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Am Donnerstag kam es zu neuen Zusammenstößen zwischen der Armee der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) und der Rebellengruppe M23, einen Tag nachdem sich der Präsident der Demokratischen Republik Kongo, Felix Tshisekedi, und sein ruandischer Amtskollege Paul Kagame in Angola getroffen und vereinbart hatten, die Spannungen inmitten erneuter Kämpfe abzubauen. was eine „unbeabsichtigte Eskalation“ riskiert. FRANCE 24 sprach mit Ben Shepherd von Chatham House, um die Ursprünge dieser Spannungen zu verstehen, die bis zum Völkermord in Ruanda im Jahr 1994 zurückverfolgt werden können.
Erneute Kämpfe in den letzten Monaten zwischen der Armee der DR Kongo und M23 in Nord-Kivu (östliche DR Kongo) haben zu erhöhten Spannungen zwischen der DR Kongo und Ruanda geführt. M23 ist eine militärische Rebellengruppe, die im Osten der DR Kongo stationiert ist und hauptsächlich in der Provinz Nord-Kivu operiert. Die Rebellen sind nach einem Friedensabkommen benannt, das sie am 23. März 2009 mit der kongolesischen Regierung unterzeichnet haben, gehören der ethnischen Minderheit der Tutsi an und sind eng mit den Tutsi in Ruanda verbunden. Die DR Kongo hat Ruanda beschuldigt, die Rebellengruppe, die letzten Monat die wichtige Grenzstadt Bunagana erobert hatte, als Stellvertreter zu benutzen. Ruanda hat diese Anschuldigungen zurückgewiesen.
Nach Wochen zunehmender Spannungen einigten sich die Demokratische Republik Kongo und Ruanda am Mittwoch nach vermittelten Gesprächen auf einen „Deeskalationsprozess“. Der Vermittler, der angolanische Präsident Joao Lourenco, ging noch weiter und erklärte, das Abkommen sei ein „Waffenstillstand“. Dieses Abkommen war jedoch nur von kurzer Dauer, da es am Donnerstag zu erneuten Zusammenstößen zwischen der Armee der DR Kongo und der M23-Rebellengruppe kam, die dies erklärten sind nicht an das Waffenstillstandsabkommen gebunden.
FRANCE 24 sprach mit Ben Shepherd, einem führenden Spezialisten für die DR Kongo und die Region der Großen Seen aus London Chatham-Haus, über die Ursprünge der anhaltenden Spannungen zwischen der DR Kongo und Ruanda, die dazu geführt haben, dass die DR Kongo immer noch Schauplatz einer der am meisten vernachlässigten Flüchtlingskrisen der Welt ist. Wir haben ihn auch gefragt, ob diese erneuten Kämpfe bedeuten, dass ein Krieg am Horizont steht.
FRANKREICH 24: Können Sie erklären, warum es immer wieder zu Spannungen zwischen der DR Kongo und Ruanda kommt, seit ruandische Hutus, denen vorgeworfen wird, während des Völkermords von 1994 Tutsis abgeschlachtet zu haben, massenhaft in die DR Kongo kamen?
Ben Schäfer: Eine erhebliche Kraft von Genocidaires [Rwandans who were responsible for and carried out mass killings during the 1994 Rwandan genocide] überquerten das damalige Zaire, vermischt mit Hunderttausenden von Flüchtlingen. Sie waren in der Lage, sich mit der Komplizenschaft von Präsident Mobutu neu zu organisieren und wieder zu versorgen, Angriffe auf das fragile Ruanda nach dem Völkermord durchzuführen und eine ernsthafte Bedrohung für die marginalisierten zairischen Tutsi-Gemeinden darzustellen. Dies führte dazu, dass Ruandas neue RPF-Regierung zwei Jahre später in Zaire einmarschierte und die meisten Flüchtlinge zurück nach Ruanda zwang, um die Genocidaires quer durch die riesigen Wälder von Zaire – inmitten weitverbreiteter Vorwürfe von Kriegsverbrechen – und der Sturz von Mobutu im Jahr 1997 zusammen mit ugandischen Streitkräften und kongolesischen Stellvertretern.
