Cannabisläden in Ontario sagen, dass eine fragile Lieferkette aus einer einzigen Quelle ein Segen für den Schwarzmarkt ist

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Da Systeme, die letzte Woche bei dem Cyberangriff auf den Cannabisvertrieb in Ontario außer Betrieb genommen wurden, langsam wieder normalisiert werden, befürchten Einzelhändler, dass die fragile legale Unkrautlieferkette der Provinz den durch den Sturz des Schwarzmarkts gewonnenen Boden untergraben könnte.

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Am Freitagmorgen hielt OCS eine vertrauliche Telefonkonferenz mit Einzelhändlern ab, die vom Präsidenten und CEO des Ontario Cannabis Store (OCS), David Lobo, veranstaltet wurde und von der National Post überwacht wurde.

Der Vorfall, sagte Lobo den Teilnehmern, ereignete sich am späten Freitag, dem 5. August, bei Domain Logistics – dem Unternehmen, das das Lager- und Vertriebsnetz von OCS betreibt.

Die Nachricht von dem Angriff wurde erst am Montag veröffentlicht.

Der Ontario Cannabis Store betreibt nicht nur den einzigen legalen Cannabis-Einzelhandelsdienst der Provinz für den Versandhandel, sondern ist auch der einzige Großhändler für lizenzierte stationäre Cannabis-Verkaufsstellen, die gesetzlich verpflichtet sind, ihre Bestände nur von OCS zu kaufen.

Sobald der Cyberangriff am Freitagabend entdeckt wurde, hat Domain Logistics laut Lobo sofort den Stecker gezogen, bis eine vollständige Untersuchung stattfinden konnte.

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Separate Untersuchungen ergaben, dass keine OCS-eigenen Systeme oder Kundendatensätze kompromittiert wurden.

Während der Cyberangriff sowohl Verbraucher- als auch Großhandelsbestellungen in der Schwebe ließ, wird laut Lobo eine begrenzte Anzahl von Lieferungen manuell verarbeitet.

Um die Filialen auf Lager zu halten, wurden vorübergehende Maßnahmen erlassen, darunter eine Bestellobergrenze von 30 Kartons pro Filiale und verlängerte Lieferzeiten von 6 bis 22 Uhr.

Laut Lobo wurden Pläne für 24-Stunden-Lieferungen verworfen, nachdem Einzelhändler Einwände erhoben hatten – aber die Beibehaltung erweiterter Lieferfenster wird dazu beitragen, Rückstände abzubauen.

Warum OCS mit dem Börsengang bis Montag gewartet hat, ging Lobo nicht ins Detail, als er während des kuratierten Frage-und-Antwort-Teils des Treffens gefragt wurde.

„Wir haben unser Bestes getan, um sicherzustellen, dass wir mit diesen Geschäften mit Samstagslieferungen kommunizieren“, sagte er, ebenso wie andere Einzelhändler, die das ganze Wochenende bis Anfang dieser Woche Lagerlieferungen erwarten.

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Anfragen der National Post, warum OCS geschwiegen hat, wurden bis zum Redaktionsschluss nicht beantwortet.

Andere Optionen, wie die Möglichkeit für Einzelhändler, Bestellungen im Vertriebszentrum von OCS abzuholen, waren nicht machbar.

„In der Zeit, die es braucht, um auf einige dieser Optionen umzuschwenken, waren wir der Meinung, dass (manuelle Bestellungen) der schnellste Weg sind, um Produkte herauszubringen“, sagte er.

„Es wurde Energie in andere Optionen gesteckt, aber letztendlich lag der Hauptfokus darauf, die Dinge wieder zum Laufen zu bringen.“

Unterdessen erwarten große und kleine Einzelhändler, die Auswirkungen noch einige Zeit zu spüren.

