Inhalt des Artikels
CannTrust Holdings Inc. war in den frühen Tagen nach der Legalisierung von Freizeit-Cannabis eine hochfliegende Aktie, aber weniger als ein Jahr später, im Sommer 2019, brach alles zusammen, als Health Canada das in Vaughan, Ontario, ansässige Unternehmen sanktionierte unlizenzierter Anbau und für die Bereitstellung ungenauer Informationen an die Aufsichtsbehörde.
Inhalt des Artikels
Jetzt stehen der frühere Vorstandsvorsitzende Peter Aceto und zwei ehemalige Direktoren vor dem Gericht von Ontario vor Gericht und sehen sich mit quasi-strafrechtlichen Anklagen wie Betrug und Insiderhandel konfrontiert, die im Juni 2021 nach einer monatelangen Untersuchung durch die Ontario Securities Commission und erhoben wurden der RCMP.
Inhalt des Artikels
Der am Montag beginnende Prozess – der vierte Jahrestag der Legalisierung von Freizeit-Cannabis für volljährige Erwachsene – wird voraussichtlich neun Wochen dauern. Es beginnt mit den Eröffnungsargumenten des OSC. Den Männern werden teilweise „Bemühungen zur Verschleierung des illegalen Anbaus von Cannabis bei CannTrust über einen Zeitraum von 10 Monaten in den Jahren 2018 und 2019“ vorgeworfen.
Quasi-strafrechtliche Anklagen werden vor einem Provinzgericht vor einem Richter verhandelt, im Gegensatz zu Zivilverfahren, die vom OSC angestrengt werden, die von Kommissaren in einem Gerichtsverfahren geleitet werden. Verurteilungen in Quasi-Kriminalprozessen können Gefängnisstrafen von bis zu fünf Jahren weniger pro Tag und Geldstrafen von bis zu 5 Millionen US-Dollar nach sich ziehen.
Inhalt des Artikels
Aceto ist vielleicht der prominenteste der Männer, die vor Gericht stehen, da er aus der zugeknöpften Welt des Bankwesens zum jungen legalen Cannabisgeschäft gekommen ist. Er war neun Jahre lang Chief Executive der Online-Bank ING Direct, die nach der Übernahme durch die Bank of Nova Scotia im Jahr 2012 ihren Namen in Tangerine änderte.
Acetos LinkedIn-Profil deutet darauf hin, dass er in die Finanzwelt zurückgekehrt ist, nachdem er im Juli 2019 von CannTrust „aus wichtigem Grund“ gekündigt wurde. Dem Profil zufolge hat er einen relativ neuen Job als Executive Vice President der M3 Financial Group und war zuvor zwei Jahre lang dort tätig das als Präsident der Mortgage Alliance. Das Profil erwähnt seine fast 10 Monate als CEO von CannTrust nicht.
Der ehemalige Vorstandsvorsitzende und Mitbegründer von CannTrust, Eric Paul, und der frühere Direktor, Mark Litwin, wurden 2021 zusammen mit Aceto angeklagt und sehen sich mit Anklage, einschließlich Insiderhandel, konfrontiert. Paul und Litwin werden beschuldigt, Aktien von CannTrust gehandelt zu haben, während sie im Besitz von wesentlichen, nicht offengelegten Informationen über den nicht lizenzierten Anbau in der Anlage des Unternehmens in Pelham, Ontario, waren.
Inhalt des Artikels
Das OSC behauptet, dass etwa die Hälfte der gesamten Anbaufläche in der Anlage nicht von Health Canada lizenziert wurde.
Auf seinem Höhepunkt hatte CannTrust eine Marktkapitalisierung von mehr als 1 Milliarde US-Dollar, aber der Cannabis-Liebling trat in den Gläubigerschutz ein, als die Untersuchung der Geschäftstätigkeit des Unternehmens zunahm. Der rasche Niedergang war ein schwerer Schlag für den damals boomenden Sektor, der nach der Legalisierung von Freizeit-Marihuana im Oktober 2018 entstanden war.
Paul wurde gebeten, als Vorstandsvorsitzender von CannTrust zurückzutreten, als Aceto 2019 gekündigt wurde. Litwin blieb im Vorstand, trat jedoch im März 2021 zurück.
Die ersten Anklagepunkte gegen die ehemaligen CannTrust-Beamten enthielten mehr als ein Dutzend Anklagepunkte, darunter Vorwürfe der irreführenden Offenlegung gegenüber Investoren über die Einhaltung von Lizenz- und Regulierungsanforderungen durch das Unternehmen. Aceto und Litwin wurden beschuldigt, „einen falschen Prospekt und einen vorläufigen Prospekt erstellt zu haben“.
Eine der Anklagen gegen das Trio, die sich auf Aussagen gegenüber dem OSC bezog, wurde vor dem Prozess fallen gelassen, um den Fall zu straffen, wie die Aufsichtsbehörde vorschlug.
Keiner der Vorwürfe gegen die drei Männer wurde vor Gericht bewiesen. Durch Anwälte wiesen sie die Anschuldigungen zurück, als die Anklage erhoben wurde, und versprachen, sie zu bekämpfen.
• E-Mail: [email protected] | Twitter: BatPost