Der texanische Top-Polizist sagt, die Reaktion der Polizei von Uvalde sei „erbärmliches Versagen“

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AUSTIN, Texas – Die Polizei hatte genug Beamte und Feuerkraft am Tatort des Massakers an der Uvalde-Schule, um den Schützen drei Minuten nach seinem Betreten des Gebäudes zu stoppen, und sie hätten die Tür zum Klassenzimmer, in dem er sich versteckt hatte, unverschlossen gefunden, wenn sie es getan hätten Der Leiter der Staatspolizei von Texas, der sich die Mühe gemacht hatte, dies zu überprüfen, sagte am Dienstag aus und bezeichnete die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden als „erbärmliches Versagen“.

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Beamte mit Gewehren standen stattdessen über eine Stunde lang in einem Flur und warteten teilweise auf weitere Waffen und Ausrüstung, bevor sie schließlich das Klassenzimmer stürmten und den Schützen töteten und damit dem Angriff vom 24. Mai ein Ende setzten, bei dem 19 Kinder und zwei Lehrer starben.

„Es ist mir egal, ob Sie Flip-Flops und Bermuda-Shorts tragen, Sie gehen rein“, sagte Oberst Steve McCraw, Direktor des Ministeriums für öffentliche Sicherheit von Texas, in einer glühenden Aussage bei einer Anhörung im Senat.

Wie sich herausstellte, konnte die Klassenzimmertür nicht von innen verschlossen werden, so McCraw, der auch sagte, ein Lehrer habe vor der Schießerei berichtet, dass das Schloss aufgebrochen sei. Es gibt jedoch keinen Hinweis darauf, dass Beamte versucht haben, es während der Pattsituation zu öffnen, sagte McCraw. Er sagte, die Polizei habe stattdessen auf die Schlüssel gewartet.

“Ich habe gute Gründe zu glauben, dass es nie gesichert wurde”, sagte McCraw über die Tür. “Wie wäre es, wenn Sie die Tür ausprobieren und sehen, ob sie verschlossen ist?”

Verzögerungen bei der Reaktion der Strafverfolgungsbehörden an der Robb Elementary School sind in den Mittelpunkt bundesstaatlicher, bundesstaatlicher und lokaler Ermittlungen gerückt.

McCraw traf Pete Arredondo, den Polizeichef des Schulbezirks Uvalde, von dem McCraw sagte, dass er verantwortlich war, und sagte: „Das einzige, was einen Korridor engagierter Beamter daran hinderte, die Räume 111 und 112 zu betreten, war der Kommandant vor Ort, der beschloss, das Leben von zu platzieren Offiziere vor dem Leben von Kindern.“

Arredondo traf „schreckliche Entscheidungen“, sagte McCraw, der beklagte, dass die Reaktion der Polizei „unseren Beruf um ein Jahrzehnt zurückgeworfen“ habe.

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Arredondo sagte, er betrachte sich nicht als verantwortliche Person und gehe davon aus, dass jemand anderes die Kontrolle über die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden übernommen habe. Er hat wiederholte Anfragen nach Kommentaren von The Associated Press abgelehnt, und sein Anwalt hat am Dienstag nicht sofort geantwortet.

Laut dem Vorsitzenden des Gremiums sagte der Polizeichef am Dienstag etwa fünf Stunden lang bei einer Anhörung hinter verschlossenen Türen eines Komitees des Texas House aus, das ebenfalls die Tragödie untersuchte.

Senatsmitglieder, die die neuesten Details hörten, reagierten mit Wut, einige beschimpften Arredondo als inkompetent und sagten, die Verzögerung habe Leben gekostet. Andere bedrängten McCraw, warum Staatspolizisten vor Ort nicht das Kommando übernahmen. McCraw sagte, die Soldaten hätten dazu keine rechtliche Befugnis.

Der Leiter der öffentlichen Sicherheit legte einen Zeitplan vor, der besagte, dass drei Beamte mit zwei Gewehren das Gebäude weniger als drei Minuten hinter dem Schützen, einem 18-Jährigen mit einem halbautomatischen Gewehr im AR-15-Stil, betraten. Mehrere weitere Beamte traten Minuten später ein. Zwei der Beamten, die früh in den Flur gingen, wurden von Schüssen gestreift.

Die Entscheidung der Polizei, sich zurückzuhalten, verstoße gegen vieles, was die Strafverfolgungsbehörden in den zwei Jahrzehnten seit der Schießerei an der Columbine High School in Colorado gelernt haben, bei der 1999 13 Menschen getötet wurden, sagte McCraw.

„Man wartet nicht auf ein SWAT-Team. Sie haben einen Offizier, das reicht“, sagte er. Er sagte auch, dass die Beamten nicht warten müssten, bis Schilde das Klassenzimmer betreten. Laut McCraw traf der erste Schild weniger als 20 Minuten nach dem Eintreten des Schützen ein.

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Acht Minuten nachdem der Schütze eingetreten war, berichtete ein Beamter, dass die Polizei ein schweres Brecheisen habe, mit dem sie die Klassenzimmertür aufbrechen könne, sagte McCraw.

Der Leiter der öffentlichen Sicherheit verbrachte fast fünf Stunden damit, das bisher klarste Bild des Massakers zu zeichnen und eine Reihe anderer verpasster Gelegenheiten, Kommunikationsstörungen und Fehler zu skizzieren, basierend auf einer Untersuchung, die rund 700 Interviews umfasste. Unter den Fehltritten:

— Arredondo hatte kein Radio dabei.

— Die Funkgeräte der Polizei und des Sheriffs funktionierten in der Schule nicht. Nur die Funkgeräte der Grenzschutzbeamten vor Ort taten dies, und sie funktionierten nicht perfekt.

