Dan Fumano: In seiner abschließenden UBCM-Rede drückt Horgan die Hoffnung in außergewöhnlichen Zeiten aus

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WHISTLER – Bei seinem letzten Auftritt bei der Jahrestagung der lokalen Regierungen von BC skizzierte Premier John Horgan die fast biblisch klingenden Herausforderungen, denen sich die Provinz während seiner gegenwärtigen, höchst ungewöhnlichen vierjährigen Amtszeit gegenübersieht. Aber der scheidende Staatschef zeigte sich auch optimistisch.

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Horgan erwähnte Dürren, Überschwemmungen, Waldbrände, atmosphärische Flüsse, Erdrutsche, Hitzekuppeln, eine vergiftete Medikamentenversorgung und eine globale Pandemie und bemerkte: „Dies sind keine gewöhnlichen Zeiten. … Das hat sich irgendwie wie ein Katastrophenfilm aus den 1970er Jahren angefühlt. ‚Towering Inferno‘ trifft auf ‚Andromeda Strain‘ oder so.“

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In den letzten Jahren, sagte Horgan, habe er zu oft das Wort „beispiellos“ verwendet, aber er könne sich keinen treffenderen Ausdruck für das vorstellen, was er und die Provinz erlebt haben.

Es gab keine „Neuigkeiten“ in Horgans Rede. Er machte keine neuen Finanzierungsankündigungen oder Versprechungen. Nach seiner Rede stellte er Fragen von Reportern zu einer Reihe von Themen – Kriminalität, Wohnungswesen, Notfallmanagement, sogar Sommerzeit –, weigerte sich jedoch, etwas preiszugeben oder Einzelheiten darüber zu nennen, was kommen könnte, wenn die Legislative im nächsten Monat, seiner letzten Sitzung, zusammentritt als Ministerpräsident.

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In seiner Rede vor dem Kongress erwähnte er jedoch die Inspiration, die er von British Columbians, sowohl gewählten Führern als auch gewöhnlichen Bürgern, geschöpft hat, die in den letzten Jahren unter enormem Druck Gnade gezeigt haben. Und er forderte die Kommunalpolitiker und Arbeiter in der Menge auf, die Köpfe hochzuhalten.

„Hoffnung ist das, was uns jeden Tag aufs Neue antreibt“, sagte Horgan. „Hoffnung ist bestimmend für die conditio humana. Und ich hoffe, Sie alle nehmen das aus meinen heutigen Kommentaren mit.“

Es war Horgans achtes und letztes Mal, dass er auf dem UBCM-Kongress sprach – „Drei endlose Jahre in der Opposition und fünf glorreiche Jahre als Premierminister“, witzelte er – und krönte das jährliche einwöchige Treffen mit Hunderten von Vertretern der Kommunalverwaltungen von 189 v. Im Juni, nach einer Krebserkrankung, kündigte Horgan an, dass er als Vorsitzender der BC NDP zurücktreten werde. Die Partei wird voraussichtlich Anfang Dezember ihren nächsten Vorsitzenden und den Ministerpräsidenten der Provinz bekannt geben. Die Wähler in BC werden bei den Kommunalwahlen am 15. Oktober für ihre nächsten Kommunalverwaltungen stimmen.

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Diese Woche fand im Whistler Convention Center die erste persönliche UBCM-Konferenz nach zwei Jahren „virtueller“ Treffen während der COVID-Pandemie statt. Die Stimmung war eine Mischung aus der Aufregung der Menschen, sich wieder zu versammeln und Kontakte zu knüpfen, während gleichzeitig die Schwere der immensen Herausforderungen deutlich wurde, vor denen die Kommunalverwaltungen derzeit stehen.

Bürgermeister, Stadträte, Kabinettsminister, Lobbyisten, Regierungsangestellte, Branchenführer und mehr schienen sich alle zu amüsieren. Sie nippten nach den täglichen Verhandlungen an Cocktails, und zumindest ein paar Politiker fanden sogar Zeit, um auf der Tanzfläche im Nachtclub von Buffalo Bill einen Teppich zu schneiden.

Aber wenn sich die Delegierten bei Getränken und Canapés unterhielten, schien das Gespräch selten von der Arbeit abzuschweifen. Sie sprachen nicht über die Canucks oder ihren nächsten Urlaub, sondern über die Kämpfe und Krisen, mit denen die lokalen Regierungen von BC konfrontiert waren. Und es ist keine kurze Liste: Anpassungsschwierigkeiten an die Auswirkungen des Klimawandels, eine sich ausweitende Wohnungskrise, Todesfälle durch giftige Drogen und ein angeschlagenes Gesundheitssystem, insbesondere in den ländlichen Gemeinden der Provinz.

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Beim Empfang der Provinzregierung Anfang der Woche in einem Ballsaal eines Hotels nippte Horgan an einem Glas Wasser und sprach mit einer Reihe von Leuten, die sich anstellten, um das Ohr des Premierministers zu bekommen und in einigen Fällen für ein Foto zu posieren. Die Leute versuchten auch, eine Minute mit David Eby, MLA von Vancouver-Point Grey, zu bekommen, der Horgan als Parteivorsitzender und Premierminister nachfolgen will. Aber Horgan schien dort eindeutig die begehrteste Person zu sein.

„Das ist das Büro. Wenn Sie reinkommen und sagen: „Hey, ich bin der Ministerpräsident“, wollen die Leute mit Ihnen reden. Wenn ich nur John im Café bin, sagen sie: „Ja, was auch immer“, sagte Horgan am Freitag nach seiner öffentlichen Rede gegenüber Reportern. „Ich werde jede Minute als Premier schätzen, selbst die sehr, sehr tiefen, dunklen Tage.“

Nachdem er Jahr für Jahr als politischer Mitarbeiter, dann als Hinterbank-MLA, dann als Oppositionsführer und schließlich als Premierminister an UBCM-Kongressen teilgenommen hatte, sagte Horgan, er werde die „Kollegialität und Kameradschaft“ der jährlichen Veranstaltung vermissen.

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„Was ich besonders in den letzten Jahren zutiefst gespürt habe, ist, wie kraftvoll Zusammenarbeit sein kann. Und ich kann das einfach nicht genug betonen“, sagte Horgan.

Als er diese Woche mit lokalen Regierungsbeamten sprach, hörte Horgan „Frustration, Niedergeschlagenheit und einen Mangel an Hoffnung in einigen Bereichen“.

„Meine Aufgabe ist es, diese Bedenken anzuhören, und ich bin mir ihrer durchaus bewusst.“

Nachdem die letzten Fragen beantwortet waren, riss Horgan noch Witze für die Menge von Reportern, Kameraleuten und Mitarbeitern, sogar bis zu seinem letzten Moment auf dem Weg nach draußen. Es war fast so, als wollte er nicht, dass es endete.

Für jemanden, der in einigen der schwierigsten Zeiten in der Geschichte von BC als Premierminister diente, scheint es, als würde Horgan den Job verpassen, nachdem er fertig ist.

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