Britische Spieler haben bei den Australian Open zwei Blockbuster-Unentschieden erhalten, wobei Jack Draper gegen den Titelverteidiger Rafael Nadal und Andy Murray gegen Matteo Berrettini antrat.
Der 21-jährige Draper ist in der Rangliste schnell aufgestiegen und hat die Saison in guter Form begonnen, indem er Karen Khachanov besiegte und am Donnerstag das Halbfinale des Adelaide International erreichte.
Nadal kämpfte vor 12 Monaten in Melbourne auf sensationelle Weise um einen 21. Grand-Slam-Titel, hat aber 2023 noch kein Match gewonnen und sechs seiner letzten sieben Matches verloren.
Es besteht kein Zweifel, dass Draper, der bei seinem Wimbledon-Debüt im Jahr 2021 gegen Novak Djokovic spielte, die Gelegenheit genießen wird, da er versucht, ein großes Statement abzugeben.
Murray, der auf der Ausstellung Kooyong Classic einen ermutigenden 6: 3, 6: 3-Sieg über den Australier Alex De Minaur errang, wird sein Glück verfluchen, nachdem er sich mit dem 13. Samen Berrettini gepaart hat.
Der Italiener erreichte 2021 das Finale von Wimbledon und war vor 12 Monaten Halbfinalist im Melbourne Park, während er letzten Sommer Murray in der dritten Runde der US Open besiegte.
Kyle Edmund, der nach drei Knieoperationen zum ersten Mal seit 2020 wieder an dem Turnier teilnahm, hatte ebenfalls kein Glück und zog Jannik Sinner, den elften Samen.
Es gab bessere Nachrichten für die beiden gesetzten britischen Herren, Cameron Norrie, Nummer 11, zog den jungen französischen Wildcard-Spieler Luca Van Assche, während Dan Evans, Nummer 25, auf den Argentinier Facundo Bagnis treffen wird.
Titelfavorit Novak Djokovic trifft auf Roberto Carballes Baena und befindet sich im selben Viertel der Auslosung wie Nick Kyrgios, der auf Roman Safiullin trifft.
Der letztjährige Zweitplatzierte Daniil Medvedev spielt gegen den Amerikaner Marcos Giron und könnte unter den letzten Acht auf ein Rematch mit Nadal treffen.
Bei der Auslosung der Frauen wird Emma Raducanu ihre Kampagne gegen die Deutsche Tamara Korpatsch eröffnen, wenn sie sich rechtzeitig von einer Knöchelverletzung erholt.
Emma Raducanu musste nach einer Verletzung ein tränenreiches Turnier in Auckland verlassen
(Getty)
Die britische Nummer eins kämpft darum, das Problem zu überwinden, das sie letzte Woche in Auckland hatte, und hat zumindest einen Startplatz vermieden, anstatt Korpatsch auf Platz 74 zu ziehen.
Raducanu war am Donnerstag wieder auf den Übungsplätzen im Melbourne Park und schien sich ziemlich gut zu bewegen. Sie könnte in der zweiten Runde auf die siebte gesetzte Coco Gauff treffen, während die britische Nummer zwei Harriet Dart auf die 32. gesetzte Jil Teichmann treffen wird.
Die Nummer eins der Welt, Iga Swiatek, steht vor einem möglicherweise schwierigen Auftakt gegen Wimbledon-Viertelfinalistin Jule Niemeier, und zwei ehemalige Australian-Open-Siegerinnen, Victoria Azarenka und Sofia Kenin, treffen in der ersten Runde aufeinander.
Jodie Burrage und Yuriko Miyazki versuchten, die britischen Ränge im Hauptfeld zu erweitern, aber beide wurden in der letzten Qualifikationsrunde geschlagen.
Burrage verlor gegen die Französin Selena Janicijevic mit 6:3, 1:6, 6:2, während Miyazaki die ehemalige Top-10-Spielerin Coco Vandeweghe zu einem entscheidenden Tiebreak verdrängte, bevor sie mit 6:3, 6:7 (3), 7:6 (1) unterlag.
Unter denen, die es geschafft haben, waren zwei tschechische Teenager – die 15-jährige Brenda Fruhvirtova, die sich Schwester Linda an der Auslosung anschließt, und die 16-jährige Sara Bejlek.