Angesichts der wachsenden Rechtsextremen müssen wir das Tempo und den Umfang des grünen Wandels beschleunigen

2024 wird als das Jahr der Weltwahlen in Erinnerung bleiben. Und bisher scheint es, als würde das Land diesem Ruf gerecht werden, mit einer Reihe demokratischer Ereignisse, die sich für die zukünftige Ausrichtung unserer Welt als äußerst folgenreich erweisen.

Von Deutschland über Frankreich, Italien, die Niederlande, die USA bis hin zum Vereinigten Königreich ist der Aufstieg einer populistischen, nationalistischen, rechtsextremen Fraktion hierfür von zentraler Bedeutung.

Wir können die Tatsache nicht ignorieren, dass diese Stimmen einen bedeutenden Teil der politischen Landschaft ausmachen, auch wenn der Grad dieser Äußerung von Land zu Land unterschiedlich ist.

Bei den Europawahlen in dieser Woche kam es beispielsweise zu deutlichen Zugewinnen rechtspopulistischer Parteien.

Obwohl sie nach wie vor eine relativ kleine Stimme sind, könnten sie zu einer Bedrohung für die Mitte-Rechts-Gruppierungen werden, die im letzten Jahrzehnt die Politik dominiert haben. Dieser Aufstieg der extremen Rechten ist vor allem in Ländern wie Frankreich und Deutschland zu beobachten. Gleichzeitig jedoch entwickelten sich Polen und andere nordische Länder in die entgegengesetzte Richtung.

In Großbritannien ist Nigel Farage von der Reform Party (früher Brexit Party) unbestreitbar ein Populist und scheint eine immer sichtbarere Figur zu sein, die eine besorgniserregende Medienaufmerksamkeit auf sich zieht.

Farage droht mit einer möglicherweise katastrophalen Spaltung der politischen Koalition der regierenden Konservativen Partei. Zwar gewinnt seine Partei immer mehr Anhänger, doch sie polarisiert auch zutiefst und wird bei den kommenden Wahlen wahrscheinlich nicht mehr als ein paar Abgeordnete erringen.

Und der beeindruckendste Politiker dieser Art ist natürlich Donald Trump – der Mann, der den Klimawandel immer wieder als „Schwindel“ bezeichnet. Trumps mögliche Rückkehr ins US-Präsidentenamt in diesem Jahr könnte unglaublich gefährlich sein.

Die meisten rechtsextremen politischen Gruppen lehnen Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels und des Umweltschutzes als zentralen Bestandteil ihres Programms ab.

Tatsächlich haben einige Kommentatoren – und einige der Politiker, die diese Gruppen anführen – behauptet, ihre Unterstützung stelle eine Gegenreaktion gegen grüne Verpflichtungen dar. Aber ist das stichhaltig?

Politische Fehler können Gegenreaktionen nach sich ziehen

Tatsächlich zeigt eine Umfrage nach der anderen, dass der Klimaschutz und die Wiederherstellung der Natur für die Menschen Priorität haben. Gleichzeitig zeigen die Umfragen aber auch, dass die Menschen sich tatsächlich Sorgen über die Kosten und Einschränkungen machen, die ihnen im Rahmen dieser Agenda auferlegt werden könnten.

In Ländern wie Großbritannien und der EU ist die Klimapolitik zunehmend ausgereifter und es liegen immer mehr Belege darüber vor, was funktioniert und was nicht.

In einer Welt, in der viele Menschen in Not sind, die Temperaturen steigen und es überall auf der Welt wöchentlich zu extremen Wetterereignissen kommt, ist es wichtig, wie gut Sie Ihre Klimaverpflichtungen erfüllen.

Es gibt zahlreiche erfolgreiche Klimaschutzmaßnahmen, die enorme Veränderungen bewirkt haben, wie etwa das historische Inflationsminderungsgesetz in den USA. Doch es gab auch Fälle von Gegenreaktionen, die in der Regel auf ganz konkrete politische Versäumnisse zurückzuführen sind.

Normalerweise passiert es, dass eine Gruppe, die sich überfordert fühlt, von einer Regelung getroffen wird, die eigentlich Veränderungen bringen sollte – die aber eine Belastung noch vergrößert, die sie ohnehin schon als untragbar empfindet.

