Gerichtsdokumente aus dem laufenden Kartellverfahren Epic Games gegen Google zeigen, dass der Internetgigant die Fortnite- und Unreal Engine-Entwickler übernehmen wollte und bereit war, mit dem Aktionär Tencent zusammenzuarbeiten, um eine Übernahme abzuschließen.
Eine kurze Erinnerung daran, wie wir hierher gekommen sind: Im August 2020 implementierte Epic eine Methode, um Apple- und Google-Gebühren für In-Game-Zahlungen in den iOS- und Android-Versionen von Fortnite zu umgehen. Die beiden Plattforminhaber revanchierten sich schnell, indem sie das Spiel aus ihren Läden zogen. Epic reichte daraufhin Klagen sowohl gegen Apple als auch gegen Google ein, und der Fall gegen Apple wurde im September 2021 in neun von zehn Punkten zugunsten von Apple beigelegt. Anfang des Jahres bestätigte das US-Berufungsgericht des Neunten Bezirks die Urteile nach Berufung beider Parteien.
Jetzt ist Epic wieder vor Gericht, um seinen Fall gegen Google zu führen. Während uns der Gerichtsstreit zwischen Epic und Apple den bizarren Moment bescherte, in dem der Anstand des Bananenmaskottchens Peely in Frage gestellt wurde (Entschuldigung, im Smoking ist er als Agent Peely bekannt) verlief das Verfahren mit Google bislang etwas anders.
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Wie entdeckt von Der Randenthüllen nicht redigierte Dokumente Googles „Projekt Elektra“ Strategie aus dem Jahr 2018 im Detail, einschließlich der Idee, dass Google Eigentum oder eine Mehrheitsbeteiligung an Epic anstreben würde, um Fortnite zum „führenden Geschäftstreiber“ für sich zu machen. In einer internen E-Mail von Googles Präsident für globale Partnerschaften, Don Harrison, vom Juli 2018 heißt es, dass „Investitionen die einzige realistische Möglichkeit waren, die sich die Leute vorstellen konnten, um sie von Epics Herangehensweise an Android zu beeinflussen“. Google hat intern eine Investition von rund 2 Milliarden US-Dollar für eine 20-prozentige Beteiligung an Epic vorgeschlagen.
In einer E-Mail vom selben Tag erklärte der frühere Google-Manager Dave Sobota, dass Ex-Stadia-Chef Phil Harrison alternativ vorgeschlagen habe, sich an Tencent zu wenden, um die Übernahme zu erreichen und entweder eigene Aktien von Epic zu kaufen oder sich mit dem Unternehmen zusammenzuschließen, um 100 Prozent von Epic zu kaufen .
Der Prozess zwischen Epic und Google begann am 6. November und die Beweisaufnahme wird bis Anfang Dezember fortgesetzt. Es wird erwartet, dass der Prozess noch vor den Weihnachtsferien zu einem Urteil kommt.