Daphne Bramham: Ein Viertel, das Dichte will, aber nicht so, wie es sich der Bürgermeister und seine Entwicklerfreunde vorstellen

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Meinung: Die engen Verbindungen von Bürgermeister Kennedy Stewart zu Entwicklern sind für einige Einwohner keine Überraschung, die kein Treffen bekommen konnten, um ihre Bedenken hinsichtlich der Abweichung der Stadt von einem weithin unterstützten Plan von 2016 zu besprechen.

Von links Loris Bertonello, Paisley Woodward, Zakir Suleman Cylia Wong, Craig Ollenberger, Ann Daskal und Mary Carman vor Safeway am Broadway in der Nähe des Commercial Drive. Sie sind Einwohner, die die Dichte begrüßen, sind aber darüber informiert, dass der Bürgermeister anscheinend von einem Gebietsplan von 2016 abweicht, indem er noch höhere Hochhäuser zulässt und die Zunahme bezahlbarer Wohnmöglichkeiten herunterspielt. Foto von Arlen Redekop /PNG

Als die Stadt Vancouver die Bewohner von Grandview-Woodland aufforderte, einen Plan für ihr Viertel zu entwickeln, unterstützten sie mit überwältigender Mehrheit eine größere Dichte.

Ihr 272-seitiger Gemeinschaftsplan, der über neun Monate ausgearbeitet und 2016 vom Rat genehmigt wurde, sah mehr Genossenschaftswohnungen und Gebäude mit nicht mehr als 24 Stockwerken vor. Es forderte ein „soziales Herz mit einem neuen Bürgerplatz“ als Teil der Sanierung des Safeway-Geländes am East Broadway und am Commercial Drive, zusammen mit 1.400 Einheiten von niedrigen, erschwinglichen Wohnungen, die allen Arten von Familien gerecht werden würden Flüchtlinge zu Fachkräften.

Die Gemeinde, die bereits mit vielen Mietobjekten und Mehrfamilienhäusern bevölkert ist, wollte dazu beitragen, etwas Außergewöhnliches zu schaffen. Sie schlossen Luxuswohnungstürme nicht ausdrücklich aus, aber ihre Absicht war klar. Die Nachbarschaft soll vielfältig, lebendig und einladend bleiben.

Der Commercial Drive liegt im Herzen des Stadtteils East Vancouver, der von Clark Drive, Nanaimo Street, East 12th Avenue und Burrard Inlet mit seiner italienischen/Boho/Craft-Bier-Atmosphäre begrenzt wird.

Die Gemeinde ist die Heimat der größten indigenen Bevölkerung der Stadt und hat einen hohen Prozentsatz an historischen Gebäuden. Die Geschäfte entlang des Commercial Drive und der Main Street sind größtenteils inhabergeführt. Blumen, Obst- und Gemüsekisten ragen aus ethnischen Lebensmittelgeschäften auf die Bürgersteige.

Der Plan nennt die Werte der Gemeinschaft wie „echte Demokratie, Transparenz und integratives Engagement“, Vielfalt und Charakter. Und einen Wandel, der „integriert, schrittweise und nachhaltig“ und „auf die Bedürfnisse der Anwohner und Stadtbewohner eingeht“.

Es ist ein Viertel, das Teil dessen ist, was Andy Yan, der Leiter des City Program der Simon Fraser University, als „Civic Crescent“ bezeichnet. Dieser Halbmond erstreckt sich über Hastings Sunrise, Fairview Slopes, Kitsilano und Teile von Point Grey und der Innenstadt.

Crescent-Bewohner sind die engagiertesten in Vancouver. Sie wählen in den meisten Fällen, füllen ihre Volkszählungsformulare aus und – hier ist eine zusätzliche Wendung – Yan sagte, dass sie die besten Viertel für Süßes oder Saures sind, weil fast jeder eine Menge Süßigkeiten verteilt.

Auf Provinzebene werden sie von den Neuen Demokraten vertreten. Und im Jahr 2018 favorisierte der ehemalige NDP-Abgeordnete Kennedy Stewart als Bürgermeister und sein Versprechen von Transparenz und bezahlbarem Wohnraum.

Vier Jahre später werden diese Viertel – absichtlich oder zufällig – durch den 30-jährigen Broadway-Plan erheblich umgestaltet. Es wurde im Juni mit einer Mehrheit von 7 zu 4 (einschließlich Stewarts Stimme) genehmigt, es ordnet fast 500 Blöcke neu ein und erlaubt Gebäude mit bis zu 40 Stockwerken entlang der SkyTrain-Route und 20 Stockwerken in Seitenstraßen.

Paisley Woodward und andere Bewohner von Grandview-Woodland waren bereits verärgert über die Pläne der Westbank Group für das Safeway-Gelände am Broadway und Commercial.