Omar Khan, Senior Vice President of Corporate Affairs bei High Tide, Inc. – dem Betreiber von Kanadas größtem Cannabis-Einzelhändler Canna Cabana – sagte, sie hätten OCS klar gemacht, dass Versorgungsprobleme behoben werden müssten.

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„Wir sind besorgt darüber, wie lange dies dauert“, sagte er.

„Wir tun intern alles, was wir können, indem wir Bestände von Geschäften mit geringerem Volumen in Geschäfte mit höherem Volumen verlagern, um sicherzustellen, dass es keine Auswirkungen auf die Kunden gibt.“

Sam Gerges, dem der Einzelhändler MaryJane’s Cannabis im Raum Toronto gehört, freut sich, dass sich die Bestellungen allmählich wieder normalisieren, sagte jedoch, dass der Vorfall das Vertrauen zwischen den Einzelhändlern und dem OCS untergräbt.

„Dies wirft wirklich ein Licht auf die Abhängigkeit des Marktes von einem Liefer-/Großhandelspartner“, sagte er.

„Hoffentlich kann das OCS im Laufe der Zeit weiterhin in den Verkaufsprozess eingebunden werden, während Lieferung und Logistik direkt von den Herstellern durchgeführt werden können.“

Bis Ende 2021 machten die legalen Verkäufe laut OCS weniger als 59 Prozent des Freizeit-Cannabismarktes in Ontario aus – und übertrafen die illegalen Verkäufe nur Anfang des Jahres.

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Al Shefsky, Gründer von Body & Spirit Cannabis in Toronto, sagte, es sei schwer, Vertrauen in die anhaltende Abhängigkeit von OCS von einer so fragilen Lieferkette zu haben.

„Es war durchaus vorhersehbar, dass es einen Cyberangriff geben könnte, der die Lieferungen stören könnte“, sagte er.

„Man könnte meinen, OCS hätte Schritte unternommen, um Backup-Pläne oder alternative Vorkehrungen zu treffen und Wege zu finden, mit etwas umzugehen, das völlig vorhersehbar ist.“

Die Tatsache, dass es so weit gekommen sei, erklärt das schwindende Vertrauen zwischen OCS und Einzelhändlern.

Versorgungsprobleme trafen Shefskys Geschäft in der Innenstadt von Toronto besonders hart, da die jüngsten hochkarätigen Ereignisse sein Inventar so gut wie aufgeräumt hatten.

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„Unsere Lieferung sollte am Montag kommen“, sagte er.

„Wir hatten den niedrigsten Lagerbestand, den wir je hatten, seit wir vor mehr als zwei Jahren angefangen haben.“

Situationen wie diese, sagte er, wirken sich unverhältnismäßig stark auf kleinere Einzelhändler aus im Vergleich zu unabhängigen Einzelhändlern, die nicht den Luxus mehrerer Standorte haben, um den Bestand auszugleichen.

Da die Legalisierung so neu ist, sagen sowohl Shefsky als auch andere Brancheninsider, dass Lieferprobleme den geringen Boden untergraben, den legale Einzelhändler gegen den Schwarzmarkt gemacht haben.

Der Präsident des Cannabis Council of Canada, George Smitherman, sagte gegenüber der National Post, dass lizenzierte Einzelhändler weiterhin einen harten Kampf gegen illegale Verkäufer führen.

„Wir haben kürzlich einen Bericht von EY veröffentlicht, der zeigte, wie schwierig es ist, mit dem illegalen Markt zu konkurrieren, aufgrund hoher Steuern und Aufschläge, wie sie vom Monopol Ontario Cannabis Store erhoben werden, und jetzt stellen wir fest, dass sie nicht einmal Bestellungen ausführen und liefern können Produkt an 1.500 Einzelhändler in Ontario, die an vorderster Front um Kunden kämpfen“, sagte er.

„Definitiv nicht der ‘Get ‘er done’-Ansatz, der uns allen versprochen wurde.“

• Email: [email protected] | Twitter: Bryanpassifiume