Ruanda war die Macht hinter dem Thron des frischgebackenen Präsidenten der DR Kongo, Laurent Desire Kabila. Allerdings duldete er externe Schirmherrschaft nicht lange – er lehnte 1998 die ruandische Kontrolle ab, wandte sich dabei gegen kongolesische Tutsi-Gemeinden, die als der ruandischen Regierung nahe stehend wahrgenommen wurden, und verbündete sich mit den Überresten der ruandischen Tutsi Genocidaires, jetzt in einer bewaffneten Gruppe organisiert, die als FDLR bekannt wurde. Das Ergebnis war der zweite Kongokrieg (1998-2002), der auf seinem Höhepunkt afrikanische Armeen von Angola bis Simbabwe in einen äußerst komplexen Konflikt verwickelte, der in einer Pattsituation endete – und dem endgültigen verhandelten Rückzug der ruandischen Streitkräfte.
Ruanda hat jedoch nie ganz losgelassen. Sie hinterließen eine politisch-militärische Gruppierung, die RCD-G, die immer noch ein Drittel der DR Kongo kontrollierte – mit erheblicher ruandischer Hilfe. Die RCD-G schnitt bei den wegweisenden Wahlen nach dem Konflikt 2006 äußerst schlecht ab, wurde aber fast unmittelbar von einer anderen Rebellengruppe gefolgt, diesmal mit dem Namen CNDP, die ein kleineres Gebiet kontrollierte, aber aus vielen der Einheiten bestand, für die gekämpft hatte die RCD-G, wiederum mit ruandischer Unterstützung. Die CNDP löste sich 2009 auf, aber ein Kern ehemaliger CNDP-Kämpfer war dann von zentraler Bedeutung für die Gründung der M23 im Jahr 2012, die große kongolesische Städte eroberte, bevor sie ein Jahr später besiegt wurde. Die Spannungen halten an, weil die ineinandergreifenden Krisen der Zeit nach dem Völkermord nie vollständig gelöst wurden.
Wie viel ist die M23-Rebellengruppe für die erneuten Spannungen zwischen der DR Kongo und Ruanda verantwortlich? Es gibt mindestens 122 Rebellengruppen, die im Osten der DR Kongo aktiv sind, warum macht gerade diese eine Schlagzeilen und wird für eskalierende Spannungen verantwortlich gemacht?
Die Rückkehr der M23 nach fast einem Jahrzehnt der Inaktivität unterscheidet sich qualitativ von der großen Zahl anderer bewaffneter Gruppen, die im Osten der DR Kongo aktiv sind. Bei vielen Kongolesen weckt es Erinnerungen an den Missbrauch, den sie unter aufeinanderfolgenden bewaffneten Gruppen erlitten haben, die sie als Stellvertreter für Ruanda sehen – es gibt eine direkte Kontinuitätslinie zwischen der heutigen M23 und der 1998 gegründeten RCD-G – und lässt das Gespenst aufkommen einer Rückkehr zu jahrzehntelangen regionalen Konflikten. Spannungen sind ebenso ein Produkt der bewegten Geschichte der Region der Großen Seen und der Wahrnehmung der M23 als Vehikel für ruandische Interessen wie sie der militärischen Kapazität oder dem politischen Gewicht der Gruppe selbst zuzuschreiben sind.
Der Norwegische Flüchtlingsrat hat erklärt, dass die DR Kongo die Heimat der am meisten vernachlässigten Flüchtlingskrise der Welt ist. Wie hat sich dieser Konflikt auf die Bürger der DR Kongo/Ruandas ausgewirkt?
