Wadea Al-Fayoume, 6, wurde von einem Mann getötet, der laut Polizei ihn und seine Mutter im Visier hatte, weil sie Muslime und palästinensische Amerikaner waren.
Trauernde in den Vereinigten Staaten haben sich versammelt, um Wadea Al-Fayoume zu ehren, einen sechsjährigen Jungen, der von einem Mann erstochen wurde, der nach Angaben der Polizei ihn und seine Mutter im Visier hatte, weil sie Muslime und palästinensische Amerikaner waren.
Die Beerdigung fand am Montag in der Mosque Foundation in Bridgeview, Illinois, einer Gemeinde südwestlich von Chicago mit einem großen palästinensischen Bevölkerungsanteil, statt. Dem mutmaßlichen Angreifer, dem 71-jährigen Joseph Czuba, wurden Mord und Hassverbrechen vorgeworfen.
„Das ist ein schwerer Tag. Es ist der wahrgewordene schlimmste Albtraum. Wir haben versucht, davor zu warnen“, sagte Ahmed Rehab, der Geschäftsführer des Chicagoer Büros des Council on American-Islamic Relations (CAIR), am Montag. „Es schmerzt mich, dass das Opferlamm dieser Atmosphäre dieser schöne junge sechsjährige Junge war.“
Hanaan Shahin, die Mutter des Jungen, wurde von Czuba angegriffen, nachdem sie gesagt hatte, sie sollten „für Frieden beten“, da Israel und Palästina in die schlimmsten Kämpfe seit Jahrzehnten verwickelt seien.
Czuba griff sie dann mit einem Messer an und als sie versuchte zu fliehen, indem sie ins Badezimmer rannte, fand er Wadea, stach 26 Mal auf ihn ein und tötete ihn. Shahin, 32, erlitt mehrere Verletzungen, wird aber voraussichtlich überleben.
„Wir sind keine Tiere, wir sind Menschen“, sagte der Onkel des Jungen, Yousef Hannon. „Wir wollen, dass die Menschen uns als Menschen sehen, uns als Menschen fühlen, mit uns als Menschen umgehen.“
Eine Gruppe von Teilnehmern skandierte „Freies Palästina“.
Muslimische Gruppen haben in den letzten zwei Wochen versucht, Alarm zu schlagen, als ein Krieg zwischen Israel und der bewaffneten palästinensischen Gruppe Hamas eskaliert und in den sozialen Medien eine Flut entmenschlichender Rhetorik mit sich bringt, in der Palästinenser teilweise als gewalttätig und unzivilisiert dargestellt werden.
„Er war ein toller Junge. Liebte seine Familie, Freunde. Er liebte Fußball und Basketball“, sagte Rehab von CAIR am Sonntag gegenüber Reportern. „Er hat den Preis für die Atmosphäre des Hasses bezahlt.“
US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte, das Justizministerium werde eine bundesstaatliche Untersuchung des Angriffs wegen Hassverbrechen einleiten.
„Dieser Vorfall kann nicht anders, als die Ängste der muslimischen, arabischen und palästinensischen Gemeinschaften in unserem Land vor hasserfüllter Gewalt weiter zu verstärken“, heißt es in der Erklärung.
Jüdische Gruppen haben auch ihre Besorgnis geäußert, dass die Wut über die Ereignisse im Nahen Osten dazu führen könnte, dass sie in ihrem eigenen Land ins Visier genommen werden.