Der australische Oscar-prämierte Regisseur Adam Elliot ist mit seinem lang erwarteten zweiten Stop-Motion-Film beim Annecy International Animation Film Festival Erinnerungen einer Schneckeder im Hauptwettbewerb seine Weltpremiere feiert.
Der Film spielt im Australien der 1970er Jahre und versammelt eine Starbesetzung, angeführt von Nachfolge Star Sarah Snook, die Grace Puddle ihre Stimme leiht, der unglücklichen weiblichen Protagonistin, die nach einem von emotionalen Rückschlägen geprägten Leben Trost im Horten von Schnecken-Erinnerungsstücken findet.
Indem sie ihrer Gartenschnecke Sylvia ihr Leben erzählt, offenbart Grace ihre zahlreichen Höhen und Tiefen, die von ihrer Geburt mit einer Gaumenspalte über die Trennung von ihrer geliebten, fremdartigen Familie als Kind bis hin zu ihrem Liebeskummer als Erwachsene reichen.
Ein Lichtblick auf ihrer Reise ist die Figur von Pinky, einer exzentrischen alten Dame mit einer exotischen Vergangenheit, die Grace lehrt, nach vorne statt nach hinten zu schauen.
Zu Snooks Stimmen gesellen sich Jacki Weaver als Pinky, Kodi Smit-McPhee als Graces Zwillingsbruder Gilbert, Eric Bana als freundlicher Richter, der wegen sexuell unangemessenen Verhaltens aus der Jury gestrichen wurde, und Nick Cave, der einem Briefträger-Dichter seine Stimme leiht, der von einem Krokodil verschlungen wird.
Zur Parade der Außenseiter gehören auch Graces Pflegeeltern, ein wohlmeinendes Paar, dessen Hobby Swingen ist, ein verrückter Sektenführer und ein attraktiver Verlobter mit finsteren Plänen mit ihrem Körper.
Erinnerungen einer Schnecke ist Elliots zweiter Spielfilm nach der Animation von 2009 Mary und Maxund der Oscar-prämierte Kurzfilm von 2004 Harvey Krumpet.
Deadline traf sich mit Elliot in Annecy, als der Spielfilm seine Festivalkarriere startete.
FRIST: Es ist verwirrend zu beobachten Memoiren der Schnecke. Einerseits gibt es den kindlichen Reiz der niedlich aussehenden Hauptfiguren und der skurrilen Schauplätze. Auf der anderen Seite gibt es die düsteren Themen für Erwachsene.
ELLIOT: Eines meiner größten Probleme ist, dass meine Filme oft als Filme für Kinder wahrgenommen werden. Ich habe in den letzten 30 Jahren viele E-Mails von verärgerten Eltern bekommen, die sagten, dieser Film sei nicht für Kinder. Aber das war nie meine Absicht. Vom ersten Tag an, als ich an der Filmschule war, wollte ich nie Filme für Kinder machen. Ich kann mich nicht mit Kindern identifizieren. Ich war schon immer von düstereren Themen angezogen. Ich wollte Biografien über meine Familie und Freunde erzählen, und sie alle hatten Leiden und Probleme.
Ich wollte auch Komödien machen, also wusste ich, dass ich ein Gleichgewicht zwischen Licht und Schatten, Komödie und Tragödie finden musste.
Ich glaube, es gibt diese Geisteshaltung, wenn man diese niedlichen, besonders plastischen Figuren sieht, mit denen wir uns alle identifizieren, weil wir alle mit Play-Doh gespielt haben. Und dann plötzlich etwas Herausforderndes und Konfrontierendes zu sehen … Ich liebe es, das Publikum zu manipulieren und diese Grenzen gewissermaßen zu überschreiten. Und den Leuten manchmal ein unangenehmes Gefühl zu geben, aber man muss wissen, wann man aufhören muss.
FRIST: Sie haben gesagt, dass Sie sich von den Menschen in Ihrem Leben inspirieren lassen. Basiert Grace auf realen Figuren?
