Unfruchtbarkeit kann sehr schmerzhaft sein. Es gibt viel, was eine mitfühlende Gesellschaft tun kann – und sollte – um die Fruchtbarkeitsbehandlung für diejenigen verfügbar zu machen, denen mit medizinischer Intervention geholfen werden kann, ein Kind zu bekommen. Nur wenige würden jedoch widersprechen, dass es ethische Grenzen gibt, die von den Interessen der Kinder geprägt sind, nicht nur von den Wünschen der Erwachsenen.
Letzte Woche, die Rechtskommission fuhr mit Kutsche und Pferden durch diese moralische Grenze – die es als überfällige Modernisierung des Gesetzes bezeichnete – indem es Entwürfe für Vorschläge zur Reform des britischen Leihmutterschaftsrahmens veröffentlichte. Darin enthalten ist die, wie ich vermute, umstrittene Annahme, dass ein alleinstehender Mann, der allein durch Leihmutterschaft ein Kind bekommen möchte, weil er keine feste Beziehung führen will oder kann, kein größeres moralisches Dilemma darstellt als ein Paar, das eine IVF anstrebt. Wie kontrovers die Vermutung ist: Die Law Commission hat die öffentliche Meinung nicht erfragt.
Leihmutterschaft ist die Praxis einer Frau, die ein Baby empfängt, trägt und zur Welt bringt – mit ihren eigenen oder gespendeten Eizellen – für ein anderes Paar oder eine Person, die dies selbst nicht tun kann. Das Vereinigte Königreich ist eines der wenigen Länder, in denen es legal ist. Es gibt wichtige Sicherheitsvorkehrungen zum Schutz vor Ausbeutung: Leihmütter können nur für angemessene Ausgaben entschädigt werden, um sicherzustellen, dass ihre Motivation altruistisch und nicht finanziell ist. Die Leihmutter ist rechtlich die Mutter des Kindes, bis den Wunscheltern von den Familiengerichten eine Erziehungsverfügung erteilt wird, wenn und nur wenn sie der Meinung sind, dass dies im besten Interesse des Kindes ist.
Leihmutterschaft wird von Leihmutterschaftsagenturen vorab genehmigt, ebenso wie Fruchtbarkeitskliniken IVF abmelden
Leihmutterschaft bleibt im Vereinigten Königreich in kleinem Maßstab: nur 300-400 Bestellungen werden für ein Jahr gewährt, begrenzt durch die Anzahl der Frauen, die Leihmütter werden möchten. Aber in Ländern wie den USA und Georgien, wo kommerzielle Leihmutterschaft legal ist – wo wirtschaftlich schwache Frauen dafür bezahlt werden können, ein Baby zu tragen, und Leihmutterschaft durch rechtlich durchsetzbare Verträge geregelt wird, sagt der UN-Sonderberichterstatter für die Ausbeutung von Kindern stellen den Verkauf von Kindern dar – es ist ein größeres Geschäft. Im Gegensatz dazu toleriert der britische Rechtsrahmen Leihmutterschaft, fördert sie jedoch nicht aktiv.
Die Law Commission hat eine umfassende Reform empfohlen, die den Leihmutterschaftsprozess der IVF ähnlicher macht. Es schlägt einen neuen „Vor-Empfängnis“-Weg vor, der durch eine Leihmutterschaftsvereinbarung geregelt wird, bei der die beabsichtigten Eltern automatisch die rechtlichen Eltern des Kindes bei der Geburt werden, es sei denn, die Leihmutter widerruft ihre Zustimmung vor der Geburt. Die Familiengerichte werden diese Regelungen nicht mehr überwachen, es sei denn, die Leihmutter beantragt in den ersten sechs Wochen nach der Geburt eine elterliche Anordnung. Stattdessen wird die Leihmutterschaft von Leihmutterschaftsagenturen vorab genehmigt, ebenso wie Fruchtbarkeitskliniken die IVF abmelden. Die Kommission macht pauschale – aber unbewiesene – Behauptungen, dass dies im besten Interesse der Kinder ist und dass es, weil es die Unsicherheit verringert, die Leihmutterschaft im Vereinigten Königreich erhöhen wird, indem es die Menschen davon abhält, sich ausbeuterischere Regime im Ausland zunutze zu machen.
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Die Vorschläge haben einige positive Aspekte: eine strengere Regulierung der Spesenzahlungen, um zu verhindern, dass die Leihmutterschaft durch die Hintertür kommerzialisiert wird; Alle Beteiligten müssten sich einer Beratung unterziehen. Kinder hätten das gleiche Recht auf Zugang zu Informationen über ihre Leihmutter wie diejenigen, die mit Spendersamen oder Eizellen gezeugt wurden.
