Anna Laiein persönlich haftender Gesellschafter bei Bullpen-Hauptstadt, wurde von der Firma gefeuert, sagt sie. Der Investor beschrieb die Kündigungserfahrung in einem am Montag veröffentlichten LinkedIn-Beitrag als „diskriminierend und vergeltend“. Lai half bei der Beschaffung des jüngsten Fonds von Bullpen Capital, ein 145-Millionen-Dollar-Investitionsvehikeldas erste Investmentvehikel, in dem sie zur gleichberechtigten Partnerin ernannt wurde.
Bevor er im September 2020 zu Bullpen Capital kam, war Lai Principal bei Binary Capital, das von Investor Justin Caldbeck mitbegründet wurde. Als sie von dieser Firma zurücktrat, führte sie dies auf das sexistische Verhalten zurück, das sie sagte sie war Zeuge während dort. Sie behauptete, dass Caldbeck, der angeklagt wurde sexuelle Belästigung in der VergangenheitEr sagte ihr, er werde sie von der Branche auf die schwarze Liste setzen, wenn sie sich zu Wort melde. Lai sagte, dass sie eine Klage eingereicht – schließlich beigelegt – habe, um ihre NDA brechen und anderen den Grund für ihre Abreise mitteilen zu können, sowie anderen in der Branche zu helfen, vergangene Schweigegarantieverträge zu brechen.
Ihre Rückkehr zum Investieren war gekennzeichnet durch ihre Anstellung als Hausärztin bei Bullpen, als erste weibliche Partnerin und erste farbige Partnerin der Firma.
„Der springende Punkt in meinem ursprünglichen Fall [with Binary] ist, dass solche Verhaltensweisen nicht von der Nichtverunglimpfung abgedeckt werden“, sagte Lai gegenüber TechCrunch. „Ich habe es speziell aus der GP-Vereinbarung für Bullpen herausgeschnitten, ohne zu denken, dass ich es jemals brauchen würde. Wenn es wie zu jeder anderen Zeit wäre, wäre die einzige Erzählung ihre. Und dann hätte ich keine Wahl.“
TechCrunch geht davon aus, dass Lais formelle Austrittsmitteilungen ausschließlich über einen Rechtsbeistand erfolgten. Lai hat zum Zeitpunkt ihrer Kündigung kein Abfindungspaket von Bullpen Capital akzeptiert. Als sie um einen Kommentar gebeten wurde, lehnte sie es ab, mehr zu sagen, und verwies Anfragen an Michael Liftik von ihrem Anwalt Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, der sich weigerte, sich zu äußern, außer die folgende Erklärung abzugeben:
Ann entschied sich nicht, Bullpen zu verlassen, und ihr wurde keine Gelegenheit geboten, über Ende April hinaus zu bleiben. Wir glauben, dass sie illegal vertrieben wurde, weil sie keine Angst hatte, ihre Meinung zu sagen und ihre Ansichten zu teilen. Während unter den anderen weißen männlichen Partnern offensichtlich eine heftige Debatte toleriert wurde, war dies inakzeptabel, wenn sie von Ann, der einzigen Frau und Minderheit in der Partnerschaft, kam. Ann engagiert sich weiterhin für die verschiedenen Gründer, die sie zu Bullpen gebracht hat, und für die LPs, mit denen sie ihre Vision für einen datenbasierten Sorgfaltsprozess teilte.
In einem Kommentar gegenüber TechCrunch sagte ein Sprecher von Bullpen, dass sie sich nicht zu Personalangelegenheiten äußern werden. „Wir sind enttäuscht von den jüngsten Kommentaren von Frau Lai zu Bullpen und stimmen ihnen entschieden nicht zu.“
Auf Linkedin, beschrieb Lai die Partnerschaft in der Firma als eine „rein weiße, rein männliche Partnerschaft“, in der „‚gleich‘ nie wirklich gleich war“. Von ihrer Zeit in der Firma behauptet sie, dass sie „Gründerinnen verteidigen musste, wenn sie grundlos als ‚nicht vertrauenswürdig‘ oder ‚nicht überzeugend‘ bezeichnet wurden“, darauf drängen musste, dass sich männliche Gründer innerhalb des Netzwerks von Bullpen einer standardmäßigen Sorgfaltspflicht unterziehen, und für sich selbst einstehen musste in Meetings, nachdem sie in Partnermeetings als „Zeitverschwendung“ bezeichnet wurden.
Das Unternehmen sagte über einen Sprecher, dass Bullpen „eine Kultur der Zusammenarbeit gesunder Debatten und vielfältiger Perspektiven in unserem gesamten Team fördert, was unerlässlich ist, um unbewiesene Unternehmen mit hohem Potenzial zu finden“.
Bullpen fügte hinzu: „Unsere Errungenschaften in diesem Bereich sind älter als und unabhängig von Frau Lais Eintritt in die Firma, und unser Engagement ist so stark wie eh und je. Wir konzentrieren uns darauf, voranzukommen, ohne Kompromisse bei unserer Gründungsvision einzugehen, Partnerschaften mit starken Gründern einzugehen, die beharrlich Marktführer werden und attraktive Renditen für LPs erzielen.“ Lais Anwalt äußerte sich nicht zu Bullpens Aussage.
Lai teilte LPs in ihrem Beitrag unterdessen mit, dass sie „sich dazu verpflichtet habe, das zu liefern, was wir für den Fonds VI vermarktet und versprochen hatten. Ich würde niemals so abrupt und verantwortungslos aufhören.“
Im Rahmen ihrer Kündigung durfte Lai nicht in den Vorständen ihrer bestehenden Portfoliounternehmen bleiben – einschließlich ChairmanMe, das von CEO Sarah Lacy, einer ehemaligen Journalistin bei TechCrunch, aufgebaut wurde. Bullpen hält als einer der größten Investoren weiterhin Anteile an Lacys Unternehmen.
Lacy glaubt, dass Lais Erfahrung ein Symbol für ein größeres Problem im Silicon Valley ist. Sie schrieb a öffentlicher LinkedIn-Beitrag zu sagen, dass das, was mit Lai passiert ist, ein Beispiel dafür ist, „warum die Einstellung von mehr weiblichen Hausärzten diese Branche nicht verändert hat, warum trotz der Zunahme von Frauen, die diese Jobs bekommen, der Prozentsatz des Kapitals, das an unterrepräsentierte Gründer geht, gesunken ist. „
„War es ein Feature oder ein Fehler, dass jemand wie Ann – wieder einmal – vertrieben wurde, weil er das Spiel nicht gespielt hat?“ Lacy schrieb.
Lai sagt, dass Bullpen sich noch nicht mit ihr in Verbindung gesetzt hat, seit sie mit ihrem Bericht über die Kündigung an die Öffentlichkeit gegangen ist.
Wenn Sie einen Tipp oder Hinweis zu anderen personellen Umstrukturierungen in der Venture-Welt haben, können Sie Natasha Mascarenhas auf Twitter @nmasc_ oder auf Signal unter +1 925 271 0912 erreichen. Anonymitätswünsche werden respektiert.