Dan Fumano: Wird „Downtown“ zum Broadway kommen?

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Ein Vorschlag, den höchsten Turm des Broadway zu bauen, der diese Woche im Rathaus zur Debatte stehen soll, wirft eine knifflige Frage für Vancouvers Zukunft auf: Was und wo ist „Innenstadt“?

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Diese Woche wird der Stadtrat den Vorschlag des lokalen Entwicklers PCI Group für ein 39-stöckiges Mischnutzungsprojekt über der U-Bahnstation South Granville prüfen, das sich derzeit im Bau befindet, und vorschlagen, mehrere verschiedene Elemente eines Viertels in einem einzigen hohen Gebäude zu stapeln: Transit, Einzelhandel, ein Lebensmittelgeschäft, Büros und Mietwohnungen sowohl auf dem Markt als auch unter dem Markt.

Das Projekt hat einen etwas ungewöhnlichen Prozess durchlaufen, um zu diesem Punkt zu gelangen, und erzeugt bereits starke Gefühle der Unterstützung und des Widerstands, wie aus der bisher an das Rathaus gesendeten schriftlichen Korrespondenz zu schließen ist.

„Ich wohne nur einen kurzen Spaziergang entfernt und dieses Gebiet braucht DRINGEND Entwicklungen wie diese“, beginnt ein Brief, während ein anderer den Vorschlag „eine Schande für unsere Stadtplanung“ nennt.

„Behalten Sie Ihre vorgeschlagenen 39-stöckigen Pläne für die Innenstadt bei, da dies in unserem südlichen Granville-Viertel nicht erwünscht ist“, heißt es in einem Brief. Ein anderer sagt: „Wir leben in diesem Viertel, weil die Innenstadt voller solcher Türme ist.“

Sean Nardi, ein Mitglied des Fairview South Granville Action Committee, sagte etwas Ähnliches zu Postmedia-Reporter John Mackie für eine kürzlich erschienene Geschichte. Als Nardi und seine Nachbarn vor ein paar Jahren von einem geplanten 28-stöckigen Wohnhaus am West Broadway, zwei Blocks östlich von Granville, erfuhren, erinnerte er sich: „Plötzlich setzten sich alle auf und sagten: ‚Halten Sie die Telefone hier, wir haben es getan ‘zieh nicht in die Nachbarschaft, um in der Innenstadt zu leben.’“

Nardis Meinung wird wahrscheinlich von vielen in Fairview und anderswo entlang des Broadway-Korridors geteilt, von Leuten, die fest davon überzeugt sind, dass hohe Gebäude in die Innenstadt gehören, nicht in ihre Nachbarschaft zwei Kilometer südlich über die Brücke. Wenn sie in der Innenstadt wohnen wollten, so das Argument, wären sie in die Innenstadt gezogen.

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Für die Einwohner von Vancouver mag es eine unerwünschte Nachricht sein, dass nach Ansicht der Planungsabteilung des Rathauses die Innenstadt zu ihnen kommt.

Der jüngste Entwurf des Broadway-Plans nennt diesen Korridor entlang der U-Bahn-Trasse und nördlich der 16th Avenue „Vancouvers zweite Innenstadt“. Der letzte Woche veröffentlichte stadtweite Planentwurf geht noch einen Schritt weiter und beschreibt den zentralen Broadway nicht als „zweite Innenstadt“, sondern als Teil eines einzigen „Metro Core“, eines zusammenhängenden Gebiets, das sowohl die Innenstadthalbinsel als auch das geplante Broadway-Plangebiet umfasst das „Hauptzentrum für Geschäfts-, Beschäftigungs-, Kultur- und Unterhaltungsaktivitäten“ der Stadt und der Metropolregion.

Stadtplaner, Politiker und Kritiker und Befürworter des Broadway-Plans sind sich gleichermaßen einig: Ein entscheidender Aspekt ist die Minimierung der Verdrängung bestehender Mieter in diesem Gebiet, insbesondere der Langzeitmieter, die weit unter der Marktmiete zahlen.

Bürgermeister Kennedy Stewart hat sich positiv über den Broadway-Plan geäußert, sagte aber kürzlich gegenüber Postmedia, seine oberste Priorität sei es, sicherzustellen, dass der Mieterschutz stark genug ist, damit bei Sanierung und Verdichtung keine bestehenden Mieter aus dem Gebiet vertrieben werden.

