Ängstlich? Vielleicht kannst du es weg trainieren

Von Alan Mozes HealthDay-Reporter

Angstprävention kann nur eine verschneite Spur entfernt sein.

Neue Forschungen deuten darauf hin, dass Langläufer – und vielleicht auch andere, die auch kräftig trainieren – weniger anfällig für Angststörungen sind als weniger aktive Menschen.

Forscher in Schweden verbrachten ungefähr zwei Jahrzehnte damit, das Angstrisiko bei mehr als 395.000 Schweden zu verfolgen. Fast die Hälfte der Teilnehmer waren Skifahrer mit langjähriger Teilnahme an Langstrecken-Langlaufrennen. Die anderen waren ähnlich gealterte Nicht-Skifahrer, die als weniger aktiv galten.

“Wir fanden heraus, dass die Gruppe mit einem körperlich aktiveren Lebensstil ein fast 60 % geringeres Risiko hatte, Angststörungen zu entwickeln”, bemerkte die Hauptautorin der Studie Martina Svensson, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin am Experimental Neuroinflammation Laboratory der Universität Lund.

Angststörungen seien weit verbreitet, stellten sie und ihre Kollegen fest. Etwa 1 von 10 Personen ist gefährdet, wobei Frauen im Allgemeinen doppelt so gefährdet sind wie Männer.

Um herauszufinden, ob körperliche Aktivität irgendwie vor Angst schützen könnte, konzentrierte sich das Team auf Männer und Frauen, die zwischen 1989 und 2010 am Vasaloppet-Skirennen teilgenommen hatten.

Die jährliche schwedische Veranstaltung gilt als das größte Langstrecken-Langlaufrennen der Welt und umfasst Distanzen von 30 bis 56 Meilen. Etwa die Hälfte der Studienteilnehmer hatte das Rennen gemacht; die andere Hälfte nicht.

In der Ausgabe vom 10. September von Grenzen in der Psychiatrie, weisen die Forscher darauf hin, dass die Skigruppe mit einem Durchschnittsalter von 36 Jahren gesündere Essgewohnheiten hatte, weniger rauchte, sich in der Freizeit mehr bewegte und im Vergleich zur allgemeinen schwedischen Bevölkerung besser ausgebildet war.

Die Studienteilnehmer wurden durchschnittlich 10 Jahre lang verfolgt, wobei knapp 1.650 Teilnehmer eine Form von Angststörung entwickelten.

Sowohl bei Männern als auch bei Frauen wurde bei Skifahrern ein signifikant geringeres Risiko festgestellt. Svensson betonte jedoch, dass der Befund zwar einen Zusammenhang zwischen Aktivität und geringerem Angstrisiko aufzeige, aber nicht Ursache und Wirkung beweise.

Als die Ermittler tiefer gruben, stellten sie eine bemerkenswerte geschlechtsspezifische Kluft fest. Nach der Analyse der Endzeiten wurden die Skifahrer nach Leistung in drei Gruppen eingeteilt: die schnellsten, die zweitschnellsten und die drittschnellsten.

Nach der Analyse aller drei Gruppen nach Geschlecht stellte das Team fest, dass das Angstrisiko bei Männern gleich niedrig blieb – und niedriger als bei Nicht-Skifahrern – unabhängig von der Skigeschwindigkeit. Aber das war bei den Frauen nicht der Fall.

“Wir waren überrascht zu sehen, dass körperlich leistungsstarke Frauen im Vergleich zu leistungsschwächeren Frauen ein fast doppelt so hohes Risiko hatten, Angst zu entwickeln”, bestätigte Svensson.

Sie betonte jedoch, dass „das Gesamtrisiko, bei diesen leistungsstarken Frauen Angst zu bekommen, immer noch geringer war als bei den körperlich weniger aktiven Frauen in der Gesamtbevölkerung. Es scheint also, dass beide Geschlechter davon profitieren, körperlich aktiv zu sein, obwohl dies optimal ist.“ Das Niveau kann zwischen Männern und Frauen unterschiedlich sein.”

Svensson sagte, ihre Studie habe keine möglichen Ursachen für Geschlechterunterschiede analysiert. Die Forscher untersuchten auch nicht genau, warum Bewegung helfen könnte, Angstzustände zu reduzieren. Beide müssen weiter studiert werden, sagte sie.

Dennoch wies Svensson auf “die Fähigkeit körperlicher Aktivität hin, den Geist zu beschäftigen und von anderen potenziell ängstlichen Gedanken abzulenken”. Und sie stellte fest, dass “Sport auch das Stresssystem Ihres Körpers verfeinern kann, um mit anderen Stresssituationen besser fertig zu werden.”

James Maddux, ein emeritierter Professor für Psychologie an der George Mason University in Fairfax, Virginia, zeigte sich über die Ergebnisse wenig überrascht.

„Es gibt umfangreiche Untersuchungen, die darauf hinweisen, dass Bewegung fast jeder Art – sogar ein 10-minütiger Spaziergang – Menschen helfen kann, Angstzustände zu bewältigen“, sagte Maddux, der auch leitender Wissenschaftler am Zentrum für die Förderung des Wohlbefindens der GMU ist.

„Viele kognitive Verhaltenstherapeuten ‚verschreiben‘ tatsächlich Übungen als wichtigen Bestandteil ihrer Interventionen bei Klienten, die mit Angstzuständen oder Depressionen oder beidem zu kämpfen haben“, betonte er.

Zu den Gründen wiederholte Maddux die von Svensson angesprochenen Punkte und fügte hinzu, dass Untersuchungen ergeben haben, dass die Ausübung von Bewegung zu einem Erfolgserlebnis und einem größeren Selbstvertrauen führen kann, das zu weniger Angst führen kann.

„Ich denke, dass jeder, der mit Angstzuständen, Stress oder Depressionen zu tun hat, ernsthaft in Erwägung ziehen sollte, regelmäßige Bewegung als Strategie für einen besseren Umgang mit seinen Emotionen zu verwenden“, sagte Maddux. „Ich sage dies nicht aufgrund der Ergebnisse dieser speziellen Studie, sondern aufgrund der kumulativen Forschung zu diesem Thema. Sie müssen weder in ein Fitnessstudio gehen noch mit dem Langlaufen beginnen. Gehen Sie einfach jeden Tag ein paar Minuten spazieren. “

FRAGE

Panikattacken sind wiederholte Angstattacken, die mehrere Minuten dauern können.
Siehe Antwort

Mehr Informationen

Mehr zum Thema Bewegung und psychische Gesundheit gibt’s im American Psychological Association.

QUELLEN: Martina Svensson, PhD, Associate Researcher, Experimental Neuroinflammation Laboratory, Universität Lund, Lund, Schweden; James Maddux, PhD, emeritierter Professor, Fakultät für Psychologie und leitender Wissenschaftler, Center for the Advancement of Well-Being, George Mason University, Fairfax, Virginia; Grenzen in der Psychiatrie, 10. September 2021

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