Ein weiterer Tag, ein weiterer überwältigender Blick auf den Kosmos vom James-Webb-Weltraumteleskop. Der neueste Eintrag in Webbs Serie atemberaubender Bilder zeigt, wie das Observatorium der nächsten Generation in der Lage ist, exquisite Bilder zu zeigen Details des Tarantula-Nebelseine malerische Region aus Gas, Staub und heißen jungen Sternen.
JWST sieht das Universum im Infrarotlicht und lässt es tief in Weltraumobjekte blicken. Die Bilder des Tarantelnebels sind ein hervorragendes Beispiel dafür. „Eine Reihe von hochauflösenden Infrarotinstrumenten von Webb, die zusammenarbeiten, enthüllen die Sterne, die Struktur und die Zusammensetzung des Nebels mit einer Detailgenauigkeit, die zuvor nicht möglich war.“ Sagte die Nasa in einer Erklärung am Dienstag.
Bilder des Hubble- und des James-Webb-Weltraumteleskops im Vergleich: Sehen Sie den Unterschied
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Der formale Name des Nebels lautet 30 Doradus, aber seine dürren “Beine” aus Staub- und Gasfäden (besonders in dieser Hubble-Ansicht zu sehen) brachte ihm den spinnenhaften Spitznamen ein. Der Nebel – 161.000 Lichtjahre entfernt in der Galaxie Große Magellansche Wolke – ist ein Fest der Sternentstehung, Heimat von Tausenden aufstrebender Sterne, die zu den heißesten und massereichsten gehören, die wir je gesehen haben.
Webbs Nahinfrarot-Spektrograph (NIRSpec) untersuchte etwas, das wie eine Blase im Nebel aussah, fand aber einen jungen Stern, der immer noch von einer Gaswolke umgeben war. Es ist ein Porträt von „Sternengeburt in Aktion“.
NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO-Produktionsteam
Webbs Near-Infrared Camera (NIRCam) sieht den Nebel als „die Heimat einer sich in Seidenhaufen grabenden Vogelspinne“. Schauen Sie in die Mitte des NIRCam-Bildes, um blaue Sterne in einem Hohlraum zu sehen, den sie durch ihre eigene Strahlung geschaffen haben. „Nur die dichtesten umliegenden Bereiche des Nebels widerstehen der Erosion durch die starken Sternwinde dieser Sterne und bilden Säulen, die auf den Haufen zu weisen scheinen“, sagte die NASA. Diese Säulen sind in einem frühen Entstehungsstadium mit Protosternen übersät.
Der Nahinfrarot-Spektrograph (NIRSpec) des Teleskops kam einem der Sterne im Nebel ganz nah. Es war ein Augenöffner, weil die Forscher ursprünglich vermuteten, dass der Stern etwas älter war und eine Blase um sich herum räumte, wie es diese zentralen Sterne getan hatten. „NIRSpec zeigte jedoch, dass der Stern gerade erst anfing, aus seiner Säule herauszukommen und immer noch eine isolierende Staubwolke um sich herum aufrechterhielt“, sagte die NASA.
Das Mittelinfrarot-Instrument (MIRI) des Observatoriums sieht längere Infrarotwellen und bringt so eine andere Perspektive auf die Sternenparty. Das MIRI-Bild zoomt auf den zentralen Sternhaufen des Nebels. „Die heißen Sterne verblassen und das kühlere Gas und der Staub leuchten“, sagte die NASA. „Innerhalb der Sternenkinderwolken weisen Lichtpunkte auf eingebettete Protosterne hin, die immer noch an Masse zulegen.“
Webbs MIRI-Instrument hebt Gas, Staub und Protosterne hervor.
NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO-Produktionsteam
Astronomen waren begeistert von Webbs Beobachtungen des Tarantula-Nebels, was sie über die Sternentstehung enthüllen und wie sich die Aktivitäten des Nebels mit zukünftigen Webb-Beobachtungen von Galaxien aus dem frühen Universum vergleichen lassen.
Webb – ein gemeinsames Projekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der Kanadischen Weltraumorganisation – hat wunderschöne Ansichten des Kosmos geliefert und neue wissenschaftliche Entdeckungen da es Anfang dieses Jahres in den Vollbetrieb gegangen ist. „Webb hat bereits damit begonnen, ein nie zuvor gesehenes Universum zu enthüllen“, sagte die NASA, „und fängt gerade erst an, die Geschichte der Sternentstehung neu zu schreiben.“