ELLIOT: Da gibt es zwei. Da ist meine Mutter, die eine geläuterte Messie ist. Sie war nie eine Messie im Sinne von Unhygiene. Der Laden war nicht bis zur Decke voll, aber es war ein Problem. Wann wird eine Sammlung zu einer Messie? Wenn sie irgendwie dein Leben beeinträchtigt und du dich schämst.
Ich war fasziniert davon, wie Menschen in diese Situation geraten. Was ist die eigentliche Ursache? Dann fing ich an, mir all diese schrecklichen, ausbeuterischen Dokumentationen über Messies anzuschauen. Sie sind alle ziemlich grausam. Je mehr ich recherchierte und las, desto klarer wurde mir, dass es mit einem Trauma zu tun hatte.
Gleichzeitig wollte ich vor Jahren einen Film über meine Freundin Annalise machen, die elf Operationen wegen einer Gaumenspalte hinter sich hatte. Heute ist sie die extrovertierteste Angeberin, die man sich vorstellen kann. Sie ist extrem gesellig und der Mittelpunkt jeder Party, aber als Kind war sie das komplette Gegenteil, introvertiert und wurde in der Schule gemobbt und so weiter.
Da steckt auch viel von mir selbst drin. Die Figur Gilbert verkörpert im Wesentlichen mich selbst.
FRIST: Gilbert landet schließlich bei einer ultrakonservativen, religiösen Sektenfamilie. So etwas haben Sie noch nie erlebt, oder?
ELLIOT: Nein, nein, nicht, aber ich hatte Freunde, die einer Homo-Konversionstherapie unterzogen wurden. Aber das alles basiert nicht auf Tatsachen. Pinky ist eine sehr fiktive Figur. Ich kenne eine Frau namens Pinky, aber sie ist bei weitem nicht so extrovertiert. Ich wusste immer, dass ich irgendwann einen Film über eine exzentrische alte Frau machen wollte. Ich liebe Filme wie Harold und Maude. Mir gefiel die Idee, dass Pinky ein wenig Geheimnis um sich hat. Pinky wurde in gewisser Weise zum komischen Element. Grace ist so ein passiver, inaktiver Charakter.
FRIST: Der Film verfügt über eine Starbesetzung an Synchronsprechern, allen voran Sarah Snook als Grace Puddle. Wie haben Sie es geschafft, diese großen Namen zu verpflichten, obwohl Sie kein großes Budget hatten?
ELLIOT: Alle Schauspieler kommen aus Melbourne. Sarah wohnt nur die Straße runter. Sie sind alle Einheimische. Sie alle kennen meine Arbeit und wissen, dass es Low-Budget ist, bevor wir sie überhaupt ansprechen. Ich wusste schon sehr früh, dass ich Sarah haben wollte. Schon bevor Nachfolgeich hatte sie im Kopf. Alle anderen großen australischen Schauspielerinnen, Nicole Kidman, Cate Blanchett und Margot Robbie, schienen mir nicht die richtige Stimme für Grace zu haben. Sarah ist ziemlich selbstironisch und bescheiden und sehr bodenständig. Und das ist irgendwie Grace. Wenn Nachfolge explodierte, dachten wir: „Wir werden sie nie kriegen.“ Aber dann Nachfolge fertig, sie wurde schwanger, zog zurück nach Melbourne und machte eine sechsmonatige Pause, also wandten wir uns an ihren Agenten.
FRIST: Es gibt auch einen Cameo-Auftritt von Nick Cave für die Rolle von Pinkys erstem Ehemann, einem Postboten und Dichter. Wie kam es dazu?
ELLIOT: Er kam sehr spät. Ich habe immer einen Cameo-Auftritt. Es muss nicht einmal ein Schauspieler sein. Es kann ein Sportstar oder eine Berühmtheit sein. Wir gingen eine Million Namen durch und dann sagte jemand Nick Cave, und ich dachte, perfekt, weil er dieser gequälte Dichter ist. Er sagte, er gehe jede Woche all diese Angebote in London durch, und als er auf dieses stieß, war es so links von der Mitte, dass er sofort zusagte.