Aber mit der Annahme, dass Leihmutterschaft nur eine andere Form der unterstützten Empfängnis ist, ist die Rechtskommission über ihren Aufgabenbereich hinausgegangen. Es reduziert die Schwangerschaft auf einen Prozess, einen transaktionalen Austausch von Körperflüssigkeiten zwischen einer Frau und einem Fötus und nicht auf eine Beziehung zwischen einer Mutter und dem Leben, das sie physisch und emotional pflegt, und unabhängig davon, dass es ethische Überlegungen gibt, bei der Geburt zu brechen Wünsche der einzelnen beteiligten Erwachsenen. Es liegt an uns als Gesellschaft zu entscheiden, ob wir möchten, dass das Gesetz dies aktiv fördert und nicht toleriert, und nicht an der Rechtskommission, Empfehlungen auszusprechen, ohne die öffentliche Meinung überhaupt zu untersuchen.
Der Bericht der Law Commission ist gespickt mit imaginierten Fallstudien, die Sympathie hervorrufen: heterosexuelle Paare, bei denen eine Frau keine Schwangerschaft austragen kann, und schwule männliche Paare, die Leihmutterschaft als ihre einzige Möglichkeit ansehen, ein leibliches Kind zu bekommen. Aber ein besserer ethischer Test sind die Männer, die offen sagen, dass sie durch Leihmutterschaft Väter werden wollen, weil sie es lieber wären Alleinerziehende. Dabei würden ihnen nur wenige Hindernisse entgegenstehen.
Unbedeutende Wohlfahrtsprüfungen würden sich hauptsächlich auf potenzielle Eltern stützen, die von sich aus besorgniserregende Probleme erklären
Dies verdeutlicht das Ausmaß, in dem die Vorschläge der Rechtskommission den Wünschen von Erwachsenen mit einem begründeten Interesse an der Leihmutterschaft entgegenkommen – egal wie triftig ihre Gründe sind – über das Kindeswohl hinaus. Es schlägt eine leichte Wohlfahrtsprüfung als Teil des Weges vor der Empfängnis vor, aber dies würde sich hauptsächlich darauf stützen, dass potenzielle Eltern Bedenken von sich aus erklären, und würde von Leihmutterschaftsagenturen durchgeführt, die zwar nicht gewinnorientiert sind, dies jedoch tun würden ein Interesse daran haben, Leihmutterschaft zu verwirklichen; die Rechtskommission selbst schlägt vor dass private Fruchtbarkeitskliniken gemeinnützige „Waffen“ gründen können, die als Leihmutterschaftsagenturen fungieren. Es lehnt ausdrücklich ab zu sagen, dass die für diese Kontrollen rechtlich verantwortliche Person über Kenntnisse oder Erfahrungen im Bereich Kinderschutz verfügen sollte. Diese Leihmutterschaftsagenturen würden angeblich von der Behörde für menschliche Embryonen und Befruchtung reguliert, die keine Erfahrung im Kindeswohl hat. Es ist alles umwerfend naiv.
Der Zähler ist, dass es nur gibt leichte Kontrollen für Frauen und Paare, die durch IVF schwanger werden, und nichts für Menschen, die auf natürliche Weise Eltern werden. Leihmutterschaft ist jedoch der einzige Weg, auf dem ein alleinstehender Mann als alleiniger Elternteil ein leibliches Kind zeugen kann.
Schwangerschaft ist eine natürliche, wenn nicht ausfallsichere Form des Schutzes in einer Welt, in der eine Minderheit von Männern für fast alle körperliche und sexuelle Gewalt verantwortlich ist und Männer im Durchschnitt ein anderes Risiko für Kinder darstellen als Frauen. Das soll nicht heißen, dass einige alleinstehende Männer, die es alleine schaffen wollen, keine guten Väter abgeben könnten – alleinstehende Männer können und werden nach gründlichen Sozialprüfungen erfolgreich adoptieren – aber dass es schwieriger sein sollte, als für IVF zugelassen zu werden.
Es ist vernünftig zu denken, dass ein Mann, der sagt, dass er ein alleinerziehender Vater sein möchte, weil er keine Beziehung will, eine Untersuchung durch einen Experten für Kindeswohl veranlassen sollte, um seine emotionale Fähigkeit, allein Eltern zu sein, zu untersuchen.
Im Mittelpunkt der Vorschläge der Rechtskommission steht die Annahme, dass die Leihmutterschaft zum Nutzen der beteiligten Erwachsenen sauberer gestaltet werden sollte. Aber Leihmutterschaft ist von Natur aus chaotisch, ungewiss und ethisch komplex, denn niemand hat einen Anspruch auf ein Baby, das er nicht allein auf der Grundlage der Genetik geboren hat, und eine Schwangerschaft kann nicht auf eine Transaktion reduziert werden.
Die Law Commission fordert die Regierung hochmütig auf, „diese wesentlichen Reformen zu unterstützen“. Aber bei einer ethischen Frage wie dieser ist es von entscheidender Bedeutung, dass Politiker die Öffentlichkeit konsultieren, anstatt sich von einer juristischen Körperschaft leiten zu lassen, die ihre Befugnisse grob überschritten hat.
• Sonia Sodha ist Kolumnistin des Observer
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