Einer der drei Türme ist jetzt 40 Stockwerke hoch. Statt 20 Prozent bezahlbarer Mieten waren es nur noch 12 Prozent oder 93 Einheiten unter dem Marktpreis. Und von den 653 Einheiten sind 215 Eigentumswohnungen.

Die Ad-hoc-Bewohnergruppe meinte, der Bürgermeister wäre daran interessiert, von ihnen zu hören. Andere Stadträte waren.

Aber Stewart, nicht so sehr.

„Wir wollten einen Dialog führen“, sagte Woodward. „Ich könnte mir vorstellen, dass Sie in einer öffentlichen Anhörung ein Gegenargument vorbringen könnten, aber Sie bekommen kein Hin und Her. Und du bist auf fünf Minuten begrenzt.“

Ihre erste E-Mail an Stewart im Jahr 2021 löste nicht einmal eine automatische Antwort aus. Sie erfuhr von anderen Bürgergruppen, dass sie über seinen Stabschef Neil Monckton zum Bürgermeister gelangt waren.

Während eines Online-Meetings mit Monckton wurde ihr und der Ad-hoc-Gruppe gesagt, dass sie nicht einfach kommen und sich beschweren könnten. Sie mussten eine Präsentation halten. Es schien entmutigend, aber der Stadtdesigner Scot Hein erklärte sich bereit, zu helfen.

Aber zwei Online-Meetings mit Stewart wurden innerhalb weniger Stunden nach ihrem geplanten Beginn abgesagt. Im April wurde der Gruppe mitgeteilt, dass ein Mitarbeiter krank sei.

Am 10. Mai wurde ihnen mitgeteilt, dass der Bürgermeister in einer Sondersitzung sei. Also machten Hein und die Gruppe die Präsentation für Monckton.

Ein Antrag auf Verschiebung eines Treffens mit Stewart wurde abgelehnt. Man sagte ihnen, Stewart habe vor der für Juli angesetzten öffentlichen Anhörung des Vorschlags keine Zeit. Diese Anhörung wurde später verschoben, bis der neue Rat vereidigt wurde.

Diese Woche berichtete der Daily Hive, dass der Entwickler, da der Broadway-Plan die zulässige Dichte erhöht hat, einen weiteren überarbeiteten Vorschlag vorlegen wird, der die Anzahl der Mieteinheiten auf 984 von 653 auf Mieteinheiten erhöht; 205 erschwingliche Einheiten von 93; und 205 Eigentumswohnungen von 215.

„Wir legen großen Wert auf bezahlbaren Wohnraum. Das wollen wir. Abgewischt und ohne Umschweife behandelt zu werden, war aufschlussreich“, sagte Woodward.

„Bürgern muss zugehört werden, denn es gibt viele faire und tiefe Denker. Wir müssen ernst genommen werden, denn darum geht es in der Demokratie. Du hörst den Leuten zu.“

Später fand Woodward Stewarts Kalender im Internet veröffentlicht. Im März hatte er sich für eine Stunde mit dem Entwickler des Safeway-Projekts, Ian Gillespie, getroffen.

Damals „entmutigt“ sagte sie, dass alles letzte Woche mehr Sinn machte, als Gillespies Name auf der Spenderliste für Forward Together – Stewarts politische Partei – stand, die letzte Woche von Stanley Q. Woodvine auf der Straße liegend gefunden wurde, die hauptsächlich Entwickler umfasste .

Der August-Kalender des Bürgermeisters zeigt ein weiteres einstündiges Treffen mit Gillespie am Ende eines Monats, gefüllt mit einstündigen Anrufen bei 15 Entwicklern auf der Liste der 39 „Captains“, die von Forward Together angezapft wurden, um insgesamt 783.500 $ zu sammeln.

Die meisten dieser Entwickler erhielten auch Follow-up-E-Mails von Monckton, bevor er am 10. September einen unbezahlten Urlaub nahm, um für die Partei zu arbeiten.

„Geld spricht. Es ist wirklich entmutigend“, sagte Woodward. „Aber es ist Ihre Gefahr, wenn nachdenkliche Menschen ignoriert werden. … Wer sich nicht verständigen kann, wird in Schubladen gesteckt und karikiert.“

Diese Karikatur ist NIMBY-ismus – eine Beleidigung, die auf Elitismus hindeutet.

Es ist das Gegenteil von dem, was die hoch engagierten Bewohner von Grandview-Woodland in ihrem Nachbarschaftsplan von 2016 widerspiegelten. Es ist nicht das, was sie jemandem über die Sanierung von Safeway sagen, der es interessiert.

Fast sicher ist, dass sie am 15. Oktober abstimmen werden und die von ihnen ausgewählten Kandidaten wahrscheinlich die nächsten vier Jahre die Stadt regieren werden.

KORREKTUR: Eine frühere Version dieser Kolumne hat einen falschen Vergleich zwischen der Bevölkerungsdichte von Grandview-Woodland und dem West End vorgenommen. Die Spalte wurde aktualisiert.

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