Josef Fritzl verwischte seine Spuren, indem er seiner Frau und den Behörden erzählte, dass Elisabeth weggelaufen war, um sich einer Sekte anzuschließen, und sie zwang, Briefe zu schreiben, um die Geschichte zu untermauern. Als der Platz im Keller knapp wurde, integrierte er sogar drei der mit seiner Tochter gezeugten Kinder in seine Familie mit Frau und „oben“ Kindern (via Spiegel).
Der Leidensweg von Elisabeth und ihren drei überlebenden „unteren“ Kindern fand ein Ende, als die Älteste, Kerstin, damals 19 Jahre alt, schwer erkrankte und Josef sich verpflichtet sah, sie ins Krankenhaus zu bringen. Die Ärzte waren misstrauisch gegenüber ihrer seltsamen neuen Patientin und zeigten sie an, was die Polizei dazu veranlasste, Elisabeths Vermisstenfall wieder aufzunehmen. Ihre Ermittlungen drängten Josef schließlich an die Öffentlichkeit; In einem letzten Versuch, seine List aufrechtzuerhalten, nahm er Elisabeth mit, um Kerstin im Krankenhaus zu besuchen, wo die Polizei sie abholte und die ganze Geschichte erfuhr.
Nach den Schrecken in Josefs eigens errichtetem Kerker benötigten Elisabeth und ihre „unteren“ Kinder medizinische Versorgung und Therapie, schafften es aber dennoch, ein halbwegs normales Leben zu beginnen. Albert Reiter vom Landeskrankenhaus Amstetten sagte über Elisabeth: „Ich habe selten eine so starke Frau gesehen. Es würde mich nicht wundern, wenn sie übermenschliche Kräfte hätte.“
Emma Donoghue sagte, sie wollte, dass „Room“ davon handelt, „wie eine Frau normale Liebe in einer Kiste erschaffen kann“, anstatt Old Nick irgendeine Aufmerksamkeit zu schenken (via Der Wächter). Das war die richtige Wahl, denn wir haben bereits viele Filme und True-Crime-Shows, die oft Kriminelle wie ihn und Josef Fritzl porträtieren, während sie die Opfer als Nebenfiguren in ihrer eigenen Geschichte behandeln. Indem sie sich auf eine widerstandsfähige Mutter und ihr fantasievolles Kind konzentrieren, feiern sowohl das Buch als auch der Film die Liebe und den unzerbrechlichen menschlichen Geist und lassen das grässliche Monster, das sie inspiriert hat, im Verlies der Geschichte zurück, wo es hingehört.