COVID-19: Die Erholung ist für Unternehmen in BC immer noch ein hartes Stück Arbeit

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Darren Gays Nischen-Videoverleihgeschäft war bereits zu Silvester 2020 prekär geworden, aber es war stabil genug, dass er über Möglichkeiten nachdachte, die Aktivitäten von Black Dog Video auf Commercial Drive zu diversifizieren.

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Stattdessen wurde sein Geschäft von einem Kundenstamm niedergeschlagen, der während der COVID-19-Einschränkungen größtenteils nur zu Hause blieb und nicht in ausreichender Zahl zurückgekehrt ist, um bei der Mieterhöhung, von der er im Januar betroffen war, steigenden Versicherungskosten und immer teureren Lagerpreisen zu helfen Inventar.

„Unser letzter Tag war der 25. Juni“, sagte Gay über seine Entscheidung, endlich den Stecker zu ziehen, „weil ich wusste, dass ich ungefähr fünf Tage brauchte, um alles da rauszuholen.“

Homosexuell ist nicht allein. Es gibt Anzeichen dafür, dass eine beträchtliche Anzahl von Unternehmen in BC immer noch unter Stress steht, da ihre Umsätze nicht das Niveau vor der Pandemie erreicht haben, während ihre Kosten steigen, stellte die Canadian Federation of Independent Business in einer kürzlich durchgeführten Umfrage fest.

Etwa 17 Prozent der Befragten gaben zu, dass sie erwägen, ihre Geschäfte aufzulösen oder sogar Insolvenz anzumelden.

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„Es ist nur die Anhäufung all dieser Dinge“, sagte Annie Dormuth, die Direktorin für Provinzangelegenheiten der Föderation für BC

Unternehmen haben COVID-19-bezogene Schulden aus staatlichen Hilfsprogrammen, die sie nicht zurückzahlen können, da sich die Einnahmen nur langsam erholen, sagte Dormuth, höhere staatliche Kosten durch steigende Arbeitsversicherungs- und kanadische Rentenzahlungen sowie steigende Mieten.

Schwierigkeiten, Mitarbeiter zu finden, explodierende Versandkosten und Unterbrechungen der Lieferkette, die es schwieriger machen, Regale einzulagern, tragen zu den Schwierigkeiten bei, Türen offen zu halten.

Auf nationaler Ebene ergab die CFIB-Umfrage, dass die Unternehmensinsolvenzen seit Mitte 2021 zugenommen haben, dies jedoch nur „die Spitze des Eisbergs“ der in Schwierigkeiten geratenen Unternehmen darstellt. Viele würden einfach ihre Türen schließen, bevor sie Konkurs anmelden müssten.

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Zu den Maßnahmen, die die Regierung ergreifen könnte und die dazu beitragen würden, den verzeihbaren Teil der kanadischen Notfall-Geschäftskontodarlehen auf 50 Prozent zu erhöhen, die Rückzahlungsfrist bis Ende 2024 zu verlängern und den Steuerabzug für Kleinunternehmen von 500.000 auf 600.000 US-Dollar zu erhöhen.

Dormuth sagte, in BC könnte die Provinz einen Teil des Überschusses in Höhe von 3,4 Milliarden US-Dollar in den Kassen von WorkSafeBC an die Unternehmen zurückzahlen, die in sie eingezahlt haben.

Die Umfrage ergab, dass 51 Prozent der Unternehmen in BC sich nicht auf das Umsatzniveau vor der Pandemie erholt haben und 56 Prozent immer noch Pandemieschulden trugen.

„Grundsteuern sind eine große Sache, außerdem beschäftigen sie sich mit Provinzkosten (mit) vom Arbeitgeber bezahlten Krankheitstagen, die in diesem Jahr in Kraft getreten sind“, sagte Dormuth.

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Steuern sind das Erste, was Vancouver Count. Sarah Kirby-Yung hört von Geschäftsinhabern.

„Direkt in der Verantwortung der Bürger ist es das Wichtigste, die Steuern angemessen zu halten“, sagte Kirby-Yung, für Unternehmenssteuerzahler, die nur 15 Prozent der Landbasis besetzen, aber „den Löwenanteil der Steuern zahlen“.

Ihre Sorge ist, dass Vancouver die Steuern in den letzten vier Jahren, einschließlich der Pandemiejahre, kumulativ um fast 25 Prozent erhöht hat.

„Das ist wirklich bedeutsam. Sie treffen das Geschäft buchstäblich, wenn sie mit Straferhöhungen am Boden liegen, die sie nicht aufrechterhalten können“, sagte Kirby-Yung.

Kirby-Yung fügte hinzu, dass die Stadt bei der Anpassung der Vorschriften für Unternehmen, die sich umstellen möchten, flexibler sein muss, z. B. indem sie Restaurants erlaubt, den Verkauf von Lebensmittelspezialitäten zu den Räumlichkeiten hinzuzufügen, um sich zu diversifizieren, „o diese Unternehmen können sich anpassen“.

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Aber: „Die Regulierungsprozesse sind normalerweise restriktiv und ändern sich nur sehr langsam“, sagte sie.

Andere Elemente entziehen sich der Kontrolle der Regierung, wie zum Beispiel gesicherte Lieferketten, sagte Jane McFadden, Executive Director der Kitsilano Fourth Avenue Business Improvement Area.

Sie wies auf die Outdoor-Sportgeschäfte in ihrer BIA hin, die „eine epische Skisaison hatten“, aber es schwer hatten, Snowboards und Ausrüstung auf Lager zu halten. Ebenso konnten die Geschäfte während des Fahrradbooms, der auch mit der Pandemie einherging, keine Fahrräder bekommen.

„Jetzt ist dieser Höhepunkt erreicht, und Sie können bis, glaube ich, 2023 kein anderes Fahrrad bekommen“, sagte McFadden, und „der Versand von Waren aus Asien hat die Kosten verdoppelt, wenn nicht sogar verdreifacht“, sagte McFadden.

Geschäftsinhaber geben normalerweise kein Trinkgeld, wenn sie Schwierigkeiten haben, sagte Neil Wyles, Geschäftsführer der Mount Pleasant Business Improvement Association, aber „für jedes Unternehmen, das Sie leer sehen, gibt es eine Geschichte.“

Manchmal seien es einfach die Mieten, die zu hoch geworden seien, sagte Wyles. Andere Ladenfronten stehen leer, weil Vermieter sechsmonatige Abrissklauseln wollen oder Geschäfte auf Sanierungsgenehmigungen warten.

Gay hoffte, dass er vielleicht mehr Zeit gehabt hätte, um das ohnehin schrumpfende Geschäft mit Videoverleihen anzupassen. Vorerst hält er die Website von Black Dog aktiv, um verbleibende Videos aus seiner umfangreichen Sammlung zu verkaufen.

„Ich würde gerne denken, dass wir vielleicht etwas anderes in Verbindung mit Vermietungen machen würden, das ist schwer zu sagen“, sagte Gay.

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