Deachman: The Men’s Shed ist ein Ort, an dem Männer zusammenkommen, sich gegenseitig unterstützen und von Nutzen sein können

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Als Rey Calleja vor einem Jahr von den Vereinten Nationen zurücktrat, zogen er und seine Familie von Jerusalem nach Ottawa, wo er nach einer über 30-jährigen Auslandskarriere in einem Dutzend oder mehr Ländern niemanden kannte.

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„Ich musste mich wohl orientieren“, erinnert er sich, „um neue Freunde zu finden.“

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Es war – Überraschung, Überraschung – seine Frau, die online etwas über eine Gruppe namens Men’s Shed bemerkte und Rey drängte, sich darum zu kümmern (Subtext: Hey, Rey, raus aus dem Haus).

Und so genoss Calleja an einem kürzlichen Dienstag ein nicht allzu frühes Frühstück im Hometown Sports Grill in der Bank Street, umgeben von anderen Mitgliedern des Men’s Shed Ottawa Centre oder “Shedders”, wie sie sich umgangssprachlich nennen.

Wie es sich für eine Gruppe gehört, die sich größtenteils aus Rentnern aus den unterschiedlichsten Berufen zusammensetzt, war das Gespräch – wie ich erwähnte, als ich die Gruppe Anfang dieser Woche erwähnte – vielfältig und unvorhersehbar und umfasste an diesem Tag Themen wie entfernte Callcenter, Universität Rankings, der Mangel an französischem Senf heutzutage, Such- und Rettungssatellitensysteme, Bücher und welches Dessert man zu einer Dinnerparty mitbringen sollte, um nur einige zu nennen.

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„Die Vielfalt der Dinge, die man hört, ist unglaublich“, sagt Calleja. „Ich habe in dem Jahr, in dem ich hier bin, so viel gelernt, und es gibt mir auch einen besseren Einblick in die Stadt. Ich habe viel von diesen Jungs gelernt.“

Peter King ist ein weiteres Mitglied, das in den kanadischen Streitkräften diente, Beamter, Berater und zuletzt Professor in Peking war. King betont, was ihm an seinem Schuppen am besten gefällt.

„Ich denke, es erfüllt ein Bedürfnis, das wahrscheinlich viele Menschen nicht einmal erkennen, nämlich die Möglichkeit, sich zu treffen und Kontakte zu knüpfen. Das haben wir über die Jahre verloren, mit Handys und so. Aber der Hauptgrund ist die Sozialisation; Austausch von Kriegsgeschichten und dergleichen.

„Und diese Kriegsgeschichten sind faszinierend.“

King nennt die „interessanten Menschen und die gute Kameradschaft“ als Markenzeichen des Ottawa Center Shed, dem er angehört.

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Der Zweck von Men’s Sheds besteht jedoch nicht nur darin, Kriegsgeschichten zu teilen oder etwas über globale Gewürzknappheit zu erfahren – obwohl beides Bestandteile davon sind. Die Gruppen helfen gegen die Isolation, Depression und Einsamkeit, die oft mit dem Ausscheiden aus dem Arbeitsleben einhergehen, insbesondere bei denen, die einen großen Teil ihres Selbstwertes an diese Karriere gebunden haben.

Tatsächlich zeigen Untersuchungen, dass junge Rentner einem höheren Suizidrisiko ausgesetzt sind, wobei Männer besonders anfällig sind.

„Viele Leute bezeichnen Men’s Sheds als ‚heimliche Hilfe’“, erklärt Kevin Ford, ein Unternehmer und eines der Gründungsmitglieder des Ottawa Center Shed sowie von Ottawa Makers Shed. „Viele Männer würden nie um Hilfe bitten, aber wenn man sie anruft und sagt: ‚Hören Sie, wir brauchen Hilfe beim Bau eines Schuppens oder eines Tisches oder beim Reparieren eines Autos, kommen sie sofort vorbei und melden sich freiwillig. Und sobald das Auto repariert ist, sehen sie sich an und sagen: “Nun, was machen wir als nächstes?” Und sie suchen nach Projekten, externen Projekten, um in der Gemeinde zu helfen.“

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Einige Sheds, sagt Ford, nennen gemeinnützige Arbeit als ihr primäres Ziel. Andere zielen darauf ab, von einer Phase zur nächsten zu reifen.

