Eine unbewohnte schottische Insel, auf der die Regierung einst Experimente mit Anthrax durchführte, wurde von einem riesigen Feuer verschlungen.
Zeugen des Feuers auf Gruinard Island vor der Nordwestküste Schottlands beschrieben, wie sie am Samstag das „apokalyptische“ Feuer von „einem Ende zum anderen“ brennen sahen.
Die Insel wurde während des Zweiten Weltkriegs für Experimente zur Keimkriegsführung genutzt, bevor sie im April 1990 vom Verteidigungsministerium für frei von Anthrax erklärt wurde.
Donna Hopton, die das Gairloch Marine Wildlife Centre leitet, sagte, sie habe Rauch von der Insel kommen sehen, als sie am Samstag gegen 18 Uhr mit ihrem Hund im Weiler Second Coast spazieren ging.
„Es breitete sich sehr langsam aus, es begann an einem Ende, bis die ganze Insel verschlungen war. Es sah vulkanisch aus“, sagte Frau Hopton Der Unabhängige.
„Es ist ziemlich traurig, dass es auf dieser Insel viele Wildtiere gibt, es gibt Seeadler, Austernfischer und viele Vogelarten, die auf dieser Insel nisten. Ich konnte den Rauch riechen, es war der Geruch von brennendem Holz, man konnte es in der Luft sehen, es war ein wirklich rotes Leuchten.“
Frau Hopton sagte, die Flammen hätten fünf bis sechs Stunden gedauert, bevor sie nach Mitternacht endlich eingeschlafen sei.
Im Gespräch mit STV News sagten Nessie Gearing und ihre Mutter Kate, sie hätten von ihrem Haus in Aultbea auf dem Festland aus gesehen, wie der Himmel von Flammen erleuchtet wurde.
Kate sagte: „Wir waren zu Hause und sahen ein orangefarbenes Leuchten am Himmel und dachten, wir würden das untersuchen.“
Nessie fügte hinzu: „Dahin zu fahren war einfach apokalyptisch.“ Das Paar sagte, sie hätten Vögel „schreien“ hören können, als sie das Feuer vom Ufer aus beobachteten.
Rauchschwaden dringen am Samstagabend von der Insel
(Donna Hopton – Gairloch Marine Life Centre)
Kate sagte: „Es war schrecklich. Ich habe noch nie jemanden auf der Insel gesehen, niemand geht jemals dorthin, niemand will darauf gehen.“
Der 25-Jährige sagte, die Szene sehe aus wie „Höllenfeuer“.
„Es gab eine Reihe von Flammen um den gesamten Umfang der Insel“, sagte sie.
Der schottische Feuerwehr- und Rettungsdienst sagte, die Insel falle nicht in seinen Zuständigkeitsbereich, weil sie unbewohnt sei.
Anfang dieser Woche gab es eine Warnung heraus, dass die Gefahr von Waldbränden in Zentral-, Süd- und Nordostschottland bis zum 30. März „sehr hoch“ sei, und forderte die Öffentlichkeit auf, bei Besuchen auf dem Land besondere Vorsicht walten zu lassen.
Zeugen beschrieben das Geräusch von Vögeln, die während des Brandes „schreien“.
(Donna Hopton – Gairloch Marine Life Centre)
Gruinard Island war unbewohnt, als die Regierung Wissenschaftler beauftragte, einen Weg zu finden, Milzbrand zu Waffen zu machen, um einer potenziellen biologischen Waffe entgegenzuwirken, die von den Nazis im Zweiten Weltkrieg entwickelt wurde.
Anthrax ist ein tödliches Bakterium, besonders wenn es eingeatmet wird, und es erweist sich in fast allen Fällen als tödlich, selbst bei medizinischer Behandlung.
Akten des Verteidigungsministeriums, die 50 Jahre nach den Experimenten veröffentlicht wurden, zeigten, dass Kühe und Schafe auf dem Festland einen ungewöhnlichen Tod erlitten hatten, weil sie einer Anthrax-Wolke ausgesetzt waren.
Beide Enden der Insel seien von Flammen verschlungen worden, sagten Zeugen
(Donna Hopton – Gairloch Marine Life Centre)
Die Wissenschaftler von Porton Down kehrten 1986 auf die Insel zurück, um Milzbrand zu beseitigen, und zeigten zum ersten Mal Warnzeichen der biologischen Bedrohung.
Sie besprühten den Boden mit Meerwasser und Formaldehyd, bevor er in Porton Down getestet und am 24. April 1990 für milzbrandfrei erklärt wurde.