorschreiben. Zum Beispiel setzt das Militär manchmal Fiktion und Satire zu Überzeugungszwecken ein, aber im Allgemeinen sollen sich die Botschaften an Fakten halten, sagten Beamte.

Der Erfolg von Einflussnahmekampagnen kann schwer zu messen sein, aber die Analyse von Stanford und Graphika verheißt nichts Gutes für die Bemühungen der USA. „Die überwiegende Mehrheit der Posts und Tweets, die wir überprüft haben, erhielt nicht mehr als eine Handvoll Likes oder Retweets“, heißt es in dem Bericht.

Ganze 81 % der Accounts und Seiten hatten weniger als 1.000 Follower, und die meisten Tweets erhielten weniger als ein „Gefällt mir“ oder einen Retweet. „Bezeichnenderweise waren die beiden am häufigsten verfolgten Inhalte in den von Twitter bereitgestellten Daten offene Konten, die öffentlich eine Verbindung zum US-Militär erklärten“, schrieben die Autoren.

Twitter und Facebook reagierten nicht sofort auf Gizmodos Bitte um Stellungnahme.

Als Antwort auf die Fragen von Gizmodo schickte ein DoD-Sprecher den folgenden Kommentar in einer E-Mail: „Aus Grundsatzgründen führt das Verteidigungsministerium militärische Informationsunterstützungsoperationen zur Unterstützung unserer nationalen Sicherheitsprioritäten durch. Diese Aktivitäten müssen in Übereinstimmung mit US-Gesetzen und DoD-Richtlinien durchgeführt werden. Wir verpflichten uns, diese Schutzmaßnahmen durchzusetzen.“