— Einige Schuldiagramme, die die Polizei zur Koordinierung ihrer Reaktion verwendete, waren falsch.

Führende Politiker, darunter der texanische Gouverneur Greg Abbott, lobten zunächst die Reaktion der Polizei in Uvalde. Abbott sagte, die Beamten hätten schnell reagiert und seien mit „erstaunlichem Mut“ auf die Schüsse zugelaufen, um den Mörder auszuschalten und so Leben zu retten. Später sagte er, er sei in die Irre geführt worden.

Die Staatspolizei sagte zunächst, der Schütze, Salvador Ramos, habe die Schule durch eine Außentür betreten, die von einem Lehrer aufgehalten worden sei. McCraw sagte jedoch, die Lehrerin habe die Tür geschlossen, aber ohne ihr Wissen könne sie nur von außen verschlossen werden. Der Schütze „ging direkt hindurch“, sagte McCraw.

Der Schütze kannte das Gebäude gut, da er die vierte Klasse in denselben Klassenzimmern besucht hatte, in denen er den Angriff verübt hatte, sagte McCraw. Ramos habe an diesem Tag nie mit der Polizei kommuniziert, sagte der Chef der öffentlichen Sicherheit.

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Senator Paul Bettencourt sagte, die gesamte Prämisse der Sperrung und des Schützentrainings sei wertlos, wenn die Schultüren nicht verschlossen werden könnten. „Wir haben eine Kultur, in der wir glauben, dass wir eine ganze Schule für den Lockdown ausgebildet haben …. aber wir haben eine Bedingung für das Scheitern geschaffen“, sagte er.

Bettencourt forderte Arredondo auf, öffentlich auszusagen, und sagte, er hätte sich sofort von seinem Job zurückziehen sollen. Wütend wies er darauf hin, dass Schüsse gehört wurden, während die Polizei wartete.

„Während dieser Zeit werden mindestens sechs Schüsse abgefeuert“, sagte er. „Warum schießt diese Person? Er bringt jemanden um. Doch dieser Einsatzleiter findet allen Grund, nichts zu tun.“

Der Bürgermeister von Uvalde, Don McLaughlin, sagte am Dienstag, die Stadt habe „spezifische rechtliche Gründe“, warum sie Fragen nicht öffentlich beantworte oder Aufzeichnungen herausgebe. „Es gibt keine Vertuschung“, sagte er in einer Erklärung.

Später am Tag stimmte der Stadtrat von Uvalde einstimmig dagegen, Arredondo, einem Ratsmitglied, eine Beurlaubung von öffentlichen Versammlungen zu erteilen. Angehörige der erschossenen Opfer hatten die Stadtführer gebeten, ihn stattdessen zu feuern.

„Bitte, bitte, wir flehen Sie an, entfernen Sie diesen Mann aus unserem Leben“, sagte Berlinda Arreola, die Großmutter von Amerie Jo Garza.

Nach dem Treffen wies der Bürgermeister McCraws Aussage zurück, indem er Arredondo die Schuld gab, und sagte, dass das Ministerium für öffentliche Sicherheit wiederholt falsche Informationen über die Schießerei herausgegeben und die Rolle seiner eigenen Beamten beschönigt habe.

Er rief den Senat an, um eine „Clownshow“ anzuhören, und sagte, er habe von McCraw nichts über die Beteiligung von State Troopers gehört, obwohl McLaughlin sagte, dass ihre Zahl im Schulflur zu bestimmten Zeitpunkten während des Gemetzels die jeder anderen Strafverfolgungsbehörde übertraf.

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Fragen zur Reaktion der Strafverfolgungsbehörden begannen Tage nach dem Massaker. McCraw sagte drei Tage später, dass Arredondo „die falsche Entscheidung“ getroffen habe, als er sich entschied, das Klassenzimmer nicht länger als 70 Minuten zu stürmen, obwohl eingeschlossene Viertklässler in zwei Klassenzimmern verzweifelt 911 um Hilfe riefen und besorgte Eltern außerhalb der Schule Beamte darum baten gehen hinein.

Eine Stunde, nachdem der Schütze seinen Truck zum ersten Mal vor der Schule verunglückte, sagte Arredondo laut McCraws Chronik: „Die Leute werden fragen, warum wir so lange brauchen. Wir versuchen, den Rest des Lebens zu erhalten.“

Aber McCraw sagte am Dienstag, dass die Zeit, die verging, bevor die Beamten das Klassenzimmer betraten, „unerträglich“ sei.

Die Polizei hat in den Disziplinarakten der Schule von Ramos keine roten Fahnen gefunden, aber durch Befragungen erfahren, dass er sich an Tierquälerei beteiligt hat. „Er ist mit einer Tüte toter Katzen herumgelaufen“, sagte McCraw.

In den Tagen und Wochen nach der Schießerei gaben die Behörden widersprüchliche und falsche Berichte darüber ab, was passiert war. Aber McCraw versicherte dem Gesetzgeber: „Alles, was ich heute ausgesagt habe, ist bestätigt.“

McCraw sagte, wenn er nur eine Empfehlung aussprechen könnte, wäre es mehr Training. Er sagte auch, dass jeder staatliche Streifenwagen in Texas Schilde und Werkzeuge zum Aufbrechen von Türen haben sollte.

„Ich möchte, dass jeder Soldat weiß, wie man einbricht, und die Werkzeuge dafür hat“, sagte er.

Der assoziierte Presseautor Jamie Stengle in Dallas, der Fotograf Eric Gay in Austin und John Seewer in Toledo, Ohio, haben zu diesem Bericht beigetragen.