Die ersten Mubadala Abu Dhabi Open beginnen mit einem Blockbuster-Duell in der ersten Runde, nachdem die ehemaligen Nummer 1 der Welt, Garbine Muguruza und Karolina Pliskova, gegeneinander gelost wurden.
Bei einer Zeremonie in der Galleria in Abu Dhabi am Samstag brachte die Auslosung der ersten Runde mehrere aufregende Begegnungen hervor, und keine mehr als das Duell zwischen dem zweifachen Grand-Slam-Champion Muguruza und der zweifachen Major-Finalistin Pliskova.
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Trotz der vielen Erfolge beider Spieler bedeutete ihre aktuelle Rangliste – Muguruza ist auf Platz 82 zurückgefallen und benötigte eine Wildcard, um zugelassen zu werden, während Pliskova die Nummer 20 der Welt ist – bedeutete, dass sie außerhalb der acht gesetzten Plätze liegen und immer das Risiko einer gefährlichen Eröffnung eingingen -runden Gegner.
Und das bewies es, als diese beiden langjährigen Stars der WTA-Tour sich darauf vorbereiteten, zum 12. Mal aufeinander zu treffen. Die Geschichte begünstigt sicherlich Pliskova, die neun ihrer letzten elf Wettbewerbe gewonnen hat, einschließlich der letzten vier. Ihr letztes Match fand in der Gruppenphase der WTA Finals 2021 statt, die Pliskova in drei Sätzen gewann, obwohl Muguruza zurückprallte und das Turnier gewann.
Die Form würde Pliskova auch zum Favoriten machen, da die Tschechin nach einem Einzug ins Viertelfinale der Australian Open in Abu Dhabi ankommt, während die Spanierin Muguruza in dieser Saison bisher alle vier Spiele verloren hat.
Für die Gewinnerin wird die Auslosung nicht einfacher, da die Wimbledon-Siegerin und die jüngste Finalistin der Australian Open, Elena Rybakina, in der zweiten Runde auf sie warten. Die kasachische Nummer 10 der Weltrangliste hat ein Freilos erhalten.
Belinda Bencic nahm an der Auslosung am Samstag teil und die zweitgesetzte Schweizerin gehört ebenfalls zu den vier besten Spielerinnen der Auslosung, die ein Freilos für die zweite Runde erhalten hat. Die Olympiasiegerin trifft entweder auf die Ukrainerin Marta Kostyuk oder die Rumänin Sorana Cirstea.
Am anderen Ende der Auslosung trifft die russische Topgesetzte Daria Kasatkina entweder auf die Schweizerin Jil Teichmann oder eine Qualifikantin, wenn ihr Turnier beginnt. In der Zwischenzeit wird die russische Viertplatzierte Veronika Kudermetova, die 2021 das Finale bei den Abu Dhabi WTA Women’s Tennis Open erreichte, entweder gegen Elise Mertens aus Belgien oder gegen die Italienerin Martina Trevisan antreten.
Weitere spannende Erstrundenspiele sind die lettische fünfte Saat und die French-Open-Siegerin von 2017, Jelena Ostapenko, die es mit der Amerikanerin Danielle Collins, Finalistin der Australian Open im Jahr 2022, aufnimmt.
Die Hauptziehung für die Mubadala Abu Dhabi Open, ein Neuzugang im WTA-Tour-Kalender, beginnt am Montag, die Qualifikation geht am Sonntag weiter. Das 500-Level-Turnier findet im Internationalen Tenniszentrum von Zayed Sports City statt.
Aktualisiert: 5. Februar 2023, 5:22 Uhr