Der Chef der israelischen Streitkräfte sagte, die Armee habe angesichts der steigenden Opferzahlen im Krieg gegen die Hamas in Gaza mit Truppenmangel zu kämpfen. Doch die Rekrutierung weiterer Truppen ist aufgrund der wachsenden öffentlichen Opposition gegen den Krieg und eines offenen Konflikts zwischen dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und seinem Verteidigungsminister schwierig.
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Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) stehen vor immer größeren Herausforderungen, da der Krieg gegen die Hamas nun schon neun Monate dauert. Am Montag verlor Israel acht Soldaten bei einer Explosion in Rafah, die von den israelischen Medien als „tödlichster Vorfall für die IDF“ seit sechs MonatenIm Kontext des Gaza-Krieges mag diese Zahl gering erscheinen, doch für die israelische Öffentlichkeit ist sie viel zu hoch.
Eine Woche vor der Explosion behauptete die Hamas, eine nicht näher genannte Zahl israelischer Soldaten getötet zu haben, nachdem ihre Kämpfer ein mit Sprengfallen versehenes Haus in Rafah zur Detonation gebracht.
“Eine erschöpfte Armee”
Die Verluste unterstreichen die Warnung des israelischen Armeechefs Herzi Halevi aus den letzten Tagen über militärische Engpässe. Er hatte erklärt, diese würden Israel daran hindern, den Krieg gegen die Hamas mit der gleichen Intensität zu führen.
Neben dem Truppenmangel sieht sich die Armee auch mit einer instabilen politischen Landschaft konfrontiert. Das Verhältnis zwischen der Armee und Premierminister Benjamin Netanjahu hat sich erheblich verschlechtert. Berichten zufolge kritisierte Netanjahu die Pläne des Militärs, täglich taktische Kampfpausen einzuhalten, um die Lieferung von Hilfsgütern in die palästinensische Enklave zu erleichtern.
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Die israelische Armee steht auch unter innenpolitischem Druck durch eine Bevölkerung, die schockiert ist über die Zahl der palästinensischen Todesopfer durch die israelische Offensive in Gaza. Am Montagabend kam es zu Scharmützeln zwischen der Polizei und regierungsfeindlichen Demonstranten, die in Jerusalem auf die Straße gingen und dann zu Netanjahus Privathaus in der Stadt marschierten, um ihren Unmut kundzutun. über die Handhabung des Krieges mit der Hamas im Gazastreifen.
„Die israelischen Streitkräfte sind nach mehr als acht Monaten Krieg völlig erschöpft“, sagte Ahron Bregman, Politikwissenschaftler und Spezialist für den israelisch-palästinensischen Konflikt am King’s College in London. „Das israelische Kommando und auch der Verteidigungsminister brauchen dringend eine Pause, um sich neu zu formieren.“
Die israelische Armee äußert sich offiziell nicht zum Erschöpfungszustand ihrer Truppen, aber die Anzeichen sind deutlich. „Wir sehen Beispiele für eine früher als erwartete Rotation von Brigaden und Bataillonen“, sagt Steven Wagner, Historiker und Dozent für internationale Sicherheit an der Brunel University in London. Mit anderen Worten: Die Soldaten brauchen häufigere Pausen.
Viele Experten meinen, der Angriff auf israelischen Boden am 7. Oktober und die Intensität der von Netanjahus Regierung beschlossenen Reaktion, die ein langfristiges Engagement erfordert, hätten eine Armee überrascht, die für diese Aufgabe „zu klein“ war. Israelische Militärstrategen hätten geglaubt, die Ära der großen regionalen Kriege – wie den Sechstagekrieg 1967 oder den Jom-Kippur-Krieg 1973 – sei vorbei, sagt Bregman. Als Folge davon „löste die Armee in den letzten 20 Jahren sechs Divisionen auf. Heute fehlen ihr etwa zwei ganze Divisionen oder 10.000 zusätzliche Soldaten“.