Es bleibt abzuwarten, ob die Richtlinien des Plans ausreichen werden, um dieses Ziel zu erreichen, oder ob sie sich ändern könnten, bevor die endgültige Version genehmigt wird.

PCI-Präsident Tim Grant sagt, Projekte wie der 39-stöckige Vorschlag seines Unternehmens, der 223 Mietwohnungen schaffen würde, scheinen mit der Art von Entwicklung übereinzustimmen, die das Rathaus will: gemischt genutzte, verkehrsorientierte Entwicklung mit einer erschwinglichen Wohnungskomponente. Zwanzig Prozent der Wohnfläche würden dauerhaft für unter dem Marktpreis liegende Einheiten für Haushalte mit mittlerem Einkommen gesichert, definiert als Haushaltseinkommen zwischen 30.000 und 80.000 US-Dollar.

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Provinzführer, insbesondere Wohnungsbauminister David Eby, sagen auch, dass sie eine erhebliche Gewerbe- und Wohndichte rund um Transitstationen wollen, um den Wert für milliardenschwere Infrastrukturinvestitionen wie die Broadway-U-Bahn zu maximieren und die Notwendigkeit der Menschen zu verringern, sich auf Privatautos zu verlassen Alltagsbedarf und Pendelverkehr.

Grant räumte gegenüber Postmedia ein, dass die „echte Besorgnis über die Verdrängung bestehender Mieter“ und sagte, dies sei ein Vorteil dieses Projekts: Es ersetzt ein ehemaliges Bürogebäude durch mehr Büroflächen und Hunderte von neuen Mietwohnungen, ohne dass Mieter verdrängt werden. sogar vorübergehend.

Der 28-stöckige Turm, der jetzt auf dem ehemaligen Gelände eines Denny’s und eines Parkplatzes gebaut wird, ist ein weiteres Beispiel für das Hinzufügen von Mietwohnungen, ohne bestehende Bewohner zu verdrängen.

Aber während solche Projekte neue Mietwohnungen hinzufügen, darunter Dutzende von unter dem Marktwert liegenden Einheiten, ohne jemanden zu verdrängen, lehnen einige Einwohner sie ab, weil sie zu groß, zu hoch, zu „im Stadtzentrum“ sind. Andere argumentieren, dass dies genau die angemessene und verantwortungsvolle Art der Landnutzung für ein Gelände in der Nähe einer städtischen U-Bahnstation inmitten des Zentrums einer wachsenden Metroregion mit 2,4 Millionen Einwohnern ist.

Uptown wird sich nicht über Nacht in Downtown verwandeln, aber viele aktuelle und zukünftige Bewohner des Broadway-Korridors werden die Idee einer urbaneren Zukunft mit mehr Menschen, Jobs, Vielfalt, Nachtleben und in der Tat hohen Gebäuden begrüßen. Andere haben eindeutig das Gefühl, dass so etwas in den False Creek gehört, irgendwo wie ins West End. Aber natürlich sah das West End nicht immer so aus wie heute: Vor einem Jahrhundert bestand es aus großen und kleinen viktorianischen Holzhäusern, bis das Rathaus beschloss, es zu ändern und schließlich die Hochhäuser zuzulassen, aus denen es besteht eines der dichtesten – und beliebtesten – Viertel Kanadas.

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„Wie kann man verlieren? Die Lichter sind dort viel heller“, sang Petula Clark in einem der beliebtesten Songs aus dem Jahr 1965. „Die Dinge werden großartig sein, wenn Sie in der Innenstadt sind. Es gibt sicher keinen schöneren Ort.“

Offensichtlich sind nicht alle einverstanden.

Aber wenn der Stadtrat von Vancouver den 39-stöckigen Vorschlag von PCI in Betracht zieht, wird er nicht nur abwägen, ob jeder Einwohner in Gehweite von Broadway und Granville ihn unterstützt. Die Frage ist, ob es gut für Vancouver ist.

Und sehr bald nach der Granville-Entscheidung wird dieselbe Frage den Stadtrat in noch größerem Umfang beschäftigen: Die Pläne für den Broadway und die Stadt gehen im Mai bzw. Juni zur Entscheidung an den Rat. Kurz danach werden die Visionen dieser Pläne für Vancouvers Zukunft vor den Wahlen im Oktober diskutiert. Die Wähler werden gefragt, welche Zukunft sie wollen.

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