Ja, F-Zero 99 war eine nette Abwechslung, nachdem Nintendos Hochgeschwindigkeitsrennserie scheinbar in den Winterschlaf gegangen war, aber die Fans warten immer noch auf das Erscheinen des nächsten richtigen F-Zero-Spiels.
Es stellte sich jedoch heraus, dass wir Nintendo doch nicht brauchten. Der Soloentwickler Aaron McDevitt hat Aero GPX entwickelt, ein futuristisches Rennspiel, das bis auf den Namen F-Zero ähnelt. Grand Prix mit 30 farbenfrohen Charakteren? Achterbahnstrecken? Ein knallender Electro-Rock-Soundtrack? Check, check, check.
Es wird in einer cartoonhaften Cel-Shading-Ästhetik präsentiert, die an den nur in Japan erhältlichen F-Zero-Anime GP Legend erinnert, und verleiht dem superschnellen Rennen einen sauberen, klaren Look. Und ja, es ist sehr schnell.
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Entscheidend ist auch, dass es sich wie F-Zero verhält. Ich bin direkt in ein Grand-Prix-Rennen gesprungen und habe mich sofort wie zu Hause gefühlt, nachdem ich jahrelang Nintendos N64- und GameCube-Hits gespielt hatte. Die Handhabung ist reaktionsschnell und reibungslos, wobei die Trigger zum Bewegen und Lenken durch engere Kurven verwendet werden. Eine Strecke war eine gerade Schleife, ähnlich der klassischen Silence-Strecke, bei der man zwischen Boost-Pads hindurchfährt, um die Höchstgeschwindigkeit zu erreichen. Eine andere war eine zylindrische Strecke – fliegen Sie nicht ab, wenn Sie zu schnell fahren!
Aber vielleicht sollten Sie abheben. Denn Fliegen ist der neue Trick von Aero GPX (der Hinweis steckt schließlich im Namen), wobei bestimmte Charaktere in der Luft fähiger sind als andere. Einige Strecken bieten spezielle Windkanäle, durch die man schweben kann, und mein Magen sackte durch den Boden, als der Boden plötzlich verschwand.
Darüber hinaus kann man bei Höchstgeschwindigkeit von der Strecke abfliegen und spektakuläre Abkürzungen nehmen, wobei das Fahrzeug im Sturzflug durch die Luft wirbelt und so noch mehr Geschwindigkeit erreicht – zumindest nach den Trailern zu urteilen, denn ich habe das selbst noch nicht geschafft (obwohl McDevitt bereits viele fortgeschrittene Mechanik in seinen Entwicklungsvideos).
Auch der Kampf ähnelt F-Zero, da Sie sich in Ihre Rivalen hineindrehen können. Eine Änderung besteht jedoch darin, dass Ihre Energie jetzt in zwei Anzeigen für Gesundheit und Boost-Power aufgeteilt ist (erst ab der zweiten Runde!). In Nintendos Serie besteht ein Risiko-Ertrag-Verhältnis zwischen der Entscheidung für Boost und dem Risiko, sich für Angriffe aus demselben Energiepool verwundbar zu machen. Hier markieren die separaten Anzeigen eine subtile, aber deutliche Änderung, da die Spieler die Energierückgewinnung aus einzeln markierten Streckenabschnitten bewältigen müssen.
So abgeleitet es auch sein mag, Aero GPX hat einige eigene Ideen, um futuristisches Rennfahren aus der Vergangenheit in unsere Gegenwart zu bringen. Andere ähnliche Rennspiele haben versucht, dieselben Höhen zu erreichen, aber Aero GPX klammert sich eng an Nintendos Modell und ist bisher am ehesten vergleichbar. Seine nostalgischen Nervenkitzel ließen mich sofort wie ein Falke in die Luft schlagen, während das Fehlen eines Veröffentlichungsdatums (bisher) niederschmetternd ist. Ich habe das seit Jahren in meinem Leben gebraucht, aber zumindest gibt McDevitt den Fans, was Nintendo nicht gibt.