Die britische Arbeitslosenquote ist aufgrund der weiteren Schwäche des Arbeitsmarktes unerwartet auf den höchsten Stand seit mehr als zwei Jahren gestiegen, offizielle Zahlen zeigen jedoch, dass das Lohnwachstum weiterhin stabil bleibt.
Nach Angaben des Office for National Statistics (ONS) stieg die Arbeitslosenquote in Großbritannien in den drei Monaten bis April auf 4,4 Prozent, im Vergleich zu 4,3 Prozent in den drei Monaten bis März.
Der jüngste Anstieg widersprach den Erwartungen, dass die Arbeitslosenquote unverändert bleiben würde, und führte zu ihrem höchsten Stand seit Juli bis September 2021.
Auch die Zahl der Leerstände ging erneut deutlich zurück: In den drei Monaten bis Mai sank sie um 12.000 auf 904.000, was den 23. Rückgang in Folge darstellt.
Die Zahlen zeigten jedoch, dass das reguläre Lohnwachstum in den drei Monaten bis April unverändert bei 6 Prozent blieb und weiterhin die Preissteigerungen übertraf – ein Anstieg von 2,9 Prozent, wenn man die Inflation des Verbraucherpreisindex (CPI) berücksichtigt, was den höchsten Wert seit den drei Monaten bis August 2021 darstellt.
Das ONS erklärte: „Die Zahlen dieses Monats deuten weiterhin auf eine mögliche Abkühlung des Arbeitsmarktes hin. Die Zahl der offenen Stellen sinkt weiterhin und die Arbeitslosigkeit steigt, auch wenn das Lohnwachstum weiterhin relativ stark ist.“
Die meisten Ökonomen hatten mit einem stärkeren Anstieg der regulären Löhne gerechnet, nachdem der nationale Mindestlohn am 1. April um fast zehn Prozent angestiegen war und fast drei Millionen Menschen von einer Erhöhung von 10,42 Pfund auf 11,44 Pfund pro Stunde profitierten.
Die Bank beobachtet den Arbeitsmarkt und insbesondere die Löhne aufmerksam, da sie versucht, den Verbraucherpreisindex (CPI) wieder auf das Ziel von zwei Prozent zu bringen. Eine Abkühlung des Gewinnwachstums gilt dabei als Schlüsselfaktor für die Senkung der Zinssätze.
Die Inflation sank im April auf 2,3 Prozent – den niedrigsten Stand seit 2021 –, allerdings war der Rückgang nicht so stark wie von vielen Experten erwartet.
Die nächsten Inflationszahlen werden unmittelbar vor der Zinsentscheidung der Bank am 20. Juni veröffentlicht.
Jake Finney, Ökonom bei PwC UK, sagte: „Die neuesten ONS-Daten bereiten der Bank of England Kopfzerbrechen.
„Eine Reihe von Indikatoren deutet darauf hin, dass sich die Lage auf dem Arbeitsmarkt abkühlt, das Lohnwachstum jedoch nicht in dem Maße zurückgegangen ist, wie die Befragten es gerne hätten.“
Er fügte jedoch hinzu, dass hinsichtlich der Arbeitslosenzahlen des ONS weiterhin „erhebliche Unsicherheit“ bestehe, da das Statistikamt aufgrund niedriger Rücklaufquoten weiterhin an der Überarbeitung seiner Arbeitskräfteerhebung arbeite und die vollständig überarbeitete Version erst im September erscheinen solle.
Aktuellere Daten der britischen Steuer- und Zollbehörde lieferten weitere Hinweise auf eine Abkühlung des Arbeitsmarktes: Die Zahl der in Großbritannien beschäftigten Arbeitnehmer sank im Mai um 3.000 auf 30,3 Millionen; diese Zahlen können sich jedoch noch ändern.
Die neuesten Zahlen des ONS zeigten zudem einen weiteren Anstieg der Nichterwerbsquote: 22,3 Prozent der 16- bis 64-Jährigen suchen nicht aktiv nach Arbeit.
Im April gingen in ganz Großbritannien schätzungsweise 17.000 Arbeitstage durch Streiks verloren, fügte das ONS hinzu.