BC hinkt anderen Provinzen bei der Lebenszufriedenheit hinterher

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Katrina Martin fand es immer leicht, Freunde zu finden. Bis sie nach Vancouver zog.

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„In ländlichen Gemeinden gibt es ein verstärktes Gemeinschaftsgefühl, ein Gefühl von ‚Ich stehe hinter dir, du hast meinen’“, sagte Martin, der in einer Kleinstadt in Ontario aufgewachsen ist.

Der Marketingprofi hatte in Toronto und anderen Großstädten gelebt. Als sie in Vancouver ankam, ging sie davon aus, dass es einfach sein würde, neue Besties zu finden. „Ich habe mich komplett geirrt. Es war wirklich schwierig, Freunde zu finden, und wirklich einsam.“

Fast wäre sie nach ihrem ersten langen, regnerischen Winter hier nach Ontario zurückgekehrt, aber als sie an diesem ersten schönen Tag im Mai all die Menschen sah, die sich am Strand von Kits versammelten, gab ihr ein Hoffnungsschimmer. Es war von kurzer Dauer. „Die Leute mischen sich hier nicht.“

Sie würde über Menschenansammlungen an Stränden und in Bars rätseln und sich fragen: „Wie bekomme ich eine dieser Freundesgruppen?“

Vier Jahre, nachdem Martin ein TikTok-Video gepostet hatte, in dem Vancouver wegen mangelnder Freundlichkeit angeprangert wurde, und 10 Jahre, nachdem die Connect and Engage-Studie der Vancouver Foundation gezeigt hatte, dass sich jeder vierte Einwohner Vancouvers isoliert fühlte, eine im Nature-Magazin veröffentlichte Studie mit Daten, die von 10 jährlichen Kanadiern gesammelt wurden Community Health Surveys zeigen, dass, obwohl die allgemeine Lebenszufriedenheit in Kanada zwischen 2009 und 2018 gestiegen ist, BC das langsamste Wachstum zeigte.

Laut der Studie waren soziale Unterstützung und Lebenszufriedenheit positiv korreliert, nachdem Alter, Geschlecht, Einkommen und andere Faktoren berücksichtigt wurden. Mit anderen Worten, wir brauchen andere Menschen. Die Studie legt nahe, dass die Stärkung der sozialen Unterstützung eine wichtige Komponente zur Verbesserung der Lebenszufriedenheit sein könnte.

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Die letzte Woche veröffentlichten Daten von Statistics Canada zeigten auch, dass die Ostküste vorangekommen ist, wobei 61,7 Prozent der Menschen in Neufundland und Labrador angaben, dass sie mit ihrem Leben sehr zufrieden sind, während nur 46,5 Prozent der in BC lebenden Personen dasselbe sagen.

Auf nationaler Ebene bewerteten die Menschen in ländlichen Gebieten ihre Sinnhaftigkeit (65 Prozent) und ihre Lebenszufriedenheit (57,6 Prozent) als hoch im Vergleich zu Menschen, die in Städten leben (57,5 Prozent bzw. 50,6 Prozent). Menschen in ländlichen Gebieten gaben auch an, sich weniger einsam zu fühlen und ein sehr starkes Zugehörigkeitsgefühl zu ihrer lokalen Gemeinschaft zu haben.

Martin sagte, sie müsse „extrem entschlossen“ werden, um eine Gemeinschaft aufzubauen. Sie nutzte BumbleBFF, eine App zum Finden von Freunden, und Instagram, um Personen zu identifizieren, die Dinge taten, die sie interessierten, wie z. B. Wandern.

„Schließlich habe ich Freundschaften aufgebaut, die real und dauerhaft wurden.“

Im Jahr 2021 gründete Martin eine soziale Gruppe für alle Altersgruppen, We Should Be Friends (@weshouldbefriendsVancouver auf Instagram). Bei ihrem ersten Treffen im letzten Herbst am Strand von Kitsilano tauchten zweihundert Fremde auf. Mit Namensschildern, Kartenspielen, Spike-Ball und Freiwilligen, die dabei helfen, Verbindungen herzustellen, vergeht jede Unbeholfenheit schnell. „Alle, die kommen, sitzen im selben Boot“, sagte Martin.

Lara Aknin, eine SFU-Sozialpsychologin, sagte: „Forschungen aus vielen Bereichen zeigen, dass Menschen mit einem höheren Grad an sozialer Bindung ein höheres Maß an Wohlbefinden melden.“

Studien zeigen, dass sogar gelegentliche Kontakte das überaus wichtige Gefühl der Verbundenheit verbessern können. „Sogar Menschen, die mit Fremden sprechen, berichten von einem höheren Glücksniveau“, sagte Aknin.

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Aknin sagte, als sie nach dem Ende der Pandemie zum ersten Mal in ein Café in der Nachbarschaft zurückkehrte, fragte ein Barista sie, wie es ihr gehe. Es war eine lockere, aber willkommene Verbindung. „Ich habe ihr wahrscheinlich eine 15-minütige Antwort gegeben, weil wir so benachteiligt waren.“

Aknin sagte, dass die Zahlen, die eine größere Lebenszufriedenheit in ländlichen Gemeinden zeigen, die Bedeutung sozialer Verbindungen unterstreichen.

„In ländlichen Gemeinden gibt es möglicherweise mehr Möglichkeiten für die Menschen, sich mit ihren Nachbarn zu vernetzen.“

Wege zu finden, um soziale Verbindungen herzustellen, ist entscheidend, wenn wir hoffen, lebenswerte, dichte urbane Gemeinschaften aufzubauen, sagte Meg Holden, Professorin für Urbanistik und Mitglied des Hey Neighbor-Kollektivs.

„Da wir uns verdichten und nicht an Orten leben, an denen wir mit Familien verbunden sind, und mehr von uns allein leben, gibt es vielleicht Dinge, die wir in unseren Wohnprogrammen und anderen Planungsmethoden tun können“, sagte sie.

Neue Ansätze könnten Gestaltungselemente wie Freizeiträume umfassen, damit sich die Bewohner nicht in ihren Einheiten gefangen fühlen und mehr Möglichkeiten haben, sich als Gemeinschaft zu verbinden und zu engagieren, anstatt sich nur wie machtlose Mieter zu fühlen.

„Diese Designelemente neigen dazu, ohne Aufmerksamkeit und Sorgfalt einen Mehrwert aus dem Gehäuse zu ziehen“, sagte Holden. „Es muss sich ändern, damit wir gesunde und vernetzte Gemeinschaften haben können. Soziale Isolation und Lebenszufriedenheit gehören zusammen.“

„Das Wichtigste, was Menschen haben können, ist eine Gemeinschaft“, sagte Martin. „Einsamkeit und Isolation hat eine physiologische Wirkung. Ich hatte ein paar Jahre keinen Freundeskreis. Das habe ich jetzt, und es ist etwas, das ich nicht für selbstverständlich halte.“

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