FRIST: Hier in Annecy gibt es viel Anime und es scheint, als ob es auf dem Vormarsch ist. Wie stehen Sie zur Stop-Motion- versus Anime-Debatte?
ELLIOT: [Annecy artistic director] Marcel Jean meinte, seiner Meinung nach erlebt Stop-Motion ein goldenes Zeitalter – denn Leute wie Tim Burton, Wes Anderson und Guillermo del Toro wollen alle Stop-Motion machen.
Ich denke, das hat teilweise mit der Rebellion gegen künstliche Intelligenz zu tun, insbesondere jetzt. Ich denke, viel davon hat mit der Tatsache zu tun, dass es eine Flut an CGI-Animationen gibt. Aardman war auch für alle eine wunderbare Inspiration.
Für uns ist es wichtig, dass die Fingerabdrücke im Ton erhalten bleiben. Das erinnert das Publikum daran, dass es sich um greifbare, taktile Dinge handelt und dass sie real sind. In diesem Film gibt es keine CGI. Sogar das Feuer besteht aus gelbem Zellophan und der Rauch aus Watte. Es ist authentisch und in der Art und Weise, wie es gemacht wird, sehr traditionell. Natürlich haben wir digitale Technologie wie LED-Leuchten und Digitalkameras verwendet. Wir setzen also definitiv auf neue Technologie.
Es fühlt sich an, als gäbe es diese beiden Welten, aber letztendlich dreht sich alles um das Geschichtenerzählen und es spielt keine Rolle, welches Medium wir wählen.
FRIST: Wie lange haben Sie von Anfang bis Ende für den Film gebraucht?
ELLIOT: Acht Jahre, aber dann hat Covid alles verlangsamt. Die Produktionszeit war eigentlich ziemlich schnell. Wir begannen Ende 2022 mit der Vorproduktion. Es waren 32-wöchige Dreharbeiten, was für Stop-Motion wirklich schnell ist. Ich verwende Voiceover, weil die Lippensynchronisation so eng ist und es auch kein Gehen gibt. Mein Animationsstil ist sehr sparsam und minimalistisch. Ich hoffe, der nächste Film wird nicht so lange dauern.
FRIST: Haben Sie Ideen für Ihren nächsten Film?
ELLIOT: Ich möchte einen Roadmovie über eine Figur machen, die durch Australien reist. Ich glaube, sie wird eine weitere ältere Frau sein. Ich dachte, es könnte Pinkys Leben vor der Geburt sein, sodass wir ein Jahrzehnt ihres Lebens im Film nicht sehen, aber ich glaube nicht, dass es Pinky sein wird … es ist noch sehr früh und alles hängt davon ab, wie dieser Film verläuft.
FRIST: Sie haben mit Ihrem Kurzfilm den Oscar gewonnen Harvey Krumpet. Können Sie sich für diesen Film einen Oscar erhoffen?
ELLIOT: Der Oscar war wunderbar und hat mir wirklich Türen geöffnet, aber er war stressig und nie geplant. Ich bin mit einem zufrieden. Ich bin wahrscheinlich mehr daran interessiert, meine Crew zu unterstützen. Viele von ihnen sind aufstrebende Filmemacher und sie sind alle hier in Annecy. Sie wollen unbedingt Arbeit, wissen aber, dass ich für eine Weile keinen weiteren Film haben werde. Sie sind alle hier, gehen zu so vielen Partys, wie sie können, und versuchen, Leute zu treffen, die sie mögen. [Aardman co-founder] Peter Lord.
IFC, das die Rechte für Amerika besitzt, ist sehr optimistisch, wie es dort weitergehen wird. Sie kauften Mary und Max Vor 15 Jahren, und es lief ganz gut, aber es ist Animation für Erwachsene, Knetanimation, und der Markt ist so klein. Man sagt mir immer wieder, dass sich die Dinge geändert haben und dass es mehr Bewusstsein gibt. Wir werden sehen.