Das Projekt kann fortgesetzt werden, solange es bis 2050 Netto-Null-Treibhausgasemissionen erreicht
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ST JOHN’S – Bundesumweltminister Steven Guilbeault hat ein umstrittenes neues Ölprojekt vor der Küste von Neufundland genehmigt, mit dem, was Ottawa die strengsten Emissionsvorschriften nennt, die jemals auferlegt wurden.
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Seine am Mittwoch von der Impact Assessment Agency of Canada veröffentlichte Entscheidung besagt, dass das Bay du Nord-Projekt von Equinor fortgesetzt werden kann, solange es bis 2050 Netto-Null-Treibhausgasemissionen erreicht.
Das bedeutet, dass das Unternehmen bis 2050 alle Emissionen des Projekts kompensieren oder einfangen muss. Die Ankündigung besagt, dass dies das erste Mal ist, dass die Bundesregierung eine solche Bedingung für ein Energieprojekt auferlegt.
„Das Entwicklungsprojekt Bay du Nord ist fünfmal weniger emissionsintensiv als das durchschnittliche kanadische Öl- und Gasprojekt und zehnmal weniger als das durchschnittliche Projekt in den Ölsanden und ist ein Beispiel dafür, wie Kanada einen Weg nach vorne bei der Energieerzeugung einschlagen kann die geringstmögliche Emissionsintensität bei gleichzeitigem Blick auf eine Netto-Null-Zukunft“, heißt es in der Pressemitteilung.
Bis 2050 ist Equinor außerdem gesetzlich verpflichtet, die besten verfügbaren Optionen zur Reduzierung von Emissionen zu berücksichtigen und einzubeziehen. Die Regierung signalisierte am Mittwoch, dass diese Bedingungen, einschließlich Netto-Null bis 2050, zum gesetzlichen Standard für alle zukünftigen Öl- und Gasprojekte werden, die eine Bundesgenehmigung anstreben.
Guilbeault sagte vor einem Ausschuss des Unterhauses, dass es auch im Jahr 2050 noch Öl und Gas geben werde, es müsse nur ohne Emissionen produziert werden.
Es wird erwartet, dass Bay du Nord im Laufe seiner Lebensdauer rund 300 Millionen Barrel Öl produzieren wird, obwohl Brancheninsider in Neufundland und Labrador sagen, dass diese Zahl mehr als 800 Millionen Barrel betragen könnte. Equinor sagte, dass Bay du Nord wahrscheinlich in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts mit dem Pumpen beginnen und 20 bis 30 Jahre lang weiter produzieren würde. Es wird erwartet, dass die Produktion ihren Höhepunkt bei etwa 200.000 Barrel pro Tag erreichen wird.
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„Equinor freut sich über die starke Unterstützung, die das Bay du Nord-Projekt von Interessengruppen in der gesamten Provinz und Kanada erhalten hat“, sagte die Sprecherin des Unternehmens, Alex Collins, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung nach Veröffentlichung der Entscheidung. Sie sagte, das Projekt habe „das Potenzial, das kohlenstoffärmste Öl des Landes zu produzieren“.
Collins stellte in einer früheren Erklärung fest, dass das Unternehmen und seine Partner die Entwicklung noch nicht genehmigt haben. Diese Entscheidung, sagte sie, wird “in den nächsten paar Jahren” erwartet. Equinor sagte, das Projekt werde der klammen Regierung von Neufundland und Labrador Gesamteinnahmen in Höhe von etwa 3,5 Milliarden US-Dollar bringen.
Premierminister Andrew Furey strahlte bei einer abendlichen Pressekonferenz und sagte, das Projekt werde ein wirtschaftlicher Motor für seine Provinz sein. Er sagte, dass die Treibhausgasemissionen des Projekts zu den niedrigsten der Welt für ein Ölprojekt gehören und dazu beitragen werden, die weltweite Nachfrage nach „kohlenstoffarmem, ethischem Öl“ zu befriedigen.
„Dies wird ein riesiger Schritt nach vorn in unserer wirtschaftlichen Erholung sein“, fügte Furey hinzu.
In seiner Entscheidung sagte Guilbeault, dass das Projekt „wahrscheinlich keine signifikanten negativen Auswirkungen auf die Umwelt haben wird“, wie im Canadian Environmental Assessment Act definiert. Aber Klimawissenschaftler und Umweltschützer haben sich gegen das Projekt ausgesprochen und erklärt, es würde Kanadas Ziele zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen untergraben.
„(Die) Entscheidung stellt einen Triumph der Art von Politik dar, die die Klimakrise und die globale Abhängigkeit von planetenzerstörenden fossilen Brennstoffen nur vertiefen wird“, sagte Keith Stewart, leitender Energiestratege bei Greenpeace Kanada, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Diese Entscheidung ist nicht nur ein Klimaversagen, es ist ein Versäumnis, sich eine nachhaltige Energiezukunft für die Atlantikregion vorzustellen und in sie zu investieren.“
Caroline Brouillette, nationale Politikmanagerin beim Climate Action Network Canada, sagte, die Fortschritte beim Klimaschutz in den letzten Jahren würden durch diese Genehmigung untergraben.
„Ehrlich gesagt finde ich das herzzerreißend“, sagte sie.
Brouillette sagte, dass es nur zwei Tage nach einem Klimabericht der Vereinten Nationen kommt, der klar machte, dass es keinen Platz für mehr Öl- und Gasförderung gibt, wenn die Welt das Schlimmste der Klimakrise vermeiden soll.
„Es ist so eindeutig nicht mit Klimasicherheit vereinbar“, sagte sie.
— Mit Akten von Mia Rabson in Ottawa