Alastair Cook wurde an diesem Tag im Jahr 2015 Englands bester Testlauf-Torschütze aller Zeiten und übertraf damit seinen eigenen Mentor Graham Gooch.
Englands damaliger Test-Kapitän setzte am zweiten Nachmittag des zweiten Tests gegen Neuseeland in Headingley neue Maßstäbe, als er Tim Southee zum Vierer schlug und in seinem 203. Inning 33 Punkte erreichte – und insgesamt 8.902.
Goochs Ausbeute von 8.900 galt 20 Jahre lang als Englands historischer Maßstab, und Cook bestand vor Beginn dieses Spiels darauf, dass er sich niemals in die Klasse des Mannes einordnen würde, der ihm durch ihre enge Zusammenarbeit viel von dem beigebracht hatte, was er wusste und Freundschaft seit seiner Schulzeit.
„Für mich persönlich ist es ein ganz besonderer Tag“, sagte er. „Ich kann es nicht wirklich beschreiben, ganz oben auf der Liste zu stehen. Mit der Art und Weise, wie ich spiele, verdiene ich es nicht, dort zu sein.
„Man spielt nicht um Rekorde – aber ich weiß, dass ich 32 Runs brauchte. Aber um den Rekord zu brechen, muss man es mit einem Inning schaffen (das ist wichtig). Es war ein erstaunlicher Moment, sehr demütigend.“
Cook hatte in den vergangenen anderthalb Jahren ein turbulentes Jahr hinter sich, nachdem er eine 0:5-Niederlage gegen die Ashes, das Ende von Kevin Pietersens Länderspielkarriere und Formtiefs bei Tests und eintägigen Länderspielen miterlebt hatte, die dazu führten, dass er als englischer Spieler aus dem Kader gestrichen wurde Kapitän im letztgenannten Format zwei Monate vor der Weltmeisterschaft.
„Die letzten 18 Monate waren für mich als Kapitän hart“, sagte Cook nach 75 Innings gegen die Black Caps.
„In den letzten vier oder fünf Monaten ist viel passiert, aber ich habe meinem Spiel Zeit gegeben und habe das Gefühl, dass es gut läuft.“
Cook beendete seine internationale Karriere im September 2018, nachdem er 12.472 Testläufe, darunter 33 Centurys, absolviert hatte – beides ein Rekord für einen englischen Schlagmann.