CSIS-Beamte informierten den Bürgermeister von Vancouver über ausländische Wahleinmischung


Die Nachricht kommt zu einer Zeit, in der Alarm wegen ausländischer Wahleinmischung auf Bundesebene laut wird. Ein Experte sagt jedoch, dass Kommunalwahlen ebenfalls anfällig sein könnten.

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Beamte des kanadischen Nationalen Geheimdienstes haben letzten Monat um ein Treffen mit dem Bürgermeister von Vancouver, Kennedy Stewart, gebeten, um ihn über die Risiken ausländischer Einmischung vor den Kommunalwahlen in diesem Herbst zu informieren.

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Der kanadische Sicherheitsgeheimdienst (CSIS) traf sich Ende Mai mit Stewart, wie der Kalender des Bürgermeisters zeigt.

Stewart erreichte ihn am Freitag und bestätigte, dass das Treffen auf Anfrage von CSIS stattgefunden habe. Er sagte, er und sein Co-Stabschef Neil Monckton hätten sich mit „einem sehr hochrangigen CSIS-Beamten und einem Fachexperten für China“ getroffen.

„Sie haben mich fast zwei Stunden lang über ausländische Einmischung in die Innenpolitik informiert“, sagte Stewart. „Als ich mich weiter nach bestimmten Gründen erkundigte, sagten sie, sie könnten es mir nicht sagen, was Bedenken aufkommen ließ.“

Stewart sagte, dass die CSIS-Beamten gemäß ihrer üblichen Praxis die Existenz spezifischer Beweise in Bezug auf die Kommunalwahlen im Oktober dieses Jahres weder bestätigt noch dementiert hätten.

„Sie sagten jedoch, dass diese Art von Briefing höchst ungewöhnlich ist“, sagte Stewart, und sie gaben ein allgemeines Briefing über Risiken, frühere Beispiele an anderer Stelle und worauf zu achten sei.

Stewart sagte, er wisse nicht, ob andere lokale Politiker ähnliche Briefings von CSIS erhalten hätten, und Postmedia kontaktierte andere Bürgermeister von Metro Vancouver, um nachzufragen. Ein Vertreter der Stadt Surrey sagte, CSIS habe nicht um ein Treffen mit Mitarbeitern der Stadt oder dem Bürgermeister gebeten, und der Bürgermeister von New Westminster, Jonathan Cote, sagte, er sei zu keinem solchen Treffen eingeladen worden.

Auf die Frage nach dem Treffen mit Stewart sagte CSIS-Sprecher Brandon Champagne: „Wie Sie erwarten können, kann ich die Einzelheiten unserer Interaktionen mit Organisationen oder Einzelpersonen nicht erörtern.“

Champagne fügte hinzu, dass CSIS routinemäßig mit einer Reihe von Personen, einschließlich gewählter Beamter, zusammenarbeitet, „um die potenziellen Bedrohungen für die Sicherheit und die Interessen Kanadas zu erörtern und Informationen zu bestimmten Bedrohungen bereitzustellen“.

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„CSIS liefert diese Briefings, um das Bewusstsein für ausländische Einmischung und die Aktionen anderer feindlicher Akteure zu fördern, um individuelle Sicherheitspraktiken zu stärken und die Kanadier und ihre Interessen zu schützen“, sagte Champagne.

Elections BC, das die Wahlkampffinanzierung und Werbung für Kommunalwahlen überwacht, hat bisher „keine signifikanten Fälle von Desinformation oder ausländischer Einmischung in Kommunal- oder Provinzwahlen in BC beobachtet“, sagte Sprecher Andrew Watson. Aber er fügte hinzu: „Wie gut dokumentiert ist, sind die Risiken für die Wahldemokratie durch Desinformation und ausländische Einmischung real, und es ist möglich, dass sie bei zukünftigen Wahlen in BC auf allen Ebenen in größerem Maße präsent sein werden.“

Während BC Beschränkungen für die ausländische Finanzierung von Kampagnen hat, einschließlich des Verbots von Beiträgen von Unternehmen und Nichtansässigen von BC, regelt die Wahlgesetzgebung der Provinz den Inhalt von Wahlwerbung nicht, sagte Watson. „Das bedeutet, dass Elections BC nicht regelt, ob eine Wahlkommunikation eine ‚Desinformation‘ darstellt oder nicht.“

Die Wahlgesetze von BC sehen Transparenzmaßnahmen vor, die von Wahlwerbetreibenden verlangen, sich bei Elections BC zu registrieren, damit die Öffentlichkeit weiß, wer für Werbung bezahlt oder andere bezahlte Werbeaktivitäten durchführt, die darauf abzielen, die Abstimmung zu beeinflussen, sagte Watson.

Aber Elections BC hat gefordert, dass die Wahlgesetze der Provinz „verstärkt werden, um Desinformation und ausländische Einmischungsdrohungen besser abzuschwächen“, sagte Watson.

