Auch bei den Filmfestspielen von Cannes kämpft die Ukraine weiter

Zum dritten Mal in Folge findet das führende Filmfestival der Welt im Schatten eines verheerenden Krieges in Osteuropa statt – ein Konflikt, der vielen hier in Cannes immer noch in den Sinn kommt.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eröffnete das Festival vor zwei Jahren mit einer Videoansprache, in der er die Filmemacher aufforderte, Russland herauszufordern, so wie es Charlie Chaplins „Der große Diktator“ mit Adolf Hitler tat. Filme von und über Ukrainer spielten in diesem Jahr eine herausragende Rolle, darunter „Mariupol 2“ des litauischen Mantas Kvedaravicius, der seine Bemühungen, die Zerstörung der Stadt durch russische Streitkräfte zu dokumentieren, mit seinem eigenen Leben bezahlte.

Der Krieg tauchte letztes Jahr wieder deutlich auf, als sich eine Frau in den blauen und gelben Farben der ukrainischen Flagge auf dem roten Teppich vor einer Galapremiere mit Kunstblut bedeckte. Maciek Hamelas Dokumentarfilm „In the Rearview“ über die Evakuierung ukrainischer Flüchtlinge sorgte dafür, dass die Not des Landes auch auf der großen Leinwand dargestellt wurde.

Allen Widrigkeiten zum Trotz produziert die ukrainische Filmindustrie immer noch Filme, einige davon von Filmemachern, die mittlerweile auch Soldaten sind. Ihre Arbeiten werden im ukrainischen Pavillon in Cannes präsentiert, einem Teil des weltweit größten Filmmarktes.

„Wir haben viele Kollegen durch den Krieg verloren, aber wir haben viele talentierte Filmemacher, die die Arbeit fortsetzen“, sagte Produzentin Kateryna Tetriakova. „Und wir bekommen hier am Markt große Unterstützung.“

Zu den in diesem Jahr vorgestellten ukrainischen Filmen gehört „Real“, ein an vorderster Front gedrehter Kriegsdokumentarfilm von Oleg Sentsov, dem Soldatenregisseur, der mehr als fünf Jahre im Gefängnis in Russland verbrachte, weil er sich 2014 gegen die Annexion seiner Heimat Krim ausgesprochen hatte.

Doch nicht alle Werke sind Dokumentarfilme.

Film.UA, die größte Produktionsfirma der Ukraine, vermarktet mehrere Genrefilme, darunter „The Witch“. Revenge“, ein übernatürlicher Horrorfilm über eine Hexe, die Rache an russischen Eindringlingen nimmt. Evgeniy Drachov, Vertriebsleiter des Unternehmens, sprach von „einem Appetit der Käufer auf mehr als nur Dokumentarfilme über den Krieg“.

Tetriakova sagte, es sei sowohl für Filmemacher als auch für ihr Publikum wichtig, sich auch anderen Themen, einschließlich Komödien, zu nähern.

„In der Ukraine gibt es etwa 500 Kinos, die noch funktionieren“, sagte sie. „Wir können unser Leben nicht wegen des Krieges aufgeben.“

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Die beharrliche Widerstandskraft der Ukrainer angesichts des Krieges ist das Thema von Sergei Loznitsas Dokumentarfilm „The Invasion“, der Teil des Special Screenings-Segments von Cannes ist.

Als Begleitstück zum bahnbrechenden Dokumentarfilm „Maidan“ des Regisseurs aus dem Jahr 2014 markiert es Loznitsas Rückkehr zum Festival zwei Jahre nach seiner Uraufführung von „The Natural History of Destruction“, einer Archivdokumentation über die Verwüstung durch Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg.

‘Totale Zerstörung’

Gegen Ende von Loznitsas Film ist eine Frau zu sehen, wie sie Ziegel aufschichtet, die durch ein russisches Bombardement auf dem Boden liegengeblieben sind, als würde sie im Alleingang die Mauern ihres zerstörten Hauses wieder aufbauen. Die Kamera lässt sich Zeit, beobachtet sie geduldig, während sie schweigend schuftet und die Widerstandskraft eines Volkes einfängt, dessen Leben durch den Krieg auf den Kopf gestellt wurde.

