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Australiens Spitzenkandidat Anthony Albanese bat die Wähler, die am Samstag zu den Wahlurnen strömten, seiner Mitte-Links-Partei nach einem Jahrzehnt konservativer Herrschaft einen „Crack“ bei der Führung des Landes zu geben.
Albanese, der 59-jährige Vorsitzende der Labour Party, war sichtlich lebhaft und sagte, er sei „sehr positiv“ in Bezug auf das Ergebnis, als er die Menschen aufforderte, sich von einem „spalterischen“ Premierminister Scott Morrison abzuwenden.
Morrison – der in den Umfragen vor den Wahlen zurückbleibt – fordert die Wähler auf, bei ihm zu bleiben, prahlt mit einer 48 Jahre niedrigen Arbeitslosenquote von 3,9 Prozent in einer wiederauflebenden Wirtschaft nach der Sperrung und warnt, dass Albanese eine „lose Einheit“ ist, die dazu nicht in der Lage ist Verwaltung der Wirtschaft.
Vor drei Jahren widersetzte sich der 54-jährige australische Staatschef den Umfragen mit einem, wie er es nannte, „Wunder-Wahlsieg“.
Diesmal ist der Abstand jedoch etwas größer.
„Ich glaube, wir haben Rückenwind und ich bin sehr zuversichtlich, was ein gutes Ergebnis angeht“, sagte Albanese, nachdem er mit seinem Sohn, seinem Partner und seinem Hund in einem Rathaus in Marrickville, einem Vorort von Sydney, seine Stimme abgegeben hatte.
„Ich bin dabei, um das Land zu verändern, und das habe ich vor“, sagte er.
‘Demut’
Albanese hat versprochen, Australiens Nachlässigkeit beim Klimawandel zu beenden, Menschen zu helfen, die mit steigenden Preisen zu kämpfen haben, und ein Referendum abzuhalten, um den Ureinwohnern eine institutionelle Stimme in der nationalen Politikgestaltung zu geben.
„Geben Sie Labour einen Crack. Wir haben Pläne für dieses Land“, sagte Albanese zu Beginn des Tages.
Kinder begrüßten Morrison aufgeregt, als er mit seiner Frau und seinen zwei Töchtern ankam, um an einer Schule in Sydneys Vorort Lilli Pilli abzustimmen.
Auf die Frage, wie er in Erinnerung bleiben wolle, wenn er die Wahl verliert, sagte der Premierminister gegenüber Reportern: „Das müssen andere entscheiden.“
Morrison sagte, er sei mit einem „großen Sinn für Demut“ und Respekt für die Australier an seine Arbeit herangegangen, „und das ist derselbe Geist, in dem ich weiterhin versuche, ihre Arbeit zu erledigen“.
In einem Land, das von immer schlimmeren Buschbränden, Überschwemmungen und Dürren heimgesucht wird, beschäftigte viele Wähler den Klimawandel.
„Ich bin in einer Gemeinde aufgewachsen, die in den letzten fünf Jahren wirklich stark von den Bränden und Überschwemmungen betroffen war“, sagte Erstwähler Jordan Neville in Melbourne.
„Zu sehen, dass etwas dagegen unternommen wird und verhindert, dass dies erneut passiert, wäre erstaunlich.“
Die Stimmabgabe ist obligatorisch, wird mit einer Geldstrafe von 20 Aus$ (14 US$) belegt, aber auch an vielen Ständen belohnt, die Grills anzünden, um den Menschen eine kostenlose “Demokratiewurst” anzubieten.
Harter Kämpfer
Die Wahl entscheidet darüber, wer das Repräsentantenhaus und den Senat kontrolliert und wer in der „Lodge“ des Premierministers wohnt.
Mehr als sieben Millionen Menschen geben laut der australischen Wahlkommission vorzeitig oder per Briefwahl ab, fast die Hälfte der Wähler.
Zwei abschließende Umfragen brachten Labour sechs Punkte vor Morrisons liberal geführter Koalition, aber das Rennen verengte sich und keine Partei sicherte sich einen klaren Sieg.
Albanese sprach in Adelaide während eines Wahlkampfes in vier Bundesstaaten, als er über seine persönliche Reise nachdachte – vom Sohn einer alleinerziehenden Mutter, die in einer Sozialwohnung in Sydney lebte, bis zur Schwelle des höchsten Amtes des Landes.
„Das sagt viel über dieses Land aus“, sagte er am Freitag mit vor Rührung brechender Stimme. „Dass jemand aus diesen Anfängen … heute vor Ihnen stehen kann und hofft, morgen zum Premierminister dieses Landes gewählt zu werden.“
Sollte er gewählt werden, so Albanese, wäre er der erste Australier mit einem nicht anglo- oder keltischen Nachnamen, der Premierminister werden würde.
In einer Rede in Westaustralien gab Morrison zu, dass seine Landsleute „erschöpft und müde“ in den Wahltag gingen, nachdem sie drei Jahre lang Buschbrände, Dürren, Überschwemmungen und die Coronavirus-Pandemie ertragen hatten.
„Ich verstehe diese Frustration“, sagte er, nachdem er versprochen hatte, sich im Falle einer Wiederwahl zu ändern.
Beide Seiten versuchen, die Wähler zu umwerben, die sich über die steigenden Lebenshaltungskosten ärgern, wobei die jährliche Inflation auf 5,1 Prozent schießt und die Löhne real nicht mithalten.
‘am wenigsten fair-dinkum’
In wohlhabenden Vorstädten werden viele Wähler von einer Gruppe von mehr als 20 unabhängigen Kandidaten, meist Frauen, umworben, die eine konservative Politik in Verbindung mit entschlossenen Maßnahmen gegen den Klimawandel anbieten.
Morrison hat sich Forderungen widersetzt, die CO2-Emissionen bis 2030 schneller zu senken, und unterstützt den Abbau und die Verbrennung von Kohle bis in die ferne Zukunft, um die Wirtschaft anzukurbeln.
Albanese hat auch Maßnahmen gegen Korruption versprochen – nachdem Morrison es versäumt hatte, einen versprochenen Anti-Graft-Wachhund des Bundes zu liefern.
Er hat die Regierung von Morrison als die “am wenigsten offene, am wenigsten faire Dinkum-Regierung in der australischen politischen Geschichte” gebrandmarkt.
Eine Ipsos-Umfrage, die am späten Donnerstag veröffentlicht wurde, und eine YouGov/Newspoll, die am Freitag veröffentlicht wurde, gaben Labour einen Vorsprung von 53 bis 47 Prozent gegenüber der Koalition auf einer von zwei Parteien bevorzugten Basis.
(AFP)