SAN FRANCISCO (AP) – Vorgesetzte in San Francisco haben am Dienstag dafür gestimmt, der Stadtpolizei die Möglichkeit zu geben, in Notsituationen potenziell tödliche, ferngesteuerte Roboter einzusetzen – nach einer emotional aufgeladenen Debatte, die Spaltungen im politisch liberalen Vorstand über die Unterstützung der Strafverfolgung widerspiegelte .
Die Abstimmung war 8-3, wobei die Mehrheit zustimmte, der Polizei die Option trotz starker Einwände von Bürgerrechtlern und anderen Polizeiaufsichtsgruppen zu gewähren. Gegner sagten, die Behörde würde zu einer weiteren Militarisierung einer Polizei führen, die bereits zu aggressiv gegenüber Armen und Minderheiten ist.
Supervisorin Connie Chan, ein Mitglied des Ausschusses, der den Vorschlag an den Gesamtvorstand weiterleitete, sagte, sie verstehe die Bedenken hinsichtlich der Anwendung von Gewalt, aber „gemäß den Gesetzen des Bundesstaates müssen wir die Verwendung dieser Ausrüstung genehmigen. Hier sind wir also, und es ist definitiv keine einfache Diskussion.“
Die Polizeibehörde von San Francisco sagte, sie habe keine vorgerüsteten Roboter und habe keine Pläne, Roboter mit Waffen zu bewaffnen. Aber die Abteilung könnte mit Sprengladungen ausgestattete Roboter einsetzen, „um gewalttätige, bewaffnete oder gefährliche Verdächtige zu kontaktieren, außer Gefecht zu setzen oder zu desorientieren“, wenn Leben auf dem Spiel stehen, sagte SFPD-Sprecherin Allison Maxie in einer Erklärung.
„Derartig ausgerüstete Roboter würden nur unter extremen Umständen eingesetzt, um den weiteren Verlust unschuldiger Leben zu retten oder zu verhindern“, sagte sie.
Die Vorgesetzten änderten den Vorschlag am Dienstag, um festzulegen, dass die Beamten Roboter nur einsetzen könnten, nachdem sie alternative Gewalt- oder Deeskalationstaktiken angewendet hätten, oder zu dem Schluss gekommen seien, dass sie den Verdächtigen mit diesen alternativen Mitteln nicht unterwerfen könnten. Nur eine begrenzte Anzahl hochrangiger Offiziere konnte den Einsatz von Robotern als tödliche Gewaltoption genehmigen.
Die Polizei von San Francisco verfügt derzeit über ein Dutzend funktionierender Bodenroboter, die zur Beurteilung von Bomben oder zur Bereitstellung von Augen bei schlechten Sichtverhältnissen eingesetzt werden, sagt die Abteilung. Sie wurden zwischen 2010 und 2017 erworben und wurden nicht ein einziges Mal zur Lieferung eines Sprengsatzes verwendet, sagten Polizeibeamte.
Eine ausdrückliche Genehmigung war jedoch erforderlich, nachdem in diesem Jahr ein neues kalifornisches Gesetz in Kraft getreten war, das Polizei und Sheriffs dazu verpflichtete, militärische Ausrüstung zu inventarisieren und eine Genehmigung für deren Verwendung einzuholen.
Das Staatsgesetz wurde letztes Jahr vom Staatsanwalt von San Francisco, David Chiu, verfasst, als er Mitglied der Versammlung war. Es zielt darauf ab, der Öffentlichkeit ein Forum und eine Stimme beim Erwerb und Einsatz von Waffen in Militärqualität zu geben, die sich gemäß der Gesetzgebung negativ auf die Gemeinschaften auswirken.
Ein Bundesprogramm hat seit langem Granatwerfer, Tarnuniformen, Bajonette, gepanzerte Fahrzeuge und andere überschüssige militärische Ausrüstung ausgegeben, um die örtlichen Strafverfolgungsbehörden zu unterstützen.
2017 unterzeichnete der damalige Präsident Donald Trump eine Anordnung zur Wiederbelebung des Pentagon-Programms nachdem sein Vorgänger Barack Obama sie 2015 eingeschränkt hatte, teilweise ausgelöst durch die Empörung über den Einsatz von Militärausrüstung während der Proteste in Ferguson, Missouri, nach der Erschießung von Michael Brown.
Die Polizei von San Francisco sagte am späten Dienstag, dass keine Roboter aus militärischen Überschüssen beschafft wurden, aber einige mit Bundeszuschüssen gekauft wurden.
Wie viele Orte in den USA versucht San Francisco, die öffentliche Sicherheit mit hochgeschätzten Bürgerrechten wie Privatsphäre und der Möglichkeit, frei von übermäßiger Polizeiaufsicht zu leben, in Einklang zu bringen. Im September stimmten die Vorgesetzten einem Probelauf zu, der der Polizei den Zugang in Echtzeit ermöglichte private Überwachungskameras speisen unter Umständen ein.
Die Debatte am Dienstag dauerte mehr als zwei Stunden, wobei Mitglieder auf beiden Seiten den anderen der rücksichtslosen Panikmache beschuldigten.
Supervisor Rafael Mandelman, der für die Genehmigung der Politik gestimmt hatte, sagte, er sei beunruhigt über die Rhetorik, die die Polizeibehörde als nicht vertrauenswürdig und gefährlich darstellte.
„Ich denke, es werden größere Fragen aufgeworfen, wenn Progressive und fortschrittliche Politiker anfangen, in der Öffentlichkeit so auszusehen, als seien sie gegen die Polizei“, sagte er. „Ich denke, das ist schlecht für Progressive. Ich denke, es ist schlecht für diesen Aufsichtsrat. Ich denke, es ist schlecht für die Demokraten auf nationaler Ebene.“
Vorstandsvorsitzender Shamann Walton, der gegen den Vorschlag gestimmt hatte, drängte zurück und sagte, er sei nicht gegen die Polizei, sondern „für farbige Menschen“.
„Wir werden ständig gebeten, Dinge im Namen der zunehmenden Bewaffnung und der Möglichkeiten für negative Interaktionen zwischen der Polizei und Farbigen zu tun“, sagte er. “Das ist nur eines dieser Dinge.”
Das Büro des öffentlichen Verteidigers von San Francisco schickte am Montag einen Brief an den Vorstand, in dem es hieß, dass es gegen die fortschrittlichen Werte der Stadt verstoße, der Polizei „die Möglichkeit zu geben, Gemeindemitglieder aus der Ferne zu töten“. Das Büro wollte, dass der Vorstand die Sprache wieder einführt, die es der Polizei verbietet, Roboter bei einem Gewaltakt gegen Personen einzusetzen.
Auf der anderen Seite der Bucht von San Francisco hat die Polizeibehörde von Oakland einen ähnlichen Vorschlag nach einer öffentlichen Gegenreaktion fallen gelassen.
Das erste Mal, dass ein Roboter zur Lieferung von Sprengstoff in den USA eingesetzt wurde, war 2016, als die Polizei von Dallas einen bewaffneten Roboter schickte, der einen versteckten Scharfschützen tötete, der fünf Beamte in einem Hinterhalt getötet hatte.