Leidtragende sind immer die einfachen Bürgerinnen und Bürger der Region. Kongolesische Gemeinden im Osten des Landes wurden im Laufe der Jahrzehnte mehrfach vertrieben – UNHCR schätzte, dass die DR Kongo Ende 2021 mehr als 5 Millionen Binnenvertriebene beherbergte, obwohl es jetzt durchaus mehr sein könnten. Die Bereitstellung humanitärer Hilfe war im Osten der Demokratischen Republik Kongo schon immer eine Herausforderung, mit gebirgigem Gelände, degradierter Infrastruktur und der Bedrohung durch Gewalt und Kriminalität – diese neue Krise hat Spannungen zwischen den Gemeinschaften wiedererweckt, wichtige Grenzübergänge geschlossen und kann diese dringende Arbeit nur noch schwieriger machen .
Warum wurde Ruanda für die Aktionen dieser Rebellengruppen (insbesondere M23) verantwortlich gemacht? Was bringt es, sie zu unterstützen?
Die M23 ist die jüngste in einer langen Reihe bewaffneter Gruppen in der DR Kongo. Da waren überzeugende Behauptungen von erheblicher ruandischer Unterstützung für jede Iteration, viele davon wurden später bestätigt. Offensichtlich bedeutet dies nicht, dass die aktuelle Inkarnation der M23 tatsächlich Hilfe aus Ruanda erhält – etwas, das Kigali bestreitet das vehement – aber es erklärt, warum Anschuldigungen erhoben wurden. Und die Fähigkeit der M23, sich so schnell wieder aufzubauen, ausreichend bewaffnet und organisiert, um kongolesisches Territorium einzunehmen und sich der kongolesischen Armee und der UNO zu stellen, deutet darauf hin, dass sie von irgendwoher externe Hilfe erhält.
Es ist viel schwieriger zu beantworten, was Ruanda von ihrer Unterstützung gewinnen könnte, nachdem es unter der Aussetzung von Hilfsleistungen und Schaden an seinem internationalen Ruf durch frühere Verbindungen mit Gewalt in der DR Kongo gelitten hat. Die ruandischen Führer haben die anhaltende Marginalisierung der kongolesischen Tutsi-Gemeinden hervorgehoben und Maßnahmen der kongolesischen Regierung gegen die FDLR gefordert. Aber obwohl die FDLR nach fast drei Jahrzehnten immer noch in der DR Kongo besteht, ist ihre Kapazität stark reduziert. Und obwohl es in der DR Kongo eine Anti-Tutsi-Stimmung gibt, wird diese durch eine weitere Iteration der bewaffneten Gemeinschaftsmobilisierung nur noch verschlimmert – und die Mehrheit der kongolesischen Tutsi ist es ohnehin leid, in grenzüberschreitenden geopolitischen Kämpfen instrumentalisiert zu werden haben wenig mit ihnen zu tun. Ruandas gegenwärtige Rolle und Motivation sind schwer mit Sicherheit zu bestimmen.
Ist es möglich, dass diese Spannungen zu einem offenen Krieg führen? Angesichts der Tatsache, dass die DR Kongo vor zwei Wochen um US-Unterstützung im Umgang mit Ruanda und den M23-Rebellen gebeten hat?
Es ist unwahrscheinlich, dass die Krise zumindest kurzfristig zu einem offenen Krieg zwischen Ruanda und der DR Kongo führen wird. Aber der Einsatz ist hoch. Abgesehen von den tragischen Folgen für die Menschen im Osten der DR Kongo, die niemals unterschätzt werden sollten, gibt es reale Möglichkeiten für eine unbeabsichtigte Eskalation. Die letzte Runde der Gewalt zwischen der M23 und der DR Kongo wurde von einem beendet SADC [Southern African Development Community]-geführte Intervention; diesmal die EAC [East African Community] schlägt eine Interventionstruppe vor, obwohl Ruanda selbst ein EAC-Mitgliedsstaat ist und die Schwergewichte des südlichen Afrikas, insbesondere Angola und Südafrika, immer noch einen erheblichen Anteil am Spiel haben. Es ist zwingend erforderlich, dass die DR Kongo nicht erneut zu einem Schlachtfeld konkurrierender geopolitischer Bestrebungen wird, aber dies erfordert sorgfältige Diplomatie.
Dieses Interview wurde am 4. Juli 2022 geführt.