„Der erste Teil ist, dass wir einfach zusammenkommen und uns gegenseitig gesünder machen, und ein Teil dieser emotionalen Gesundheit besteht darin, sich relevant zu fühlen, dass Ihre Lebenserfahrungen immer noch relevant und nützlich sind. Jeder hat Fähigkeiten, die er einsetzen kann, um anderen in Not zu helfen.

„Ein Teil der psychischen Gesundheit besteht darin, die Einsamkeit zu überwinden, das ist Stufe 1. Die nächste Stufe ist das Gefühl, dass Sie etwas beitragen können, und das verbessert dann Ihr Selbstwertgefühl.

„Und das äußert sich auf tausend verschiedene Arten. Einige werden Lehrer und Ausbilder, einige werden Holzarbeiter und einige werden Reiseleiter. Was auch immer Sie dazu bringt, jeden Tag aufzustehen und das Gefühl zu haben, dass das, was Sie tun, wichtig und geschätzt ist. Wir suchen also keine Make-Work-Projekte.“

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Schuppen bieten den Mitgliedern auch die Möglichkeit, Fähigkeiten weiterzugeben oder neue zu erwerben.

Die Men’s Shed-Bewegung begann in den 90er Jahren in Australien und hat sich anschließend um die ganze Welt verbreitet. In Kanada gibt es etwas mehr als 50 Sheds, davon sieben im Ottawa Valley, darunter zwei in Ottawa. Der Löwenanteil der kanadischen Schuppen befindet sich in BC

Der Shed-Teil des Titels stammt von dem typischen Hinterhofschuppen, in dem Männer stereotyp über die Arbeit an Projekten tüfteln oder, wie Ford es ausdrückt, „Sägemehl herstellen“. Bei solchen Schuppen ist die gemeinsame Nutzung von Fähigkeiten und Ausrüstung wichtig.

Der Ottawa Center Shed könnte als Ausreißer angesehen werden, da sich seine Mitglieder normalerweise nicht in einer Werkstatt versammeln, um Dinge zu bauen.

Allerdings reisten sie dieses Jahr zum Christie Lake Kids Camp, um dort bei Reparaturen zu helfen, während sich das Camp auf sein 100-jähriges Bestehen vorbereitete.

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Aber laut John Peters, einem Holzschnitzer und ehemaligen Geistlichen der United Church, der Almontes Naismith Men’s Shed seit seiner Gründung im Jahr 2017 sein Zuhause nennt, wäre es nicht richtig, die Ottawa Center-Gruppe als anomal zu bezeichnen, da es keine feste Vorlage gibt, von der aus man sich orientieren kann divergieren. Jede Gruppe, sagt er, entscheidet, was ihre Interessen sind. Einige sind integriert, andere nicht. Manche treffen sich wöchentlich, manche täglich. Einige Gruppen beziehen Frauen in ihre Aktivitäten ein, andere nicht. Einige teilen ihre Geschäfte und ihr Fachwissen mit Frauen, die ihre eigenen Schuppen gründen möchten. Die Aktivitäten können unterdessen Tischsägen oder Wanderungen oder Brettspiele oder Online-Präsentationen über Sprengstoffe, sagen wir, oder einfach ein paar gutmütige Schelte bei Eiern und Kaffee beinhalten oder auch nicht.

„Der Typ Doug Mackie, der 2011 in Winnipeg den ersten Men’s Shed in Kanada gründete, hat diesen Ausdruck“, sagt Peters. „’Wenn Sie einen Männerschuppen gesehen haben, haben Sie einen Männerschuppen gesehen.’“

Besuchen Sie mensshedsontario.ca oder mensshed-ottawa-centre.ca für weitere Informationen.