Suche nach weiteren Soldaten
Die Situation wird durch die zunehmenden Kämpfe zwischen der Hisbollah und israelischen Streitkräften an der Nordgrenze Israels zum Libanon noch komplizierter. berichtete der US-amerikanische öffentlich-rechtliche Radiosender NPREine Ausweitung des Krieges im Norden „wäre sowohl für den Libanon als auch für Israel katastrophal“, sagte Bregman.
“Was Soldaten, Panzer und die Qualität der Ausrüstung angeht, ist auf dem Papier alles in Ordnung für einen kurzen Krieg. Aber für einen langen Krieg mit der Hisbollah ist Israel nicht bereit und es geht vor allem um die Moral”, sagt Omri Brinner, Nahost-Analyst beim International Team for the Study of Security Verona (ITSS).
Trotzdem erklärte das israelische Militär am Dienstag, dass „die Operationspläne für eine Offensive im Libanon genehmigt und bestätigt wurden“. Am Mittwoch teilte das Militär mit, dass seine Kampfflugzeuge über Nacht Hisbollah-Stellungen im Südlibanon angegriffen hätten.
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Unter diesen Umständen ist für das israelische Verteidigungsministerium – und auch für den Armeechef – die Aufstockung der Truppenstärke oberste Priorität. „Die einfachste Lösung wäre, die Ultraorthodoxen zu mobilisieren, aber das wäre für Netanjahu politisch heikel“, so Brinner.
Der Beitrag zur Armee wäre beträchtlich. Im Jahr 2023 über 60.000 junge Männer aus der ultraorthodoxen Gemeinde erhielt eine Befreiung vom Wehrdienst.
Die Abschaffung dieses durch das israelische Gesetz gewährten Privilegs würde die ultrareligiösen und rechtsextremen Parteien, die gegenwärtig die wichtigste Unterstützerquelle der Regierung Netanjahu darstellen, in Rage bringen.
Die Regierung sucht daher nach anderen Lösungen für den Personalmangel. Sie bereitet die Verabschiedung eines neuen Gesetzes vor, das die Pensionierung von IDF-Reservisten verzögert. Der Vorschlag würde das Freistellungsalter erhöhen für den Reservewehrdienst von 40 auf 41 für Soldaten und von 45 auf 46 für Offiziere.
“Das ist eindeutig eine Möglichkeit, mit dem Problem der Ermüdung umzugehen”, sagte Wagner. Der Einsatz älterer Reservisten in Hochrisikogebieten würde jedoch “die Qualität der Armee mindern”, warnte er.
Netanjahu gegen Gallant
Selbst wenn die Armee die Mittel fände, ihre Truppenstärke ausreichend zu erhöhen, würden weiterhin „strategische Führungsprobleme auf höchster Ebene“ bestehen, meint Brinner.
Netanjahus Auflösung des Kriegskabinetts zu Beginn dieser Woche hat die Armee in eine strategische Schwebelage gestürzt.
„Netanjahu steht unter enormem Druck von seinen Verbündeten auf der Rechten“, sagte Brinner und wies darauf hin, dass die Abhängigkeit des israelischen Präsidenten von den ultrareligiösen Parteien seine Handlungsfähigkeit in der heiklen Frage der Rekrutierung ultraorthodoxer Mitglieder für die Streitkräfte eingeschränkt habe.
Theoretisch könne sich der israelische Ministerpräsident auf seinen Verteidigungsminister Yoav Gallant verlassen, doch „die Situation ist beispiellos: Die beiden Männer hassen sich aus tiefstem Herzen und gehen sich bei der geringsten Gelegenheit an die Gurgel“, so Wagner.
In einer Zeit ernster Herausforderungen braucht die israelische Armee Truppen und klare Anweisungen von oben. Zwar kann die Armee noch einige Monate durchhalten, aber Experten sagen, dass die erklärten Ziele, die Hamas zu vernichten und alle Geiseln zu befreien, unter den gegenwärtigen Umständen unerreichbar sind.
Dieser Artikel wurde übersetzt aus Die Original auf Französisch.