Ob es sich nun um Agrarvorschriften für niederländische Landwirte, eine Treibstoffbesteuerung für Benutzer französischer Landstraßen oder die Einführung vergleichsweise teurer neuer Technologien in deutschen Haushalten inmitten eines Energiepreisanstiegs handelt: Die Zahl der Fehltritte in der Umweltpolitik nimmt zu.

Man kann aus diesen Vorfällen aber auch die falsche Botschaft ziehen: Der Widerstand gegen bestimmte politische Maßnahmen bedeutet nicht, dass die Bemühungen um saubere Luft und sauberes Wasser sowie um ein stabiles Klima insgesamt keine breite Unterstützung erfahren. Und es kann ein politischer Fehler sein, etwas anderes zu glauben.

Den Menschen zuzuhören ist wichtiger als Sie denken

Unsere Untersuchungen haben unterstrichen, wie wichtig es ist, den Menschen zuzuhören und die Auswirkungen politischer Maßnahmen zu betrachten, mit denen sie möglicherweise bereits leben. Wir brauchen einen gerechten Übergang, bei dem wir die Menschen mitnehmen und darauf achten, wie es ihnen finanziell geht.

Wir vom Cambridge Institute of Sustainability Leadership haben beispielsweise kürzlich gemeinsam mit unserer European Corporate Leaders Group eine Studie durchgeführt, in der wir untersuchten, wie sich Klimapolitiken am besten gestalten lassen, damit sie funktionieren.

Durch die Untersuchung von Vorgehensweisen und Verhaltensweisen in den Bereichen Energie, Transport und Recycling/Abfall konnten wir analysieren, was europäische Haushalte direkt dazu anregen würde, Maßnahmen zum Klimaschutz zu ergreifen.

Der Zustand unseres Klimas und der zutiefst besorgniserregende Zusammenbruch der natürlichen Systeme, auf die wir alle angewiesen sind, erfordern von uns dringendes Handeln.

Doch die Umgestaltung unserer Volkswirtschaften muss ein Marathon sein, kein Sprint – und wir müssen alle einbeziehen. Die politische Polarisierung, die wir derzeit erleben, wird dies erschweren.

Da sich immer mehr Meinungsverschiedenheiten herausbilden und das Vertrauen schwindet, müssen wir mehr Wege finden, um einen Konsens zu erzielen.

Es ist eine Frage des Wann, nicht des Ob

Keine Sorge, egal, welche politischen Entwicklungen sich ergeben, wir werden diese Herausforderungen meistern müssen.

Verschwindende Ökosysteme, schmelzende Polkappen und schwerwiegende Auswirkungen auf die Lebensgrundlagen der Menschen – nichts davon ist politischer Überzeugungsarbeit unterworfen, sondern lediglich den physischen Auswirkungen unserer wirtschaftlichen und technischen Entscheidungen.

Gleichzeitig verändern die heutigen Anstrengungen den wirtschaftlichen Kontext, in dem die politischen Entscheidungsträger agieren.

Veränderungen wie die zunehmende Nutzung von Wind- und Solarenergie und der wachsende Markt für Elektrofahrzeuge stellen mittlerweile unvermeidliche Verschiebungen in der Wirtschaft dar, bei denen es nur noch um Tempo und Ausmaß, nicht aber um die Richtung geht.

Und so wie der Aufstieg der Rechten in vielen Ländern von einer unterschwelligen Angst vor der Zukunft unserer Gesellschaft getrieben wird, gibt es eine viel weiter verbreitete Angst vor der Umwelt, die ihren eigenen wachsenden politischen Druck ausübt.

Letztendlich ist es also eine Frage des „Wann“ und nicht des „Ob“. Es wird einen grünen Wandel* geben, und obwohl dieser wahrscheinlich chaotisch und unbeständig sein wird, muss sich die Politik weiterentwickeln, um uns durch stürmische Gewässer zu führen.

Eliot Whittington ist geschäftsführender Direktor des Cambridge Institute for Sustainability Leadership.

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