Andy Murray gratulierte Novak Djokovic zu seinem French-Open-Triumph und scherzte dann, er hoffe, dass der 23-fache Grand-Slam-Einzelsieger im Vorfeld von Wimbledon nun „den Ball aus den Augen lassen“ werde.
Beide Männer erlebten erfolgreiche Sonntage, wobei Murray seine Vorbereitungen für SW19 mit einem 6:3, 6:2-Sieg über den Österreicher Jurij Rodionov im Männerfinale der Lexus Surbiton Trophy mit Stil intensivierte.
Murrays Sieg brachte ihm nächsten Monat einen gesetzten Platz in Wimbledon ein, wobei der 36-Jährige nun auf seinen dritten Titel bei seinem Heim-Grand-Slam hofft, nachdem er die Trophäe 2013 und 2016 in die Höhe geholt hatte.
Djokovic setzte sich unterdessen allein an die Spitze des Herrentennis, indem er Casper Ruud im Finale von Roland Garros in geraden Sätzen besiegte.
„Ich sage nicht, dass er es einfach aussehen lässt, aber er lässt es viel einfacher aussehen, als es sollte“, sagte Murray über den Serben.
„Ich freue mich für ihn, er hat es verdient. Als er mich im Finale der French Open (2016) besiegte, verlor er die Motivation, also kann er vielleicht in den nächsten Wochen auf dem Weg nach Wimbledon den Ball aus den Augen lassen!
„Aber Glückwunsch an ihn – es ist eine unglaubliche Leistung.“
Murray, der sagte, er fahre am Sonntagabend nach Nottingham und plane am Montag ein „leichtes“ Training, zeigte eine starke Schusssammlung, um Rodionov auf dem Weg zu seinem ersten Titel auf heimischem Boden seit sieben Jahren zu demontieren.
Der Aufschlag des Schotten war an diesem Tag eine wichtige Waffe und seine komplizierte Schlagauswahl ließ seinen Gegner bei schwülen Temperaturen zeitweise über den Rasen stolpern.
Und Murray, der von einem begeisterten Surbiton-Publikum unterstützt wurde, begann, den Österreicher mit eleganten Vorhandschlägen zu bestrafen, die seinen Gegner zu Fehlern zwangen, während er das Unentschieden fester im Griff hatte.
Die an Nummer zwei gesetzte Person bombardierte Rodionov weiterhin mit einer Reihe hochwertiger Aufschläge, kurz bevor das Spiel aufgrund eines heftigen Regengusses unterbrochen wurde, der beiden Spielern die dringend benötigte Ruhepause verschaffte, nachdem die Temperaturen 29 Grad erreicht hatten.
Das Spiel wurde fast drei Stunden später wieder aufgenommen und Murray setzte sich schnell wieder gegen seinen ungesetzten Gegner durch und beendete das Spiel, sehr zur Freude des Surbiton-Publikums.
Murray war mit seinem Sieg zufrieden, ruhte sich jedoch nicht auf seinen Lorbeeren aus und sagte, er werde weiterhin „nach mehr streben“.
„Jedes Turnier zu gewinnen ist schwer“, sagte der ehemalige Weltranglistenerste, der in den letzten Jahren von Verletzungen wie Hüft- und Bauchproblemen geplagt wurde.
„Der Weg zurück zu diesem Punkt war hart und ich denke, ich habe diese Woche zeitweise gutes Tennis gespielt und Tennis, das mir eine gute Chance bietet, besonders wenn ich gegen die meisten Spieler so aufschlage, und darüber freue ich mich.“
„Es hat lange gedauert, bis ich an diesen Ort zurückgekehrt bin, und es hat viel Arbeit und einige schwere Verluste gekostet, aber ich habe weitergearbeitet und daran geglaubt.“
Er fuhr fort: „Ich wusste nicht, ob ich wieder spielen würde, und ich habe das Glück, wieder auf hohem Niveau antreten zu können.
„Ich möchte dieses Turnier nicht herunterspielen, denn jedes Turnier zu gewinnen ist großartig und es ist nicht einfach, Turniere auf jedem Niveau zu gewinnen, aber ich strebe immer noch nach mehr.“ Ich glaube, dass mehr in mir steckt, also hoffe ich, dass ich das in den nächsten Wochen erreichen kann.“
Zuvor hatte Yanina Wickmayer Katie Swan daran gehindert, sich den ersten Platz in Großbritannien zu sichern, nachdem sie im Damenfinale einen Satzrückstand aufgeholt und mit 2:6, 6:4, 7:6 (1) gewonnen hatte.
In einem von der LTA übertragenen Gerichtsinterview sagte Swan: „Ich habe das Gefühl, dass es die ganze Zeit über ein Spiel auf hohem Niveau war.
„Es war hart, denn sobald ich meine Werte leicht gesenkt hatte, war sie ganz über mir und ich musste das so lange wie möglich aufrechterhalten. Es war sehr hart, aber insgesamt war das Niveau wirklich hoch.
„Sie ist in einer unglaublichen Verfassung, ich weiß nicht, wie sie nach der Geburt eines Babys so gut sein kann. Ich finde es unglaublich, was sie tut.“