Beamte der Biden-Administration haben das Paar ins Visier genommen und in einem neuen Bericht als „Gatekeeper“ der mobilen Apps beschrieben, auf die sich Verbraucher und Unternehmen verlassen. Nationale Telekommunikations- und Informationsverwaltung (NTIA) des Handelsministeriums dass Benutzer „mehr Kontrolle über ihre Geräte haben sollten“ und argumentiert, dass wahrscheinlich mehr Gesetze erforderlich sind, um den Wettbewerb im App-Ökosystem zu stärken. Die Agentur behauptet auch, dass „das derzeitige Ökosystem keine gleichen Wettbewerbsbedingungen bietet“.
In einem Bericht mit dem Titel „Competition in the Mobile App Ecosystem“ () sagt die NTIA, sie habe zwei wichtige politische Probleme aufgezeigt, die einem wettbewerbsfähigeren App-Ökosystem im Wege stehen. Erstens heißt es, dass Benutzer „weitgehend“ keine Apps außerhalb des von Google und Apple kontrollierten App-Store-Modells erhalten können. Der Bericht stellt fest, dass dies keine Option ist, die den meisten iOS-Benutzern allgemein zur Verfügung steht, und dass alternative App-Stores wie Amazon Appstore und Samsungs Galaxy Store „derzeit keine ausreichend tragfähigen Optionen sind, um einen robusten Wettbewerb zu schaffen“.
Laut NTIA besteht das zweite Problem darin, dass Apple und Google technische Barrieren auferlegen, die es Entwicklern erschweren können, sich zu behaupten. Dazu können Faktoren wie Einschränkungen der Funktionsweise von Apps und das Trichtern von Apps durch „langsame und undurchsichtige Überprüfungsprozesse“ gehören, heißt es in dem Bericht.
Die Agentur stellte fest, dass das aktuelle mobile App-Ökosystem zwar einige Vorteile bietet, insbesondere in Bezug auf Sicherheitsmaßnahmen, die Nachteile jedoch die Vorteile überwogen. Es fügte hinzu, dass es immer noch möglich ist, Datenschutz und Sicherheit in einem wettbewerbsintensiveren Markt zu stärken. Um zu diesem Punkt zu gelangen, schlägt die NTIA vor, dass mehrere Änderungen erforderlich sind.
Erstens sollten Benutzer mehr Kontrolle darüber haben, was sie mit ihren Geräten tun, einschließlich der Option, ihre eigenen Apps als Standard festzulegen (was bereits möglich ist). auf Android und iOS bis zu einem gewissen Grad), eine Möglichkeit, vorinstallierte Apps zu verbergen oder zu entfernen, und die Möglichkeit, App-Stores von Drittanbietern zu verwenden. Die NTIA argumentiert, dass Betreiber von App-Stores ihre eigenen Apps nicht auch in den Suchergebnissen bevorzugt behandeln sollten.
Darüber hinaus sollten Maßnahmen ergriffen werden, um Beschränkungen für Seitenladen, Web-Apps und andere App-Stores zu verhindern, „während dennoch ein angemessener Spielraum für Datenschutz- und Sicherheitsvorkehrungen gewahrt bleibt“, sagte die Agentur. Darüber hinaus forderte es, dass „Beschränkungen der In-App-Kaufoptionen angegangen werden sollten“, indem App-Store-Betreiber daran gehindert werden, Entwickler zu zwingen, ihre eigenen Zahlungssysteme zu verwenden. Google war für bestimmte Android-Apps, während Apple im vergangenen Jahr damit begann, bestimmten App-Herstellern die Verwaltung von Zahlungen und Konten zu ermöglichen.
„Wir wissen zu schätzen, dass der Bericht die Bedeutung der Privatsphäre der Benutzer, der Datensicherheit und der Benutzerfreundlichkeit anerkennt“, sagte ein Apple-Sprecher gegenüber Engadget in einer Erklärung. „Trotzdem widersprechen wir respektvoll einer Reihe von Schlussfolgerungen des Berichts, die unsere Investitionen in Innovation, Datenschutz und Sicherheit ignorieren – die alle dazu beitragen, warum Benutzer das iPhone lieben, und gleiche Wettbewerbsbedingungen für kleine Entwickler schaffen eine sichere und vertrauenswürdige Plattform.“
In einer Einreichung bei der NTIA sagte Apple, dass es „mit anderen Produkten konkurriert, die nicht das gleiche Schutzniveau bieten und stattdessen Kunden ungeprüften Code auf ihre Geräte laden lassen – was unabhängige Studien zeigen, führt zu mehr Malware und weniger Datenschutz.“ Das Unternehmen behauptete auch, dass, wenn seine „Sicherheits- und Datenschutzbestimmungen außer Kraft gesetzt würden, das Ergebnis weniger Wettbewerb und weniger Wahlmöglichkeiten für die Verbraucher wären“.
Engadget hat Google um einen Kommentar gebeten.
Der NTIA-Bericht kommt inmitten einer Initiative des Weißen Hauses, den Wettbewerb in der Technologiebranche zu stärken. „Meine Vision für unsere Wirtschaft ist eine, in der jeder – kleine und mittelständische Unternehmen, Tante-Emma-Läden, Unternehmer – auf Augenhöhe mit den größten Unternehmen konkurrieren kann“, sagte Präsident Joe Biden in einem Wallstreet Journal op-ed.
Im Kongress gab es Versuche, den Wettbewerb im Ökosystem der mobilen Apps zu erhöhen. Der vorgeschlagene Gesetzentwurf wurde in der letzten Sitzung trotz parteiübergreifender Unterstützung nicht verabschiedet. Apple und Google hätten Entwickler die Nutzung von App-Stores und Zahlungssystemen von Drittanbietern gestatten müssen.
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