Das Rechtsteam von Alexander Vinnik, einem russischen Staatsbürger, der kürzlich wegen seiner angeblichen Rolle bei der nicht mehr existierenden Krypto-Börse BTC-e an die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde, hat Berichten zufolge Beamte aufgefordert, einen Gefangenenaustausch in Betracht zu ziehen.
Laut einem Montagsbericht von Reuters vertritt ein Anwalt Vinnik genannt fordert den russischen Außenminister Sergej Lawrow auf, Verhandlungen mit US-Beamten zu führen, um den beschuldigten Bitcoin (BTC)-Wäscher in sein Heimatland zurückzubringen. Die russischen Behörden haben derzeit mehrere US-Bürger unter fragwürdigen Anklagepunkten in Gewahrsam, darunter Basketballstar Brittney Griner, Pädagoge Marc Hilliard Fogel und Paul Whelan, ein ehemaliger Marine, der wegen angeblicher Spionage festgenommen wurde.
„Das Einzige, was Alexander retten kann, ist, dass die Russische Föderation Verhandlungen mit den amerikanischen Behörden im Rahmen des Gefangenenaustauschs zwischen den genannten Ländern aufnimmt“, heißt es in einem Schreiben von Vinniks Anwalt Frederic Belot.
Vinnik half angeblich dabei, Bitcoin im Wert von rund 4 Milliarden US-Dollar durch seine Rolle bei BTC-e, einer der damals größten Kryptobörsen der Welt, zu waschen, wobei einige der Gelder möglicherweise aus dem Hack der in Japan ansässigen Kryptobörse Mt. Gox stammten. Die griechischen Behörden verhafteten Vinnik im Juli 2017, woraufhin die Regierungen Frankreichs, Russlands und der USA um die Auslieferung kämpften.
Das US-Justizministerium gemeldet dass Vinnik am 4. August von Griechenland an die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde, um Anklagen im Zusammenhang mit einem nicht lizenzierten Gelddienstleistungsgeschäft, einer Verschwörung zur Begehung von Geldwäsche, Geldwäsche und der Beteiligung an rechtswidrigen Geldtransaktionen zu erheben. Nach Angaben der Behörden hat BTC-e „Transaktionen für Cyberkriminelle weltweit ermöglicht und kriminelle Einnahmen aus zahlreichen Computereinbrüchen und Hacking-Vorfällen erzielt“, darunter Ransomware-Angriffe und Drogenhandel.
Der mutmaßliche russische Kryptowährungs-Geldwäscher Alexander Vinnik wurde an die USA ausgeliefert, um sich Anklagen wegen angeblichen Betriebs eines mutmaßlichen illegalen Bitcoin-Wechselunternehmens zu stellen, das Bitcoins im Wert von mehr als 4 Milliarden US-Dollar erhalten hat. https://t.co/mQx1Yrd7MT
– FBI (@FBI) 5. August 2022
Bei einer Verurteilung aller Anklagepunkte könnten dem 43-jährigen Vinnik Berichten zufolge bis zu 55 Jahre Gefängnis drohen, was eine lebenslange Haftstrafe bedeuten würde. Auch Griner ist seit ihrer Verhaftung im Februar inhaftiert, wobei viele US-Beamte vermuten, dass die russische Regierung den Basketballstar möglicherweise als politisches Druckmittel als Reaktion auf die Sanktionen nach der Invasion des Landes in der Ukraine nutzt.
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Russland wurde Berichten zufolge einnehmend in „stiller Diplomatie“ mit den USA, nachdem Griner am 4. August zu neun Jahren Haft verurteilt worden war, weil er angeblich Vape-Patronen mit Haschöl auf dem internationalen Flughafen Sheremetyevo gehalten hatte Viktor Bout – und nicht Vinnik – im Austausch gegen Griner und Whelan. Inmitten des Krieges in der Ukraine handelten Beamte zwischen den beiden Ländern den Austausch des ehemaligen US-Marines Trevor Reed gegen den russischen Staatsbürger Konstantin Yaroschenko aus, der 2011 wegen Drogenschmuggels verurteilt worden war.