Der Richter in Twitter vs. Musk traf einmal eine seltene Entscheidung: Er ordnete den Abschluss eines Deals an

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Der Richter, der die 44-Milliarden-US-Dollar-Klage von Twitter Inc. gegen Elon Musk überwacht, hat einen sachlichen Ruf und den Ruf, einer der wenigen Juristen zu sein, der jemals einem widerstrebenden Käufer befohlen hat, eine US-Unternehmensfusion abzuschließen.

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Kathaleen McCormick übernahm im vergangenen Jahr als erste Frau in dieser Rolle die Rolle der Kanzlerin oder obersten Richterin des Court of Chancery. Am Mittwoch wurde ihr die Twitter-Klage übertragen, die Musk dazu zwingen soll, seinen Deal für die Social-Media-Plattform abzuschließen, der einer der größten juristischen Showdowns seit Jahren zu werden verspricht.

„Sie hat bereits eine Erfolgsbilanz darin, einige der schlimmsten Verhaltensweisen, die wir in diesen Bereichen sehen, nicht hinzunehmen, wenn Menschen aus Geschäften aussteigen wollen“, sagte Adam Badawi, ein Juraprofessor, der sich auf Corporate Governance an der University of California spezialisiert hat Berkeley. „Sie ist eine ernsthafte, sachliche Richterin.“

Im Gegensatz zu Musks forschem und unberechenbarem Verhalten ist sie als leise, zugänglich und liebenswürdig bekannt – aber eine Person, die sich auch behauptet. Sie setzt sich für Respekt unter Prozessparteien und Integrität bei Rechtskonferenzen ein.

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„Wir haben uns immer gegenseitig den Rücken gekehrt, wir sind nach Streitigkeiten immer etwas trinken gegangen und haben dieses Maß an Höflichkeit bewahrt“, sagte sie dieses Jahr bei einer Versammlung an der University of Delaware.

Nach wochenlangen konfrontativen Tweets, die darauf hindeuteten, dass Twitter die wahre Zahl der gefälschten Konten verheimliche, sagte Musk am Freitag, dass er den Erwerb von Aktien im Wert von 54,20 US-Dollar pro Twitter im Wert von 44 Milliarden US-Dollar beenden werde. Am Dienstag klagte die Social-Media-Plattform.

Rechtsexperten und Gerichtsakten zufolge haben Richter nur wenige Male widerstrebenden Käufern befohlen, Unternehmensübernahmen abzuschließen. Einer von ihnen war McCormick.

Letztes Jahr erregte McCormick die Aufmerksamkeit der Dealmaker an der Wall Street, indem er eine Tochtergesellschaft der Private-Equity-Firma Kohlberg & Co LLC beauftragte, den 550-Millionen-US-Dollar-Aufkauf von DecoPac Holding Inc abzuschließen, das Kuchendekorationsprodukte herstellt.

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Sie beschrieb ihr Urteil als „einen Sieg für Deal-Gewissheit ankreiden“ und wies Kohlbergs Argumente zurück, dass es wegen fehlender Finanzierung gehen könnte.

Der Fall weist viele Parallelen zum Twitter-Deal auf. Wie Musk sagte Kohlberg, dass es weggehe, weil DecoPac gegen die Fusionsvereinbarung verstoßen habe. Wie Musk argumentierte Kohlberg teilweise, dass DecoPac es versäumt habe, den normalen Betrieb aufrechtzuerhalten.

Es gibt auch Unterschiede. Musks Deal ist um Größenordnungen größer, betrifft ein börsennotiertes Zielunternehmen auf Twitter und könnte Auswirkungen auf Tesla Inc haben, den Elektrofahrzeughersteller, der die Quelle eines Großteils von Musks Vermögen ist.

In anderen Fällen hat sie sich auf die Seite der Aktionäre gestellt, als diese mit dem Management zusammenstießen.

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Letztes Jahr hinderte sie das Energieunternehmen The Williams Cos Inc. daran, eine sogenannte Anti-Übernahme-Maßnahme mit der Giftpille zu verabschieden, da sie ihre Treuepflicht gegenüber den Aktionären verletzt habe.

Letzten Monat sagte sie, die Aktionäre von Carvana Co. könnten den Vorstand auf ein direktes Angebot von Aktien an ausgewählte Investoren verklagen, wenn der Aktienkurs während der frühen Pandemie niedrig war.

Als Absolventin der Notre Dame Law School begann McCormick ihre Karriere bei der Delaware-Zweigstelle der Legal Aid Society, die Menschen mit niedrigem Einkommen hilft, sich im Gerichtssystem zurechtzufinden.

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Sie ging „hauptsächlich aus finanziellen Gründen“ in die Privatkanzlei, sagte sie dem Senat von Delaware während ihrer Anhörung zur Bestätigung und wechselte zu Young Conaway Stargatt & Taylor, einer der wichtigsten Kanzleien des Bundesstaates für Wirtschaftsstreitigkeiten.

Sie kam 2018 als Vizekanzlerin zum Court of Chancery und war letztes Jahr die erste Frau, die den Court of Chancery leitete.

Trotz ihrer sanften Art bezweifelt Eric Talley, der an der Columbia Law School auf Gesellschaftsrecht spezialisiert ist, dass McCormick von Musk eingeschüchtert werden würde.

„Ich würde nicht darauf wetten, dass Bundeskanzler McCormick plötzlich schwache Knie bekommt“, sagte er.

© Thomson Reuters 2022