Arbeiter bei TCGplayer, dem beliebten Marktplatz für Magic: The Gathering, Pokémon und Yu-Gi-Oh! Karten, versuchen zum zweiten Mal, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Sollte die Abstimmung zustande kommen, werden die dortigen Arbeiter die erste Gewerkschaft bei eBay gegründet haben, die TCGplayer letztes Jahr übernommen hat. Die Arbeiter legten die Petition am Mittwochmorgen dem Management vor, bevor sie sie beim National Labour Relations Board einreichten.
TCGplayer-Beschäftigte versuchten zuvor im März 2020, sich bei der Service Employees International Union (SEIU) gewerkschaftlich zu organisieren, aber die Petition wurde zurückgezogen Tage vor der Abstimmung. Diesmal versuchen sie es mit Communications Workers of America, die sich mit den Einzelhändlern für Tisch- und Kartenspiele Noble Knight Games und dem Mox Boarding House von Card Kingdom sowie einer wachsenden Zahl von Videospielstudios in anderen gewerkschaftlichen Bemühungen zusammengetan haben.
Die Einheit wird mehr als 280 nicht leitende Mitarbeiter im Authentifizierungszentrum umfassen, die Aufgaben wie Sortieren, Recherche, Qualität, Versand und andere Vorgänge abdecken. Diese Gruppe von Leuten berührt alle Karten, die durch TCGplayer kommen.
„Die eBay-Akquisition war ein Feuer unter vielen Leuten“, sagte Inventarspezialistin Lindsey Gancasz gegenüber Polygon. „Es ermutigte viele Menschen, über eine gewerkschaftliche Organisierung nachzudenken. Die letzten Bemühungen der Gewerkschaften waren nicht erfolgreich, aber die Menschen haben sich immer noch darauf konzentriert, einen besseren Arbeitsplatz für alle zu schaffen. Ich liebe – und ich weiß, dass viele meiner Kollegen es lieben – den Ort, an dem wir arbeiten. Und mit vielen Unbekannten wollen wir dafür sorgen, dass das, was es zu einem guten Arbeitsplatz macht, auch weiterhin so bleibt. Bei der Gewerkschaft können wir diese Bedingungen schriftlich festhalten und für uns selbst eintreten.“
Die ArbeiterInnen begannen 2022 erneut, sich zu organisieren, bevor sie CWA um Unterstützung baten. Sie suchen nach einer besseren Bezahlung und Leistungen, die nicht willkürlich weggenommen werden können; erhöhte Transparenz bei Einstellungen und Beförderungen; und haben im Allgemeinen ein Mitspracherecht darüber, wie sie für ihre Arbeit entlohnt und behandelt werden. Die Bezahlung hat nicht mit der Inflation Schritt gehalten, sagten die Arbeiter, und sie möchten, dass das Management anerkennt, wie sich dies auf die Menschen ausgewirkt hat, die die Dinge am Laufen halten.
„Gewerkschaften sind in jeder Branche wichtig“, sagte die Spediteur-Generalistin Jennifer Bonham gegenüber Polygon. „Es sind die Arbeiter im Erdgeschoss, die für das Funktionieren eines Unternehmens verantwortlich sind. Es ist menschlich, dass wir uns an den Tisch setzen und bestimmen, welche Bedingungen, welche Entschädigungen, welche Leistungen wir haben.“
TCGplayer ist seit langem einer der größten Marktplätze für Sammelkarten. Aber sein Geschäft wuchs im Laufe der COVID-19-Pandemie exponentiell, da das Interesse an Sammelkarten boomte. Gründer und CEO von TCGplayer gab Chedy Hampson bekannt in einer Pressemitteilung aus dem Jahr 2021, dass es mit „dreifachem digitalem Wachstum“ gegenüber dem Vorjahr 35 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht habe. Ebay hat den TCGplayer erworben, einst ein Konkurrent, für 295 Millionen US-Dollar im Oktober 2022. TCGplayer beschäftigt mehr als 600 Mitarbeiter in seinem Unternehmen, das ein unabhängiges Geschäft bleibt. TCGplayer hat sein Büro und Authentifizierungszentrum in Syracuse, New York.
Karten haben in den letzten Jahren an Wert gewonnen, und neben dem Publikum, das diese Spiele spielt und diese Karten sammelt, wollten viele von dieser Popularität profitieren. Das Kartenbewertungsunternehmen Professional Sports Authenticator musste seinen Dienst im Jahr 2021 einstellen, nachdem es mit Karteneinreichungen überfordert war. Die Kartenwerte sind seit dem Höhepunkt der Pandemie gesunken, aber bestimmte Karten erzielen immer noch Höchstpreise.
Seit TCGplayer 1998 gegründet wurde, hat es authentifiziert mehr als 115 Millionen Sammelkarten – 32 Millionen allein im Jahr 2021 – zusätzlich zu allem anderen, was das Unternehmen tut und verkauft. Die 280 Mitarbeiter im Authentifizierungszentrum sind die Personen, die Karten bei jedem Schritt bearbeiten; Die Arbeit ist körperlich anstrengend, sowohl in Bezug auf den sich wiederholenden Stress als auch auf die körperliche Arbeit beim Verpacken und Versenden von Tausenden von Karten.
„Wir sind Experten auf unserem Gebiet“, sagte Gancasz. „Wir durchlaufen eine spezielle Ausbildung, um das zu tun, was wir tun. Es beinhaltet Training, es erfordert eine Menge Wissen, um das zu tun, was wir tun. Wir kennen unsere Jobs am besten, und wir wollen gehört werden und Teil der getroffenen Entscheidungen sein.“
Aktualisieren: Ein Vertreter von eBay gab Polygon die folgende Erklärung ab:
Bei eBay existieren wir, um Menschen zu verbinden und Gemeinschaften aufzubauen. Das fängt bei unseren Mitarbeitern an und so leben wir jeden Tag unseren Purpose. Wir schätzen das Talent und die Beiträge jedes Mitarbeiters und befähigen jeden Einzelnen, mit uns zu wachsen.
eBay respektiert das Recht unserer Mitarbeiter, eine Gewerkschaftsvertretung zu wählen oder abzulehnen. Dennoch sind wir stolz darauf, dass unser unerschütterliches Engagement für mitarbeiterorientierte Werte in unserem gesamten Unternehmen eine Kultur aufgebaut hat, in der Tausende von Mitarbeitern ihre Stimme, Ideen und Talente gemeinsam, in Zusammenarbeit miteinander und ohne Gewerkschaftsvertretung für ein gemeinsames Ziel einsetzen .
TCGplayer teilt die mitarbeiterorientierten Werte und das Engagement von eBay für den Aufbau einer Arbeitsplatzkultur, die den Mitarbeitern eine Stimme und Gelegenheit gibt, ihre Zukunft – und die Zukunft des Unternehmens – aktiv zu gestalten. Da TCGplayer eBay beitritt, sind wir zuversichtlich, dass die Mitarbeiter von TCGplayer dieselbe Verbindung spüren und zu unserem gemeinsamen Erfolg beitragen werden.