Es mag vor ein paar Jahren, zum Teufel, noch vor ein paar Monaten unplausibel gewesen sein, dass Technologiegiganten wie Apple und Amazon Milliarden für Kinofilme ausgeben würden.
Und doch plant Apple Berichten zufolge, 1 Milliarde Dollar pro Jahr zu investieren, um Filme zu produzieren, die ausschließlich in Kinos laufen. Die Nachricht, die war zuerst von Bloomberg berichtetkommt Monate nach Amazon ähnliches Engagement jährlich 12 bis 15 neue Filme in die Kinos zu bringen. Könnte es sein, dass sich neuere Hollywood-Spieler tatsächlich für die große Leinwand interessieren?
„Wenn mehrere große Streaming-Plattformen entscheiden, dass sie Theateraufführungen brauchen, ist das Kino wertvoll, was die größte Sorge war“, sagt Eric Wold, Analyst der Medien- und Unterhaltungsbranche bei B. Riley Securities.
Für Apple und Amazon ist der Schritt nicht gerade ein wohlwollender Versuch, angeschlagenen Kinos zu helfen; Es ist eine Möglichkeit, ihre jeweiligen Streaming-Dienste zu bewerben. Je mehr Aufmerksamkeit ein Film auf der großen Leinwand erhält, desto mehr Leute möchten im Idealfall sehen, was sonst noch online verfügbar ist – und sich für monatliche Abonnements von AppleTV+ oder Prime Video anmelden (oder weiter bezahlen). Es hilft auch, Top-Talente anzulocken, die nicht wollen, dass ihre Liebesmühe im Durcheinander des Streamings verloren geht, und es spielt eine Rolle dabei, Filme mit großem Budget in die schwarzen Zahlen zu bringen.
„Streamer haben einen Vorteil, wenn sie Filme in die Kinos bringen“, sagt Wold. „Sie können zusätzliche Einnahmen aus anderen Quellen erzielen, verglichen mit dem direkten Streaming.“
Es gibt auch ein inhärentes Risiko. Das Publikum war noch nie wählerischer. Längst vorbei sind die Zeiten, in denen eine Rom-Com gepunktet hat 25 % auf faule Tomaten könnte immer noch 150 Millionen Dollar an den Kinokassen verdienen. Es reicht nicht aus, einfach einen Film zu einer Zeit in die Kinos zu bringen, in der zu viele verfügbare Inhalte auf der großen und kleinen Leinwand zu sehen sind. Weder Apple noch Amazon haben Konsistenz mit überzeugenden Inhalten gezeigt, aber sie müssen gute Filme produzieren – und sie effektiv vermarkten – um den Lärm zu durchbrechen und die Leute zum Auftauchen zu bewegen. Manchmal, Qualität ist nicht einmal genug.
Für Theaterbesitzer ist es jedoch nichts weniger als Euphorie zu erfahren, dass mehr Hollywood-Unternehmen – nicht weniger – planen, Filme für Multiplexe zu machen. In der gesamten Filmbranche haben Kinoketten Mühe, sich von der Pandemie zu erholen, da der Ticketverkauf gegenüber vor COVID weiterhin um etwa 35 % zurückgegangen ist. Aussteller haben den Mangel an Produkten als Grund für den Rückgang der Besucherzahlen angegeben.
„Das ist sehr ermutigend“, sagt Greg Marcus, CEO von Marcus Theatres, der viertgrößten US-amerikanischen Rennstrecke. „Wir glauben an die Bedeutung des Theaters in einem Entertainment-Ökosystem. Eine Kinoaufführung gibt den Ton an und hebt das Produkt auf eine Weise hervor, wie es sonst nichts kann … mit einem angemessen langen Fenster, damit der Kunde einen Anreiz erhält, ins Kino zu gehen“, fügt er hinzu.
Der Wunsch von Apple und Amazon, mit Theatern zusammenzuarbeiten, setzt eine abrupte Abkehr von der Strategie der Pandemie-Ära fort, nicht nur, wenn es um Streamer, sondern auch um traditionelle Studios geht. Während der langen Zeit, in der Kinos entweder geschlossen oder mit reduzierter Kapazität betrieben wurden, nahmen sich Disney, Universal, Warner Bros. und andere die Zeit, mit Veröffentlichungsplänen zu experimentieren. Von „Black Widow“ bis „Trolls World Tour“ verschwanden Dutzende von lebhaften Titeln entweder ganz von der großen Leinwand oder wurden am selben Tag wie ihr Kinostart auf Streaming-Plattformen gestellt.