Loznitsa sagte, seine ursprüngliche Idee sei gewesen, eine Reihe von Kurzfilmen über den Krieg zu drehen, die als „dringende Meldungen“ bezeichnet würden und „fast in Echtzeit“ ausgestrahlt würden. Diese Depeschen lieferten einen Großteil des Materials für „The Invasion“, das aus einer Reihe von Schnappschüssen des täglichen Lebens unter russischem Angriff besteht, ohne jemals den Feind und die tatsächlichen Kämpfe zu zeigen.

„Mein Hauptinteresse galt den Menschen, wie sie unter diesen Bedingungen leben und welche Auswirkungen der Krieg auf sie hat“, erklärte der Filmemacher. „Was ist an Kampfszenen, abgefeuerten Schüssen und ausgebrannten Panzern so interessant?“

„The Invasion“ zeigt Zivilisten, wie sie sich an Wasserbrunnen und Suppenküchen aufstellen, in zu Luftschutzbunkern umgebauten Schulkellern Unterricht geben oder Eisbäder in eiskalten Seen nehmen, scheinbar unbeeindruckt vom Heulen der Luftschutzsirenen.

Wir sehen voll ausgestattete Küchen, die durch Bombenangriffe in Stücke gerissen wurden, Amputierte, die mit Prothesen laufen lernen, und einen als Weihnachtsmann verkleideten Soldaten, der versucht, Kindern ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Beerdigungen junger Männer, die im Kampf gefallen sind, und eine Hochzeit in Armeeuniform unterstreichen, wie die bestimmenden Rituale der Gesellschaft vom allgegenwärtigen Krieg geprägt sind.

„Es ist sehr schwierig, die Erfahrung des Lebens unter einer Invasion tatsächlich zu vermitteln“, sagte Loznitsa. „Es war notwendig, kraftvolle Bilder und die eindrucksvollsten Momente im Leben zu verwenden.“

In einer Szene werden Bündel russischer Bücher auf die Ladefläche eines Lastwagens geschleudert und zu einem Schrottplatz getragen. Wir sehen Werke von Alexander Puschkin und Fjodor Dostojewski, die auf einem Förderband an einem Aktenvernichter vorbeirollen, ein Teil dessen, was Loznitsa als „totale Zerstörung“ des Krieges bezeichnete.

„Es werden nicht nur Menschenleben zerstört. Sie verlieren nicht nur ihre Gliedmaßen oder ihre Lieben“, sagte er. „Sie verlieren auch einen Teil ihrer Psyche.“

Loznitsa wurde 2022 aus der Ukrainischen Filmakademie geworfen, nachdem er deren Boykott aller russischen Filme als Reaktion auf die Invasion kritisiert hatte, eine Position, die er immer noch vertritt.

„Das ist es, was Krieg mit uns macht“, sagte der Filmemacher, der in seinen früheren Arbeiten die sozialen Umwälzungen dokumentiert hat, die durch bewaffnete Konflikte verursacht wurden. Er fügte hinzu: „Unsere Haltung gegenüber Dostojewski und der russischen Kultur zu ändern, das ist schrecklich.“

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Der Filmemacher äußerte sich besorgt über die Situation an der Frontlinie, wo die überlegenen Ressourcen und die Feuerkraft der russischen Armee den Ausschlag zu Gunsten Moskaus geben. Mehr als zwei Jahre nach Beginn des Krieges sagte er, Europa habe das volle Ausmaß der Katastrophe, die sich vor seiner Haustür abspielte, noch nicht erfasst.

„Es ist schrecklich, dass die Europäer nicht verstehen, dass dieser Krieg sie direkt betrifft“, sagte er. „Die russische Kriegsmaschinerie wird nicht aufhören zu kämpfen. Sie sprechen sogar offen darüber, wohin diese Maschine steuert. Polen wird erwähnt, ebenso die baltischen Staaten. Solange die Russen nicht aufgehalten werden, wird es weitergehen.“

Er meinte, dass sein nächstes Projekt, das er als eine Fiktion über die „Mechanismen des Terrors“ aus der Stalin-Ära beschrieb, für den Westen relevant sei.

„Es geht nicht nur um Russland“, sagte er. „Es geht auch darum, die Demokratie zu retten, weil wir in unserer Entwicklung einen Rückschritt machen.“