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Im Jahr 2020 legte BCs oberster Wahlleiter Anton Boegman der gesetzgebenden Versammlung einen Bericht vor, in dem er Änderungen empfahl, „um sicherzustellen, dass der Wahlprozess in British Columbia im Zeitalter des digitalen Wahlkampfs fair und transparent bleibt“.

Die Empfehlungen des Berichts, die sowohl für die Kommunal- als auch für die Provinzwahlen in BC gelten, forderten die Gesetzgeber auf, Beschränkungen für gezielte Desinformationskampagnen in Betracht zu ziehen, die darauf abzielen, den Wahlprozess zu stören, ähnlich den Bestimmungen auf Bundesebene im kanadischen Wahlgesetz. Der Bericht stellte auch fest, dass derzeit „ausländische und außerhalb der Provinzen ansässige Unternehmen in der Lage sein könnten, registrierte Werbesponsoren von Drittanbietern indirekt oder anonym zu finanzieren“, und empfahl, Werbeplattformen die Annahme von Wahlwerbung von ausländischen Unternehmen zu verbieten.

Zum Zeitpunkt des Berichts vom Mai 2020 sagte Boegman, die Regierung stehe vor dringenderen Prioritäten, während sie sich mit der COVID-Pandemie auseinandersetze. „Aber ich ermutige die Gesetzgeber, proaktive Schritte zu unternehmen, um unseren Wahlprozess vor den nächsten Provinzwahlen der Provinz zu schützen“ (die später im Oktober 2021 stattfanden).

Aber bis Juni 2022 hat die Provinz keine Gesetzesänderungen auf der Grundlage des Berichts vorgenommen, sagte Watson. „Wir hoffen, dass die Gesetzgeber unsere Empfehlungen vor den nächsten für 2024 geplanten Provinzwahlen in BC übernehmen werden.“

In einer per E-Mail gesendeten Erklärung sagte das Ministerium des Generalstaatsanwalts von BC: „Die politische Analyse der Empfehlungen ist im Gange, und die Regierung wird einige der Empfehlungen umsetzen, sobald die Analyse abgeschlossen ist.“

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Die Nachricht über Stewarts CSIS-Briefing kommt, während auf Bundesebene Alarm über diese Probleme geschlagen wird. Am Mittwoch sagte der Wahlkommissar für Kanada, Yves Côté, gegenüber CBC News, dass ausländische Einmischung und Desinformation „eine besonders große Herausforderung“ für das kanadische Wahlsystem darstellen.

Côté sagte CBC, er habe Vereinbarungen mit Technologieunternehmen wie Twitter, Google und Facebook ausgehandelt, die es seinem Büro erleichtern, Beschwerden zu untersuchen, aber er habe keine Vereinbarungen mit anderen „ausländischen Agenturen“ wie Tencent, dem Unternehmen, dem die beliebten Chinesen gehören -sprachige Online-Messaging-Plattform WeChat.

Anfang dieser Woche brachte The Canadian Press die Geschichte, dass eine Bundesforschungseinheit vor Kanadas letzten nationalen Wahlen eine Informationsoperation der Kommunistischen Partei Chinas entdeckt hatte, um Kanadier chinesischer Abstammung davon abzuhalten, für die Konservativen zu stimmen. Auf die Bitte, den Bericht zu kommentieren, sagte die chinesische Botschaft in Ottawa gegenüber The Canadian Press: „China hat sich immer an das Prinzip der Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Länder gehalten.“

Ausländische Einmischung könnte ein Problem für jede Ebene von Wahlen sein, einschließlich kommunaler Wahlen, sagte Heidi Tworek, außerordentliche Professorin für internationale Geschichte und öffentliche Ordnung an der Universität von BC. „Eines der Hauptprobleme ist, dass wir uns auf Bundestagswahlen konzentrieren und wenig Forschung haben bei Kommunal- und Landtagswahlen“.

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Ahmed Al-Rawi, Assistenzprofessor an der Simon Fraser University, sagte: „Wir haben in Kanada nicht die notwendige Infrastruktur, um solche Eingriffe genau zu überwachen und der Öffentlichkeit unverzüglich darüber zu berichten.“

Dies gilt insbesondere, wenn es in anderen Sprachen als Englisch oder auf alternativen Social-Media-Sites wie Parler, Rumble oder BitChute geschieht, sagte Al-Rawi, der auch Direktor von The Disinformation Project ist, einem staatlich finanzierten Forschungsprojekt, das gefälschte Nachrichten untersucht. Fehlinformation und Desinformation.

„Ich denke, die Öffentlichkeit muss besser und schneller informiert werden, wenn Cyberoperationen versuchen, sie zu beeinflussen. Wir haben solche Mechanismen nicht eingerichtet“, sagte Al-Rawi. „Die Regierung sollte mehr Daten von Social-Media-Unternehmen und Suchmaschinen wie Google erhalten, und diese Daten müssen mit Forschern geteilt werden. Auch dies geschieht leider nicht.“

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