Die Verleiher sind größtenteils zu einer Version eines exklusiven Kinofensters zurückgekehrt. Sie fanden heraus, dass dies sowohl für Blockbuster mit großem Budget als auch für Indie-Unternehmen zu größerem finanziellen Erfolg führt, da auf der ganzen Linie mehr Geld mit Nebenmärkten wie Home Entertainment verdient werden kann.
Pandemie oder nicht, die meisten früheren Originalfilme von Apple und Amazon waren entweder exklusiv für den Streamer oder wurden nur in begrenztem Umfang im Kino gezeigt. „CODA“ zum Beispiel, der Apple schließlich seinen ersten Oscar für den besten Film einbrachte, wurde in ausgewählten Kinos gezeigt, aber es wurden keine Einspielergebnisse gemeldet. Aber „CODA“ scheint eine Ausnahme zu sein. Andere teure Tentpoles, wie Tom Hollands PTBS-Drama „Cherry“ oder der animierte „Luck“, kamen und gingen ohne viel Tamtam.
Apple hat sich bereits mit Paramount zusammengetan, um Martin Scorseses Big-Budget-Krimi-Epos „Killers of the Flower Moon“ mit Leonardo DiCaprio und Robert De Niro irgendwann im Jahr 2023 in die Kinos zu bringen. Und Amazon bringt Ben Afflecks Sportdrama „Air“. zu multiplexen, bevor es zu Prime Video geht.
Ansonsten ist nicht klar, was sonst noch von Apple oder Amazon in den Kinos spielen wird – oder ob eines der beiden Unternehmen beabsichtigt, Ticketverkäufe ähnlich wie in traditionellen Studios zu melden. Apple hat keine eigene Kinovertriebsabteilung, was erklärt, warum Paramount das mit einem Budget von 100 Millionen Dollar ausgestattete „Killers of the Flower Moon“ veröffentlicht, aber sie haben keine Vereinbarungen über andere Titel getroffen. Seit Amazon letztes Jahr MGM übernommen hat, wird erwartet, dass diese Unternehmen beim Vertrieb zusammenarbeiten.
Ohne zu gierig zu werden, fragen sich Aussteller auch: Wird Netflix jemals mitmachen? Netflix, das mehr Abonnenten als seine Konkurrenten hat, hat sich im Theater versucht, insbesondere mit seiner „Knives Out“-Fortsetzung „Glass Onion“. Aber das Unternehmen möchte hauptsächlich, dass seine Filme seine digitale Warteschlange füllen, nicht Kinozelte. Ted Sarandos, CEO von Netflix, hat klargestellt, dass es dem Streamer letztendlich darum geht, seine Abonnentenbasis zu vergrößern, und nicht um den Verkauf von Kinokarten.
Viele der Filme auf Apples kommender Schiefertafel, darunter der weltumspannende Spionagethriller „Argylle“ von Regisseur Matthew Vaughn mit Henry Cavill sowie Ridley Scotts historisches Drama „Napoleon“ mit Joaquin Phoenix als französischer Eroberer, sind mit Mega-Preisschildern ausgestattet sowie Filmemacher, die der großen Leinwand Priorität einräumen. Die Einnahmen an den Kinokassen bewegen vielleicht nicht die Nadel für ein so großes Unternehmen wie Apple, aber die Aussteller glauben, dass die Option, diese Filme in den Kinos zu sehen, ihnen zumindest die Chance gibt, Teil des kulturellen Gesprächs zu sein.
„Ins Kino zu gehen ist eine aktive Erfahrung, verglichen mit der passiven Erfahrung, zu Hause zuzusehen“, sagt Marcus. „Wenn du ins Kino gehst, triffst du die Wahl, von deinem Sofa aufzustehen und eine Vorstellungszeit auszuwählen. Diese Erlebnisse wecken großartige Erinnerungen.“
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