Gestern, das US-Justizministerium reichte eine Zivilklage ein gegen Activision Blizzard und beschuldigte die Competitive Balance Tax des Herausgebers, die Löhne von eSports-Spielern zu begrenzen und Ligateams von Overwatch und Call of Duty zu bestrafen, wenn sie die Gehaltsobergrenze überschritten.
Wie andere Sportligen blieben die Overwatch- und COD-Teams wettbewerbsfähig, indem sie höhere Gehälter anboten, um die besten Spieler anzuziehen und zu halten. Das DOJ sagt, dass die Regeln von ActiBlizz den „Effekt hatten, den Wettbewerb für Spieler erheblich zu verringern, indem sie die Spielervergütung unterdrückten … Teams wurden mit einer Geldstrafe belegt, wenn ihre Gesamtspielervergütung einen von Activision jedes Jahr festgelegten Schwellenwert überstieg.“ In der Klage heißt es, dass wettbewerbsfähige Ligen „Hunderte von Millionen“ für Activision durch Sponsoring-Einnahmen, Streaming-Deals mit YouTube und einen Deal mit Disney zur Ausstrahlung der OW League über Tochtergesellschaften wie ESPN und ABC generiert haben.
Traditionelle Sportligen haben ähnliche Regeln; Sie haben auch Spielergewerkschaften, die diese Gehaltsobergrenzen aushandeln. Das DOJ zieht hier eine Grenze, weil „professionelle Esportler – wie alle Arbeitnehmer – die Vorteile des Wettbewerbs für ihre Dienste verdienen“.
Neben der Klage schlug das DOJ einen Vergleich für den Fall vor, der es dem Herausgeber verbieten würde, in Zukunft ähnliche Regeln – solche, die die Löhne der Spieler begrenzen oder Teams basierend auf der Bezahlung bestrafen – aufzuerlegen.
In einer Erklärung zu gamesindustry.biz, ActiBlizzard sagen, dass ihre Steuer rechtmäßig war, aber lustigerweise entscheiden sie sich, den Fall beizulegen und ihn nicht zu verteidigen: „Wir haben immer geglaubt und glauben immer noch, dass die Competitive Balance Tax rechtmäßig war und keine Nachteile hatte Auswirkungen auf die Spielergehälter.“ Das Unternehmen erwähnte, dass die Steuer nie tatsächlich erhoben wurde und im Jahr 2021 (als die Das DOJ begann zunächst mit seiner Untersuchung). ActiBlizzard sagt weiter, dass sie „weiterhin das am wenigsten restriktive Vergütungssystem für Spielermobilität in allen großen Sportligen haben“.
Die jüngste Geschichte von Activision Blizzard ist nicht besonders gewerkschaftsfreundlich, und damit meine ich, dass das Unternehmen mit zwei unfairen Arbeitsklagen konfrontiert wurde, in denen das Unternehmen der Gewerkschaftszerschlagung beschuldigt und Diskussionen über Arbeitsbedingungen unterdrückt wurden. Vielleicht hat der Verlag den Fall aufgrund der immer wahrscheinlicher werdenden Übernahme durch Microsoft schnell beigelegt.
Activision Blizzard ist derzeit Gegenstand einer Reihe von Gerichtsverfahren, Arbeitskämpfen und Vorwürfen der Belästigung am Arbeitsplatz. Rock Paper Shotgun wird weiterhin über diese Probleme schreiben und auch über Activision Blizzard-Spiele berichten, als Teil unseres Engagements, Themen zu behandeln, die für unsere Leser von Interesse sind. Die neuesten Nachrichten finden Sie immer unter unserem Activision Blizzard-Tag.