Analyse: Warum Ontarios Schüler trotz eines Omicron-Anstiegs nächste Woche zur Schule zurückkehren

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Auf den ersten Blick gibt es eine große Diskrepanz zwischen den wichtigsten Ankündigungen von Ontarios Chefarzt Dr. Kieran Moore am Donnerstag.

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Einerseits warnte er vor der „überwältigend hohen“ Zahl von COVID-19-Fällen in der Provinz und der schieren Infektiosität von Omicron, der Virusvariante, die vor einem Monat in Ottawa Fuß gefasst hatte.

Moore gab jedoch auch bekannt, dass die Provinz die Schüler am nächsten Mittwoch persönlich zurück in die Schule schicken würde, nachdem sie ein paar zusätzliche Tage eingeräumt hatte, um sicherzustellen, dass die Klassenzimmer ausreichend belüftet und mit erstklassigen Gesichtsmasken ausgestattet sind.

Das Rätsel lässt sich durch die bemerkenswerte Wendung erklären, wie sich das Virus im Laufe der Pandemie auf seine Ziele in Ottawa ausgewirkt hat.

Am 12. April 2020 näherte sich der erste Höchststand, der Sieben-Tage-Durchschnitt für neue COVID-19-Fälle, 60. Ein Jahr später, während eines zweiten Höchststands, überstiegen diese 320. Anfang dieser Woche lag der Sieben-Tage-Durchschnitt bei fast 590 und schnell wachsen.

Die Zahl der Krankenhauseinweisungen hat jedoch einen ganz anderen Verlauf genommen – während diese von 61 im April 2020 auf 124 im April 2021 gestiegen sind, sind sie diese Woche auf nur 13 gesunken.

Moore warnte am Donnerstag, dass die Krankenhauseinweisungen aufgrund der sehr weiten Verbreitung von Omicron in den kommenden Wochen mit ziemlicher Sicherheit zunehmen werden, fügte jedoch hinzu, dass Omicron die erste Variante des Virus sei, „die einen Rückgang der Schwere der Krankheit zeigt“.

Ein Teil davon spiegelt die hohe Impfrate in der gesamten Provinz wider, insbesondere bei Senioren und anderen gefährdeten Gruppen. Die neueste Bilanz auf dem von Ottawa Public Health geführten COVID-19-Dashboard zeigt jedoch auch keine Krankenhauseinweisungen für Personen unter 18 Jahren.

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Dies könnte sich in den kommenden Wochen ändern, da zwischen Fallzahlen und dem Auftreten schwerer Erkrankungen, die einen Besuch im Krankenhaus erfordern, eine Verzögerung besteht. Dennoch war die extrem niedrige Basis für Krankenhausaufenthalte mit jüngeren Patienten ein Faktor, der die Regierung von Ontario dazu drängte, die Schulen für das persönliche Lernen offen zu halten.

Moore räumte auch ein, dass die Zahl der Krankenhauseinweisungen aufgrund von COVID-19 übertrieben ist. Er sagte, er habe Krankenhäuser gebeten, Daten von Patienten zu entfernen, die aus anderen Gründen als COVID-19 in die Notaufnahme eintreten – die aber nach der Aufnahme positiv auf das Virus getestet wurden, normalerweise mit leichten oder nicht vorhandenen Symptomen.

Tatsächlich skizzierte Moore eine Reihe von Änderungen an der Art und Weise, wie die Provinz Informationen über COVID-19 sammelt – die wichtigsten, die durch eine tiefgreifende Änderung der COVID-19-Testprotokolle ausgelöst wurden. Da Omicron die Möglichkeiten der Gesundheitsbehörden, den Krankheitsverlauf zu verfolgen und zu verfolgen, völlig überfordert hat, reserviert die Provinz laborbasierte PCR-Tests (Polymerase-Kettenreaktion) für die am stärksten gefährdeten Personen, wie Bewohner von Langzeitpflegeheimen, oder Mitarbeiter an vorderster Front und medizinisches Personal.

Moore sagte am Donnerstag, dass die Provinz auch die Verwendung von Antigen-Schnelltests so weit wie möglich für Gesundheitsbeamte und andere wichtige Mitarbeiter vorbehält, die bei der Arbeit physisch anwesend sein müssen. Vor den Feiertagen in diesem Monat beeilten sich viele Kanadier, diese Tests zu kaufen, damit sie sicher an Familientreffen teilnehmen konnten. Das Ergebnis hier: lange Schlangen in Drogerien in der ganzen Provinz.

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Dies geschah trotz eines massiven Anstiegs des Angebots an COVID-19-Tests, insbesondere von Abbott Laboratories in Chicago und BTNX in Markham. Moore stellte fest, dass bis zum 20. Dezember fast 50 Millionen dieser Tests in der gesamten Provinz eingesetzt wurden. Nur 10 Tage zuvor waren nach Zusammenstellungen der Bundesregierung etwa 34 Millionen eingesetzt worden.

Die Beschaffungsbeamten der Bundesregierung waren beschäftigt. Am Donnerstag bestätigten sie, dass sie Verträge zur Sicherung von 425 Millionen Schnelltests ausgehandelt haben, wobei Abbott und BTNX erneut an der Spitze stehen, obwohl die Regierung es ablehnte, einen Zeitrahmen anzugeben. Anfang dieses Monats waren 112 Millionen gesicherte Schnelltests.

Der enorme Anstieg der Zahl der Schnelltests hat die Analyse von COVID-19-Trends natürlich durcheinander gebracht, nicht zuletzt, weil Ontario und andere Provinzen die Menschen nicht zwingen, die Ergebnisse ihrer Schnelltests an die Gesundheitsbehörden weiterzugeben. Daher gibt es eine erhebliche Unterzählung von positiven COVID-19-Fällen.

Wenn Sie krank werden, sagte Moore, er solle einfach davon ausgehen, dass es sich um COVID-19 handelt, weil Omicron überall ist. Wenn die Symptome mild sind oder Sie asymptomatisch sind, isolieren Sie sich für mindestens fünf Tage (vorausgesetzt, Sie sind doppelt geimpft). Die neuen Regeln fordern auch Einwohner von Ontario, die positiv getestet wurden, dazu auf, sich freiwillig an ihre engen Kontakte zu wenden.

Das System scheint diese Aufgabe nicht mehr zu bewältigen.

Moores zugrunde liegende Botschaft ist, dass dies vielleicht ein Job ist, den es von vornherein nicht hätte ausüben sollen. Selbst wenn man frühere Varianten des Virus einbezieht, wurden nur vier Prozent der Einwohner von Ottawa positiv auf COVID-19 getestet und nur vier Prozent von ihnen wurden ins Krankenhaus eingeliefert. Letztere Zahl ist vorerst rückläufig, und das ist die Kennzahl, auf die wir achten sollten.