Borussia Dortmunds Trainer Edin Terzic glaubt, dass „alles möglich ist“, da sein Team am Samstag im Finale der Champions League im Londoner Wembley-Stadion Real Madrid schockieren will.
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Der mit Stars gespickte spanische Gigant gilt als klarer Favorit, zum 15. Mal und zum sechsten Mal in den letzten elf Spielzeiten den Europameistertitel zu holen. Und das gegen ein Dortmunder Team, das sich trotz aller Widrigkeiten in die englische Hauptstadt geschafft hat.
Madrid hat in dieser Saison in allen Wettbewerben nur zwei von 54 Spielen verloren, stürmte mit 10 Punkten Vorsprung zum Titel in der La Liga und besiegte Barcelona mit 4:1, um nebenbei den spanischen Supercup zu gewinnen.
Allerdings mussten sie erneut tief in die Tasche greifen, um das zu erreichen, was Trainer Carlo Ancelotti als „das größte Spiel aller Saisons“ in der Champions League bezeichnete.
Ancelottis Mannschaft hielt dem Sperrfeuer des Titelverteidigers Manchester City stand und gewann das Viertelfinale im Elfmeterschießen, bevor sie im Santiago Bernabeu eine weitere legendäre Aufholjagd hinlegte und im Halbfinale Bayern München besiegte.
„Wir hören nie auf, daran zu glauben, egal wie die Umstände sind“, sagte Luka Modrić, der zusammen mit Nacho, Dani Carvajal und Toni Kroos im letzten Spiel seiner Vereinskarriere den Europapokal zum sechsten Mal als Spieler gewinnen kann – was einem Rekord gleichkommt.
„Wir glauben immer daran, glauben weiter daran, geben weiter Gas und kämpfen bis zum Ende. Am Ende finden wir einen Weg, unsere Gegner zu schlagen.“
„Viele Leute sagen, es ist Glück, aber wenn es so oft passiert, denke ich, es ist nicht nur Glück.“
Madrids Bellingham von Dortmund geprägt
Der Karriereweg von Jude Bellingham verdeutlicht exemplarisch die Größenordnung der Aufgabe, vor der Dortmund steht.
Als Teenager wurde er vom englischen Championship-Team Birmingham geholt und vom deutschen Spitzenklub geformt und gefördert, bevor er vor zwölf Monaten für eine Ablösesumme von über 100 Millionen Euro (109 Millionen Dollar) von Madrid verpflichtet wurde.
Ohne ihn hatte Dortmund in der laufenden Bundesliga-Saison Probleme und landete auf dem fünften Platz, 27 Punkte hinter Bayer Leverkusen.
Dennoch sparten sich Terzics Männer das Beste für die Champions League auf und erreichten zum dritten Mal in der Vereinsgeschichte das Finale und zum ersten Mal seit der Niederlage in Wembley gegen Bayern München vor elf Jahren.
Dortmund führte die Todesgruppe mit Paris Saint-Germain, AC Mailand und Newcastle an.
Anschließend schieden PSV Eindhoven und Atletico Madrid aus, bevor eine heroische Abwehrleistung PSG in den beiden Halbfinalspielen vom Platz jagte.
„Sie sind die Favoriten, aber das ist uns egal, wir waren weder gegen Atletico noch gegen PSG die Favoriten“, sagte Terzic.
“Aber wenn wir mutig sind und nicht hier sind, um Real Madrid beim Gewinn des Pokals zuzusehen, sondern wenn wir hier sind, um ihnen ein Spiel zu bieten, dann haben wir eine Chance.”
Im krassen Gegensatz zu Madrids Ruf als König des Wettbewerbs gelang Dortmund sein einziger bisheriger Champions-League-Erfolg im Jahr 1997.
Schätzungsweise über 100.000 Fans des deutschen Rekordmeisters haben die Reise nach London angetreten, obwohl dem Verein nur 30.000 Eintrittskarten zugeteilt wurden.
Marco Reus ist einer von nur zwei Dortmunder Spielern, die vor elf Jahren in der Mannschaft waren, die in Wembley gegen Bayern verlor, und träumt vom perfekten Abschluss seiner Zeit beim Verein.
Am Samstag findet das 429. und letzte Spiel von Reus‘ Dortmunder Karriere statt, die ein märchenhaftes Ende nehmen könnte.
„Ich würde sagen, es gibt nichts Schöneres, als sein letztes Spiel in einem Champions-League-Finale zu spielen und es zu gewinnen“, sagte Reus, der am Freitag 35 Jahre alt wurde.
„Jetzt ist das Ziel, den Pokal zu gewinnen, denn wir können uns nicht vorstellen, wie es am nächsten Tag in Dortmund sein könnte.“
Die UEFA hofft, dass der Fokus auf den Protagonisten auf dem Spielfeld liegt, die auch in Vollzeit dabei sind, um sicherzustellen, dass ihre Entscheidung, für ein großes Finale nach Wembley zurückzukehren, nicht in Frage gestellt wird.
Vor drei Jahren wurde das Finale der Europameisterschaft 2020 von Gewalt überschattet, als Fans ohne Ticket die Stadiontüren stürmten, um hineinzukommen.
Der englische Fußballverband hat fünf Millionen Pfund (sechs Millionen Dollar) in die Verbesserung der Sicherheit und Infrastruktur im Wembley-Stadion investiert, wo auch das Finale der Europameisterschaft 2028 ausgetragen wird.
(AFP)